問：我曾在網上查過咒語的來歷、定義和作用，但說法不一，莫衷一是。看到的主要說法有二：

說法一：是梵語某句"話"的音譯。即佛教咒語，是佛菩薩說過的某句或某段含義深刻的話，因五不翻。所以呈現為看不懂的音譯音節。如是這樣，我們是否應探尋一下原義，這樣持誦咒語時，可以從心裡去相應原意，可以更有效果？

說法二：咒語是承載某種境界的"音節"。即咒語是諸佛菩薩入於某種甚深禪定境界時，由此境界而發出的切合此境界的真言。然後傳給眾生，眾生誦此真言時可以將心調入此真言所代表的境界，也就是感應道交。如是這樣，是否可以理解為，咒語非人類溝通語言，而是承載此境界的音節，所以不必尋找原意，只需按此音節持誦即可？

網上還有多種說法，有的說佛教咒語，即是總攝憶持無量佛法而不忘失之念慧力，即為一種記憶術。有的說咒語就是有一定能量的信息。一種巫行為。等等。

但究竟答案如何，以及我們該以何心態持咒，還請尊敬的宏海法師開示，多謝法師！

宏海法師答：好的，阿彌陀佛！對咒語首先我們從顯密的角度來講，要有一個認知，就是說其實漢傳佛法裡面也有顯宗和密宗。那麼藏傳佛法裡面也有密宗和顯宗。只是在漢傳裡面以顯為主，以密為輔。在藏傳裡面，是以密為主，顯為輔。所以體現在密修中就以咒語居多。

對於咒語，有叫做陀羅尼。這個咒語字很多時候就叫陀羅尼，如果字較少的時候叫做真言，如果只有一兩個字的時候，叫做種子。咒語就是說不能用語言說明其威德力的一種有靈力的秘密語，他都是諸佛菩薩從禪定中發出的真實語，有時候叫做總持，也叫憶持，什麼意思呢？能夠總攝憶持無量的佛法，在一法中就可以持一切法，在一文字中就可以持一切文字，在一義理中就可以持一切義理。由記憶中這種，一個法、一個文、一個義，而能夠總攝一切法、一切義、一切理。總持無量的佛法，而不令他散失，可以這樣理解咒語的功能。

所以在持咒的修行上，我們常說身口意三密，每一個咒都會有手印，這叫身密；口裡誦這個咒文的時候要字字分明，一字不落，然後聽得清清楚楚，妄想就進不來，這叫做口密；然後觀想你的本尊或者佛菩薩的種子字，這個叫意密。身口意三密相應以後，久久功夫熟了，妄就不起來了，這就是修行的一個功徳。所以說這個持咒的法，隨著我們的心，心清靜就會增強，心散亂就會減弱他的功德。

那麼對於說咒語為什麼很少翻譯呢，在五不翻譯裡面屬於秘密不翻和多義不翻或者是尊重不翻，都有他的內涵。我們對於咒語應當怎麼理解呢，就是不要過多的追逐他的意義。對咒語呢，我們需要的是對他決定的信心，和支撐我們長期去受持的激情就可以了，是這麼個修行方法。他是佛菩薩禪定中發出的無量妙義，我們不能夠如此面面俱到的去會通他的意義，就不能把他的所有的功德體現出來，所以我們需要的是信心。

那我們怎樣看待這個咒的功德，怎麼樣去理解呢？我講一個典故吧，這是佛門裡面也有大德講過的，怎麼樣去理解咒語的功德的。一個人在他的故鄉做了好多的惡事，在他被人不恥，臭名昭著的時候呢，他就潛逃到另外一個國度，結果到那個國家以後，他的境遇就好起來了，好到連國王的女兒都看上他了，就招他為駙馬。那麼成了駙馬以後他在原來國家作惡事的習氣又開始犯了，還甚至打罵公主，這個公主就很憂愁。每天唉聲嘆氣，整天愁眉不展。後來駙馬的國度裡面又來了一個人，他在公共場合看到這個駙馬，得知駙馬老對公主不好的這個情況以後呢，他就教給公主說了一些話，這個公主也不知道這些話是什麼意思，他把駙馬在原來國度裡的所有家底、那些做過的丑事、壞事，全給總結在一起了，以後每當她的丈夫，就是這個駙馬向公主發火的時候，公主就把他的話念一遍，她的駙馬就不發作了。當然這個比喻不是為了說明咒語是一堆亂七八糟的話。就是說，咒語的修持方法在於誦持，而不是要去分別他的意思。他是佛自證的總持境界甚至密藏，所以只要相信他，誦持就會有作用。因為比如說鬼神們聽得懂，所以他就能消災吉祥，所以需要我們決定的信心和持咒的方法。