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這個精進有兩個內涵:第一個,專一;第二個,相續。但我個人覺得相續更重要。我自己在佛學院做教務主任的時候,我很怕一種人,「主任,我一天拜一千拜。」因為這種人過不了多久就離開了。這種偏激式的修行,他沒辦法持久。所以你看看你身邊的人,週遭環境看一看,只要在修行的跑道上一開始跑得很快的,到最後,跑道上找不到這個人了,反而只見到那些慢慢跑的。其實,我最喜歡聽到一句話說:「我一天拜兩百拜。」我起大歡喜。你去注意看吧,凡是一開始起跑點跑得很快的,到最後這個跑道找不到人了,人沒了。
所以,懺公師父說,修行是點點滴滴的功夫。所以這個老人家,真的薑是老的辣,能夠有經驗。諸位!我告訴大家一件事情,修行是馬拉鬆賽跑,它不是短跑。你跑得快沒有用,看誰跑得長才算。所以你一定要有一個合理的定課。我們很怕初學者就開始亂衝,你知道嗎?因為你修行遇到了挫折,當你退轉以後,心中會產生一道很深的陰影,你的自信深受打擊。而這種打擊,你除非修空觀修得很深,否則很難磨平。而且你太過激進,很可能你急於速成,在《小止觀》說,你很可能會心外求法,追求感應神通,很可能著魔,因為你太快。所以我們很怕一個人說,我閉關三個月、我一定要成就念佛三昧!這個很危險,因為你急於速成,很容易著魔。
修行,我講實在話,只問耕耘不問收穫,把結果放掉;然後老老實實,該幹麼幹麼。時間到了去拜佛,時間到了去打坐,時間到了去看經典,就是點點滴滴。你有成就,你自己會有感覺。這個是幾十年、三四十年這樣子幹下去的,可不是三年兩年。
所以,精進,就是你要創造一種相續的修行。諸位!你一天只拜一部八十八佛,沒關係。你拜三十年,不可思議!你說我一天只念一千聲佛號,你念三十年,也不可思議!為什麼?因為它輾轉相續。這個就是修行,滴水長流則能穿石。你看過哪一個暴風雨把石頭穿破沒有?沒有!暴風雨只會把石頭帶走,會把石頭穿破的只有一種,叫做小水滴。
所以你一定要知道,這個忍力跟行力,雖然不是特殊的法門,但是你的忍力跟行力的性格養成,影響你一生的成敗。基本上初學者把核心放在忍力。老參沒有什麼忍不忍。老參他事情看多了,他就是沒有動力了,悠悠泛泛。老參要把重心放在行力。總之,忍力跟行力都很重要。