簡單地說呢，不管你今天是持大悲咒或者是念佛或者是念觀世音菩薩，所謂的止就是你面對你的所緣境的時候是明瞭而寂靜的、寂靜又明瞭的，他破除了妄想的躁動，也破除了這種昏沉的昏昧。這個是一個簡單的說明。

我們看第二段的《解深密經》講得更清楚了：

二、獨處空閑，作意思惟，復即於此能思惟心，內心相續作意思惟；如是正行多安住故，起身輕安，及心輕安，是名奢摩他品。—《解深密經》

這個地方我們分成三段來說明。

止的環境：第一個是說明修習這個禪定這個止的環境。我們剛開始修止要獨處空閑，你要找一個寂靜的處所。因為我們平常的心太過於散亂，那麼現在你規定你自己的心要安住在佛號，這本身內心他一定會抗拒，攀緣心的等流會抗拒。如果你自己的妄想抗拒，你又在一個嘈雜的環境，那你這個內憂外患呢，你就更難成功。所以剛開始你修習這個止，你要找一個沒有人干擾的處所，比如說在你的佛堂，把電話線拿起來。你剛開始你要全心全意地的去調伏你心中的昏沉跟掉舉，你一定要讓你的外在環境沒有干擾，不要再增加你的負擔。所以剛開始你這個修止的環境的選擇非常重要，要找一個寂靜的處所。

止的方法：第二個正式講到它的方法——作意思惟。這個地方的作意思惟是說：善取所緣境的相貌。就是說你修止一定有所緣境，那你的心一定要取，就像我的手去抓這個扶尺一樣，當然他這個不是手是心。那麼善取所緣境的相貌就是說，你既然修止，你一定要把你的所緣境在心中把他分明地顯現出來，第一個工作，比方說你持大悲咒，你要讓大悲咒在你的心中現出一個清楚的影像，然後再去專一安住、相續安住；比如說你念佛，你心中要聽得到你的聲音，因為你一定要有個所緣境嗎，那麼心一境性，當然一定有個所緣境。那麼你在修止的第一個，先把你的所緣境在心中現出來，這是第一個工作，就叫作意思惟；然後呢，內心相續作意思惟，這個時候你不斷地重複，現出來以後，對於所緣境專一安住、相續安住。當然這個當中是帶有一種作意，作意就是警覺，你經常要保持一種警覺的狀態。因為你一下子就會失掉你的所緣境，因為我們的心已經長時間處於攀緣的狀態，那麼你現在要違背它的等流的慣性，要強迫它在一個所緣境，它隨時會反彈。所以你要一不小心你的所緣境就失掉，就開始打妄想。所以這個地方呢，內心相續、作意思惟，作意就是警覺，你經常保持警覺，我的心是不是還安住在佛號當中？如果跑出去再抓回來。

那麼，如是正行多安住故，你這樣的一種正行就是專一相續的這樣一種強迫的安住的正行，要多安住，這個多就是不斷地、有一定的定課。那麼這當然是一個成功的關鍵啊，就是你修止不是一次兩次就會成功，你要不斷地、數數地熏習、數數地強迫、數數地訓練你的心，那麼這個就是我們講修止的方法。

止的功德：第三個起身輕安，及心輕安。那麼這一段是說明止的功德。那麼當我們的心從一種的粗重的妄想而經過我們的強迫的專一安住、相續安住，這個時候你內心會產生一種身心的輕安！我們一個人打妄想打多的人，你感到你的身心很粗重，就算你不生病，你感到很粗重。我們如果不修行，你也就不感到有什麼粗重、輕安。你要打佛七，打到第七天的時候，有些人第三天、第四天就有感覺，你感到你內心很輕鬆，那麼那個輕鬆帶一點樂受，快樂的感受。

我們這個世間的快樂有兩種，佛法說是一者五欲樂、二者聖道樂：就是我們這念心去造五欲的快樂，跟五欲的境界接觸，你會產生樂受，但是這個樂受是躁動的，它跟煩惱相應，躁動，你會覺得這個樂受是擾動不安的；那麼我們去佛堂拜佛、念佛，透過專注、相續，你會產生樂受，但是那個樂受是與寂靜相應的，你感到非常寂靜，寂靜又快樂、快樂又寂靜。那麼這個就是你肯定你自己那個止的方法對了。因為功德相出現了，表示你方法對了。

所以我們判斷修止的成功失敗，就看你身心是不是從一種粗重的狀態轉成一種輕安的狀態，那麼這樣子就是奢摩他品，就是整個修止的因地跟它的果地。

所以我們做一個總結，就是修止主要有三個方法：

第一個，你要善取所緣境的相貌，選擇你一個所要安住的境界。我們前面說過，站在往生淨土的角度，你用佛號，以佛號的聲音當作你的所緣境。

第二個，心於所緣，專一安住。強迫自己不能念要它念，你告訴你自己，我想離苦得樂、我想離開三界，我別無選擇。我除了強迫自己在佛號當中，這個「別無選擇」很重要。

念佛法門你一定要知道你自己沒有退路了，就是背水一戰——韓信在用兵的時候，他跟楚霸王打仗，楚霸王的軍隊是將近他的十倍，韓信一看，壞了，我是一比十。但是韓信這個人很會用兵，就是漢高祖的大將，他把所有的軍隊都帶到大河的前面，他對士兵們說：你們往後看看，後面是大河，換句話說，你只有一個選擇，往前衝啦！因為你往後也是死，好歹是死，你往前衝還有希望。所以這個就是歷史上最有名的「背水一戰」，結果他打贏了。

其實打仗和修行的道理是一樣的。打仗打的是氣勢，不是看數量多寡；念佛也是念氣勢。你說你念佛念了十年，你都悠悠泛泛，你還比不上人家念一個小時，他那個氣勢強，他有強烈的皈依的心。所以我們剛開始，一定要自己專一安住，然後經常地檢查自己，昏沉、掉舉是不是起來，善加對治，然後相續安住。善取所緣境的相貌，心於所緣專一安住、心於所緣相續安住。