佛弟子文庫
這一段是講到〈譬喻品〉當中的「三界火宅」。那麼三界火宅佛陀用兩段經文來說明，一個是「長行」，第二個是「重頌」。在「長行」中的意思主要是講到釋迦牟尼佛在教化弟子的兩個階段，以及這兩個階段之間權實的關係，說我們每一個眾生都有兩套「房子」：
一套是「真如本性之宅」，我們眾生本具的真如佛性。因地叫做一念心性，果地叫做清淨法身。這個房子不但高大莊嚴，而且可以永恆常住、具足無量功德，這是我們真實永恆的家。
另外一套房子就是「三界五蘊之宅」。我們由於過去的業力，在三界得一個五蘊的色受想行識的果報體，這個是我們現在暫時居住的家。這個家的特色是，它有快樂，但也有痛苦。我們為了追求快樂，必須受到老病死的折磨，這是我們暫時居住的家。所以我們生死凡夫基本上就兩個「家」：一個是我們真正永恆的家，一個是我們暫時居住的房子。
我們凡夫的心態是這樣，我們喜歡在三界之宅待著。為什麼呢？雖然有老病死，但是它有種種的快樂，有種種五欲的遊戲。所以我們雖然受了老病死的折磨，但是我們不怕。這是我們凡夫的心態，只看眼前，不看未來。所以佛陀慈悲就來到了我們三界之宅，陪著我們成長，告訴我們說，這個房子你還是別再待了，你還是回家吧，家裡面有各種功德莊嚴。但對我們凡夫來說，功德莊嚴是比較遙遠的，追求快樂對我們來說是比較貼近的。
這是根機的問題。所以佛陀說，好，你享受快樂也沒事，那你就邊享受快樂邊修學佛法。所以佛陀就施設種種的法門來教導我們如何回家。佛陀生生世世，一而再、再而三地來到三界，示現八相成道。而我們就在三界裡面，一方面享受世間的快樂，一方面修學佛法。
直到有一天，佛陀離開我們一段時間以後再回到三界，突然間因緣產生了變化，佛陀看到這個三界的家起火了，這個時候佛陀的內心「生大驚怖」。也就是說，佛陀一開始都是鼓勵我們直接回真如的家，但是當佛陀看到火以後，他深入地思惟一件事情，說是「若但讚佛乘，眾生沒在苦，破法不信故，墜於三惡道」。
也就是說，當我們的三界果報體， 從壽命八萬四千歲一直遞減到兩萬歲以內，正式進入五濁惡世，這個時候，墮入三惡道的危機出現了。
諸位！佛陀可以陪我們成長，但是佛陀的心中畫出一條底線，就是你不准給我墮三惡道。這是佛陀的底線。所以佛陀看到墮入三惡道的危機出現的時候，就生起大驚怖，然後改變了他的教育策略。佛陀暫時不要我們回真如的家了，佛陀就跟我們說，你不就是要快樂嗎？我的佛法裡面多的是快樂。
你要是喜歡修小乘四諦、十二因緣，你就可以安住在寂靜當中，享受各種三昧樂和涅槃樂；你要是發菩提心，修學六度法門，就可以受用各種大乘的法樂。所以佛陀不再講回歸真如本性，開始用佛法的清淨法樂來攝受我們。為什麼？因為時間緊迫，大火已經生起，三惡道危機出現了。
諸位弟子知道他們不用回歸真如本性，可以追求佛法的清淨法樂，那剛好滿足他們的心願！所以弟子們就主動地去修學三乘法門。所以大家就爭相走出三界之宅，來到了空地。這就是在三界的火宅到真如本性中間，佛陀設立了一個中間的休息站，就是「我空」的真理。這個地方沒有火， 但是也沒有功德莊嚴。所以佛陀的意思怎麼樣？先「免除災難」，保住弟子們不墮三惡道，保住心中的善根。
三乘的弟子來到了空地以後，就坐在空地休息，至少沒有火了！他們就跟佛陀說，您當初答應我們的羊車、鹿車、牛車呢？佛陀這個時候從倉庫裡面開出了又高又大的大白牛車。他說你們上去安坐，我當初答應你們的快樂全部都具足，另外還有各種功德莊嚴。佛陀意思就是說，其實享受清淨的快樂跟成就功德莊嚴是不衝突的。所以三乘的諸子搭上了大白牛車，就快樂地回真如之家了。
這個就是佛陀所謂的兩階段的救拔：第一階段先免除災難，離開三界；第二階段就是等賜大車，直趨佛道。前面的長行文就是在講這個觀念，佛陀為什麼要「為實施權」，又如何「開權顯實」。
