我國隋唐時期，佛教宗派，一時紛起，形成了一個眾芳競秀的局面。中有一宗，以奉闡《四分律》為本，並在終南山創立戒壇，製訂議規，名之為「南山律宗」，又稱「南山宗」，通稱「律宗」。這一宗的開創人，就是在平時生活中「三衣皆紵，一食唯菽，行則杖策，坐不倚床」的一代名僧道宣。他一生精持戒律，依佛制築戒壇為人授戒，撰述疏鈔解釋戒律，大演毗尼，後世尊為中國的律宗初祖。一生中大多數時間居終南山，故世稱「南山律祖」，而中國的律宗也被稱為「南山律宗」。

釋道宣（596一667），唐代律僧，中國戒律本土化重要創始人。又稱南山律師、南山大師，世稱律祖。京兆人，俗姓錢，字法遍，吳興（今浙江北部）人，（一說長城人；《宋高僧傳》作丹徒人）。道宣研究戒律，盛名遠播西域。生於隋文帝開皇十六年（公元596年），十六歲時落髮出家，二十歲時，依止大禪定寺智首律師受具足戒，示寂於唐高宗乾封二年（公元668年）十月。世壽七十二，法臘五十二。唐、宋二代，分別追加謚號「澄照律師」和「法慧大師」。

示生出家

道宣律師，唐代僧人，南山律宗創始人，世稱律祖。俗姓錢，字法遍。

隋文帝開皇十六年（公元596年）四月初八，降生於京兆（即都城）。父親錢申任吏部尚書，母親姚氏懷孕時，夢見白月貫懷，有梵僧對她說：「這孩子是梁代的高僧僧祐再來，將來適宜出家弘揚釋教。」

坐胎足有十二月後出生，九歲時已遍覽群書，能吟詩作賦。十五歲時善習文墨，但厭倦了世間書典，喟然嘆曰：「世間榮祿，難可常保。」於是來到長安日嚴寺，隨智頵（又稱慧頵）學習佛法，開始誦習經典。十六歲誦《法華經》僅兩旬，就已經了徹。十七歲落髮出家。

二十歲，依止大禪定寺智首律師受具足戒。在受戒前，頂戴寶函，繞塔行道，感舍利降函，乃進受具戒。智首律師戒德清淨，博覽三藏，開壇講律，獨步長安三十餘年，有「鈔疏山積，學徒雲湧」之美譽。

不久，律祖隨智首律師聽受四分律。聽了一遍就已通達，想歸隱修禪定。智首律師就訓誡他說：修習禪定也應該循序漸進，要先打好基礎，由戒生定，因定生慧才行，所以必須戒律圓明以後才可以修定，你還要繼續學戒！律祖於是虛心受教，繼續在智首律師座下聽受四分律學。後來智首律師命令其復講，律祖不敢受，辭不獲已，才按照智首律師教導的復講。律祖這樣聽講《四分律》二十遍，前後經六年，然後才往林間一心修習定慧。

修行要依次第，戒定慧三學相因而生，學戒到一定的時間才可以修習禪定。佛製出家受具足戒以後，五夏以前，要專精戒律，五夏以後，才可以習教參禪。律祖雖已通達，智首律師還要他繼續學戒，這為律祖後來的弘律打下堅實的基礎，也為後人留下榜樣。

戒行高潔常行般舟

律祖一生戒行高潔，不允許自己有絲毫違犯之處，好習禪那，正定清明，智慧顯現。穿著布麻的三衣，不著絲綢；堅持佛制日中一食，即使艱苦的時候，只有菽豆之類的食物，也是如此。蚤虱在身上縱跳而不覺，渾然無我；日常的行住坐臥皆依照戒律，隨順法行；長行不倒單，坐不倚床，威儀具足。

律祖追隨智首律師十載學律之後，正逢唐朝初年，高祖李淵沙汰僧尼，遂隱居於終南山的「仿掌之谷」（手掌狀的山谷）。最初那地方缺水，神人指一處，穿地一尺多，有泉水迸湧，白泉寺因此得名。猛獸馴服，常有來皈依。奇花異果芬芳蔓延，非一般人間所有。某次靜坐，護法神相告，淨業寺為寶地，可成道業。

律祖不僅戒行高潔，而且定力精深。貞觀四年，在清宮精舍，焚功德香，行般舟定，滿九十天，感得群龍化人形，前來禮覲聽法。般舟三昧，在連續九十天的時間內，但行但立，不眠不坐不臥，持名念佛。非大定力之人所不能行。般舟三昧譯為「佛立」，以行此三昧可得諸佛現前之故。常人一生中行一次，能夠堅持下來，都屬希有難得，而律祖一生中前後共行了二十一次。在相關的記載中，是行般舟三昧最多的一人。可見律祖之定力不可思議。

這樣地精進修行，常感天童來聽侍。某日經行，心勞累犯病，忽然毗沙門天王前來，供養補心之方，就是後來傳世的「天王補心丹」。

貞觀年中，某日夜半，律祖在西明寺經行，突然一陣踉蹌，行將跌倒之際，一位身著介胄的少年及時上前扶持。問他的身份，少年說他是毗沙門天王之子張瓊，受其戒德感召，來做護衛。臨別時並以佛牙和寶掌相贈。

乾封二年春，感天人來談律相，指出鈔本中，有的地方因為翻譯有誤，而非律祖著作之過，懇請律祖更正，因此而作《律相感通傳》，說明佛在世時，以及佛滅度後像法時期的一些情形，並將翻譯時遺漏的地方做了補充，所以後來的著述都是重修本。

編修律典南山開祖

佛言：以戒為師。並將住持傳承佛法的任務交給僧人。僧寶的住世代表著佛法住世。在漢明帝時佛法傳入中國，在曹魏嘉平年間，中天竺曇摩迦羅尊者（此雲法時），來到洛陽，依四分羯磨，為人授具足戒。自此中國有了本土的比丘。此後經歷代祖師撰述疏鈔弘揚四分律宗，至道宣律師而大成。

律祖本著法華「開權顯實」、「會三歸一」之義，以大乘菩薩的圓教義理會通《四分律》，闡發律學精要。於唐武德九年（公元626年），譔著完成《四分律刪繁補闕行事鈔》三卷。此書以《四分律藏》為基礎，以三藏文字、聖賢撰述、古師章疏為補充，分三十篇說明律藏所攝的自修攝僧的各種事相行法。《四分律行事鈔》一出，到處抄寫流傳，各宗的人都修習傳誦，奉為出家人依律行事的重要律典。至宋代，對《行事鈔》的解釋多達六十二家。

《行事鈔》、《四分律含注戒本疏》、《四分律刪補隨機羯磨疏》，後世稱之為「南山三大部」，為南山律宗的根本著作。其中《四分律含注戒本疏》四卷，解釋律祖所集的《四分律含注戒本》；《四分律刪補隨機羯磨疏》四卷，解釋律祖所集的《四分律隨機羯磨》，敘述出家眾的受戒、安居、自恣、布薩等行法。

另《四分律拾毗尼義鈔》六卷、《比丘尼鈔》六卷，稱之為「南山二大部」。關於律宗的著作，現存於世的還有《量處輕重儀》、《教誡新學比丘行護律儀》、《釋門章服儀》、《關中創立戒壇圖經》、《祇洹寺圖經》等。因其精博宏富，使律宗獨盛於當代。

佛教傳入中國以後，因國情、風俗、氣候有所不同，始終面臨著如何更好地本土化的問題。在某些方面出現了偏差，有的隨順中國的風俗，而違反戒律，如後世所出現個別的手持金錢、自耕自食等。律祖的著作中，在遵守佛戒的基礎上，依據實際情況對一些事項做了說明。

例如在印度，僧人平日都是赤足，在特殊情況下可以穿著革屣，在中國僧人可以穿鞋，不算違犯戒律。而日中一食、不畜金錢等戒律是必須嚴持不犯的。

有的戒條是佛通過兩次或者數次制戒，才最終確定下來，律典在翻譯、弘傳中有時也會出現錯漏和偏差，律祖對此也進行了修正或說明，使戒律的行持既符合佛制，又適應中國的實際國情，南山律宗傳承由是綿延至今。

只有佛陀才能制戒，後世祖師的著作都是對戒律的解釋。律祖撰述疏鈔解釋戒律，無不以佛制為所依，體現著嚴謹的治學態度，及甚深禪定功夫。在律祖的著作中，深契佛意，如同其親睹佛陀制戒因緣，法華一會，儼然未散也。

因律祖戒律精嚴，在當時就盛名遠播西域。天竺三藏善無畏初到中國，帝問：「要往何處參學？」善無畏奏曰：「在天竺時，常聞西明寺宣律師秉持戒律第一，願往依止。」

又有證得三果的梵僧，前來禮道宣律祖所築的戒壇，稱讚曰：自佛滅後，像法住世，興發毗尼唯師一人也。

道宣所創南山律宗，因受玄奘法相唯識思想影響，所以用心識戒體說融會《四分律》和大乘義理，使「四分」小妄戒和大乘戒用心劃分輕重彼此溝通。為此他指出：「戒是警意之緣也……欲了妄情，須知妄業，故作法受，還熏妄心，於本善識，成善種子，此戒體也。由有本種熏心，故力有常，能牽後習起功用故，於諸過鏡，能憶、能持、能防，隨心動用還熏本識，如是輾轉能淨妄源。」

弘律之外，他還理路通透地把佛行判為化教、行教兩種：「一謂化教，此則通於道俗，但泛明因果，識達邪正，科其行業，沉密而難知，顯其來報，明瞭而易述。二謂行教，唯局於內眾，定其取舍，立其綱致，顯於持犯，決於疑滯。」「謂內心違順，托理為宗，則准化教；外用施為，必獲身口，便依行教。」

再之，道宣還用自己所創心識戒體學說，在《地事鈔》中把佛的教法，判為性空教（小乘行）、相空教（小菩薩行）、唯識教（大菩薩行）三種：「一者諸法性空無我，此理照心，名為小乘。二者諸法本相是空，唯情妄見，此理照用，屬小菩薩。三者諸法外塵本無，實唯有識，此理深妙，惟意緣知，是大菩薩佛果證行。」

律祖一生中大多數時間都居住在終南山，所以後世將其撰述稱之為「南山律」。佛教在印度是沒有單獨的律宗的，在中國由於道宣律師的弘揚，而形成單獨的戒律一宗，與禪宗、淨土、密宗等併列為大乘八宗，而其又為各宗所共遵守修學，尊道宣律師為中國南山律宗的初祖。後世中國學律者無不以律祖的著述為圭臬。

建壇傳戒續佛慧命

出家僧眾只有受具足戒以後，才真正的入僧數，傳承佛法，令三乘道果相續。律明受具足戒，要由十位授戒師，行白四羯磨法而得。若欲行斯羯磨，必須要假壇場之功。如果沒有戒壇，雖然受戒也很難得戒，正所謂：空地架屋徒費成功，無壇結界勝心難發。故如法建立的戒壇，關乎到續佛慧命的大事。

道宣律祖見當時的戒壇建造與戒律不相符，有的甚至不建戒壇在平地就為人授具足戒。故於乾封二年（公元667年）二月，著《關中創立戒壇圖經》。全文共分為十一個部分，詳細說明了創立戒壇的緣起，戒壇的由來，戒壇形重相狀、高下廣狹等，以及登戒壇受戒時的儀軌。令後世建築戒壇有了明確的法式。並按戒律於淨業寺重新創立戒壇，律祖事必躬親，曾親自背土築壇。

律祖創立戒壇後，依其所制的儀軌為諸州沙門二十餘人傳授具戒。至於夏初，四方的僧人雲集來此求受具戒，很多都是遠道而來。還有的是先前曾經受過戒的，而特意前來重新受戒。各方的大德，也都前來隨喜，在壇外觀禮，為做證明。在《關中創立戒壇圖經》錄了三十九位大德，此中包括禪師、法師、律師。律祖並就當時一些大德對戒壇的形重相狀等的疑惑，做了解答，標示軌範，垂范後世。

諸方居士也都前來，站滿院中，皆合掌隨喜立而稱善。祇園古風，再現於世。不久又有長眉僧（即賓頭廬尊者）前來，隨喜讚歎道：「立壇應法，勿過此焉！」

戒壇以及傳戒的法式，經歷代律師的弘揚，一直流傳至今，影響深遠。

修典著論文以載道

道宣律祖學養深厚，嚴持淨戒，精通大小乘經律，乃至世典文辭方面，也廣學博究。對於佛教文史學的貢獻亦相當卓越。

唐朝初年，唐高祖施行「崇老抑佛」的宗教政策，皇帝下詔，置道士女冠於僧尼之上，佛教面臨危機。在此時局下，律祖編著《續高僧傳》，立傳僧格高潔，顯揚佛陀聖教。《續高僧傳》錄入的是梁、陳、北魏、北齊、北周、隋和唐初的沙門。

《續高僧傳》上承梁·釋慧皎大師《高僧傳》的餘緒，下開《宋高僧傳》的繼作，是一部承前啟後的僧徒類傳。共三十卷，有正傳三百四十人，附見一百六十人的傳記，都是律祖自行搜集史料並譔寫。沿襲《高僧傳》舊規，分十科，但略不同。

慧皎大師著《高僧傳》時，源於又一次佛、道鬥爭的北魏太武帝毀佛之後。兩教鬥爭零星，北方傳來資料不多，故皎公書中僅為六位北魏僧人立傳，並無《護法篇》的構思。

道宣律祖則不然，在北魏太武帝、北周武帝兩次毀佛之後，釋門之內口耳流傳著教難期間，沙門雖然遁入山林或混跡民間，仍堅持守道的精神。律祖對教難的感受更為深切，尤其兩次教難都跟外道鬥爭有關，因此特辟專篇記載，以表現其歷史意義。以護法沙門的事蹟，為後輩作榜樣，重振釋門之風。

《續高僧傳》分科之嚴謹，其文辭之優美，為後世譔寫「高僧傳」一類史籍的僧俗視為典範。

永徽元年（公元650年）著《釋迦方誌》二卷；後鑒於當時佛道二教論諍激烈，乃於龍朔元年（公元661年）撰述《集古今佛道論衡》四卷；龍朔二年高宗敕令僧尼須禮拜君親，律祖與彥悰、玄奘大師等上書力爭，此事乃止；麟德元年（公元664年）完成《大唐內典錄》十卷，為一部整理經典的目錄書。律祖又針對道教之說編集《廣弘明集》三十卷、《集神州三寶感應錄》三卷；麟德二年完成《釋迦氏譜》一卷等，凡此均為佛教重要文史著作，亦為後世治學之指南。

其中，《廣弘明集》內分十篇，選輯許多魏晉至隋唐以來珍貴的佛學論文、辯論文章及帝王的詔啟等，每篇加以編者的敘述及歷代王臣對佛法興廢的辯論，與僧佑編纂的《弘明集》，皆為論述魏晉至隋唐佛教思想的重要典籍。而《集古今佛道論衡》則記載從東漢明帝至唐太宗年間佛道二家論諍的史實，及帝王對佛道二教的態度等。

道宣律祖的著作涵蓋有：讚、集、觀、儀、傳、錄、疏、鈔八大類，即：《住法圖讚》等二部讚；《廣弘明集》等三種集；《淨心誡觀》之觀；《輕重儀》、《章服儀》、《教誡儀》等五部儀；《感通傳》、《續高僧傳》等三部傳；《大唐內典錄》、《三寶感通錄》二部錄；《羯磨疏》、《戒本疏》等疏；《四分律行事鈔》、《拾毗尼義鈔》等鈔，著作共五十七種，二百六十七卷。

唐高宗顯慶三年（公元658年）六月，西明寺落成，高宗下詔禮請道宣律師為上座。七月，玄奘大師亦奉敕入西明寺。隨後道宣律師奉詔參加玄奘法師弘福寺及西明寺的譯場，負責潤文。暇時則著手譔著。

稽首皈依肇律宗主

唐高宗乾封二年（公元667年）春，天人告師，報緣將盡，當生彌勒內院。十月三日，坐化示寂，世壽七十二，戒臘五十二。眾人看見空中幡花，交列異香，天樂同聲，天人請師歸彌勒內院。

唐高宗詔令天下寺院圖繪道宣律師法相奉祀，以追念遺范。

唐穆宗並為之制讚，曰：代有覺人，為如來使。龍魔皈依，嶽神奉侍，聲飛五天，辭驚萬古。金烏西沉，佛日東舉，稽首皈依，肇律宗主。

唐懿宗咸通十年（公元869年），追諡「澄照」的封號，律祖塔號為「淨光」，所以道宣律祖又稱為「澄照大師」。在宋徽宗崇寧二年（公元1103年），又加謚「法慧大師」。

在道宣律祖門下受法傳教的弟子有千餘人之多，特出的有大慈、文綱、周律師、秀律師等。

日後，南山門下恆景律師教化的鑒真大師，更將南山律遠播日本。鑒真大師從恆景律師受具足戒，受其教化，為律祖的第三代弟子，遠赴日本傳戒，開創日本律宗。日本後世稱之為初祖，尊稱道宣律祖為高祖。

道宣律祖一生，經歷唐朝三代帝王從抑佛至崇佛的轉變，在不同時期皆護法衛教，弘揚戒律，大演毗尼。本著遵照佛制的原則，使戒律的行持實現了本土化，奠定中國律學的基礎，而為中國南山律宗的開宗祖師。如明·憨山大師所讚曰：如來設教，三學為師，定慧所發，以戒為基。大法東流，此教未光，南山傑出，一振其綱。

道宣一生鑽研《四分律》，於各地講說無數，著作等身，為當時各宗派學者所必讀，其中除「南山五大部」為後世治律指南外，為區分佛、道，著有《古今佛道論衡》、《廣弘明集》及其他經錄、史傳、資料集等著作，共二百二十餘卷，皆為研究佛教史之珍貴文獻。道宣並於淨業寺首創戒壇，標示軌範，成為後世建築戒壇的法式，使律學成為中國佛教文化的一部份，在佛教史上大放異彩。直至今日，中國的出家戒律仍以《四分律》為圭臬。