「子曰：德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣！易曰：鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。言不勝其任也。」

「鼎折足，覆公餗，其形渥，凶！」這是鼎卦九四爻的爻辭。鼎折足是斷了一隻腳的鼎。鼎字原來是個圖案，現在寫成方塊鼎字了。古代的鼎是家庭用的飯鍋，唐代以前的大家族就是用鼎來煮飯的，《滕王閣序》中便有「鐘鳴鼎食之家」的話。

中國人講大家族是五代同堂，一個家庭有一兩百口人，比一個社會複雜得多啦！三個媳婦，又有八個孫媳婦，又有十幾個曾孫媳婦……再加上三個女人一個菜市場，你看一個家庭有多少個菜市場啊！那個社會複雜得不得了。所以唐朝有個張功藝，五代同堂，一百多口人家，鐘鳴鼎食，大鍋菜拿上來，大家添一碗就走，決不能用小廚房，以示公平。

皇帝唐世宗召見他，很感慨地問他，用什麼方法能夠把家庭事情處理得這樣好？張功藝寫了一百個忍字，後世就叫他「張公百忍」。作為一個領袖，一個家長，就是這樣。這個忍，不光是忍氣啊！忍的意義很多，氣要忍，什麼事情都為忍，當一個大家長也只有「忍」才能應萬變，處眾紛。張公百忍是一個很有名的故事，皇帝看了只顧點頭，對！對！對！做皇帝有時也很苦。當領袖的人，每天下面那些正反不同的意見，亂七八糟的報告，直言的，拍馬屁的……我們知道的他都知道……所以當了領袖也只有忍。忍！很難啊！

這一爻的意思是說這個鼎斷了一隻腳，一鍋熱飯翻出來了，一翻翻到臉上，「其形渥」，難看極了，飯也倒在地上，吃不成啦……如果你卜卦卜到這一爻，做生意，做事，可以說是一塌糊塗。雖然不致坐牢，但可能會變成過街老鼠！

「德薄而位尊」這句話的意思是，自己的道德與學問不夠，但位置很高。等於我們做生意，找個笨蛋來當總經理，尤其現在人做生意，叫自己的太太當董事長，支票由太太出名，出了事太太去坐牢。太太們又不懂「德薄而位尊」的道理，自己分明是在家裡做飯的人，現在掛上了董事長名銜，當然非倒楣不可。

「智小而謀大」，自己又沒有智慧，做官想越大越好，生意賺錢越多越好，或者想買個小島當國王，自己智慧又不夠，計劃倒是大得很，人小鬼大。「力小而任重」，五斤放在肩膀上還背不動，坐飛機連手提行李還要用輪子拖，卻自以為千斤大力士，那不是吹牛嗎？……

由此我們知道，有三個基本的錯誤是不能犯的：

一是「德薄而位尊」，道德學問都不行，大家來恭維你，尤是出家人，小小的年紀出了家，人家看到你便拜，那真可怕得很！你以為頭髮刮了就得道了嗎？不是那麼回事。

另外兩項是「智小而謀大，力小而任重」。如果犯了這三大戒，「鮮不及矣」，一定倒大楣，很少有例外的。所以孔子說「覆公餗」，一鍋飯倒了吃不成了，還把自己弄得滿身起泡。

這個現象就是「不勝其任也」。自己要有自知之明，我能不能挑動這副擔子，負不負得起這個責任，自己先要稱量一下自己。