我們舉一個例子來說，比如你現在桌面上有一個蘋果。這個蘋果的義相，我們說它的功能，假設它是五分，我們從零到十，假設它原來是五分。但是你看到這個蘋果以後，你一定會打很多的妄想。如果你想像這個蘋果：誒，它可以做一個香噴噴的派，誒，它就變成八分，它的價值提高了。如果你把這個香噴噴的派，上面再淋上巧克力，它這個蘋果的價值就變成十分，你就有很強大的意樂想要去吃這個蘋果。

但是如果你想這個蘋果：它是一個腐爛的蘋果，它外表是一個蘋果，其實它裡面是腐爛的。這個時候蘋果從五分變成三分，你吃它的意願減少很多，除非你極度的飢餓，否則你不會吃它。如果你再觀想：這個腐爛的蘋果，其實它已經長蟲，有病毒出生。你根本不可能吃它，它從三分轉成零分。所以這個蘋果的義相，它所代表的功能作用，其實是我們心中的名言──你的聯想安立的。離開你心中的聯想，你思想的變化，這個義相是不可得的。大乘佛法的空是這個意思，就是它無自性。

我們應該要知道一個觀念，佛陀在大乘經典經常提醒菩薩說：‘順逆皆方便’。在小乘的思想認為：順就是順，這個人是幫助我的、這個因緣是幫助我的，那就是幫助我；這個因緣是對我障道的，就永遠是障道。小乘的法執認為順、逆是有真實性的。大乘佛法不認為這樣，因為法的體性，是你內心的名言所變現出來的。我們修大乘佛法，你要永遠記住一個很重要的觀念：所有的人都可能會幫助你，所有的人也可能會障礙你。一切法，運用之妙，存乎一心。

我們不要老是說：這個人是我的冤家、這個人是我的親屬。你不要這樣想！世間上的事情是不決定的，你運用得不好，你的親屬也會障礙你；你要運用得妙，你的冤家會變成你成佛之道的一個重大的加行資糧。所以我們從大乘空觀了解到：其實重點不是我們去改變外境滿足我的需要，其實這個是做不到的；重點是你要能夠‘運用之妙，存乎一心’，如何善巧的運用！你由前生的業力，我們前生積集了一種業力，這個業力已經表現出來，我們必須要面對，這是一個事實。當我們去面對自己業力所變現的果報，我們如何來運用它？這是一個重點，這個‘運用之妙，存乎一心’。當然你就必須要了解到：其實外境的功能是你內心所變現的。這樣子你就知道破除外境的執取。破除外境的執取，是修法空觀，所以大乘是先修法空觀，然後再‘覓心了不可得’，修我空觀，悟入平等法界。這個加行位就做兩件事，破除所取相、破除能取相。