這些都是處事很重要的分寸，應對進退的涵養。人不知進退會跟人衝突、會有災禍。處事要能留有餘地，要掌握處事要恰到好處。所以《格言別錄》當中告訴我們，「事不可做盡，言不可道盡」，這兩句話很有味道。事情不可做得太絕，大家有沒有聽過成語叫窮寇莫追？敵人已經潰敗，你不要又把他殺絕了，最後他會反撲，可能還會有災禍來，所以事情做得欺人太甚就不好。

那我們看能夠留有餘地的人，他是不讓人難堪，讓人有台階下，這個就厚道。厚道的人一定有後福，刻薄的人就折福。什麼樣的人每天在增福？跟上天的心相印，就有福。天心無私，無私的人有福。上天最忌諱的，「造物所忌，曰刻曰巧」，太刻薄，跟天心相違背，這個「巧」就是自私自利，用很奸巧的方法來謀私利，甚至還有可能去陷害別人，這樣的人會感來災禍。不要刻薄，就要厚道，時時能體恤別人的立場、別人的心情。人家很難受了，你要安慰他；人家很難受了，你還挖苦他、還羞辱他，那就太過分了。

再來一個國家，國君。楚國，楚莊王是春秋五霸之一，也是很有成就的一個君王。但是他忍辱負重，他也是能屈能伸，歷史當中有說到，他三年不飛、三年不叫，不鳴則已，一飛可以沖天。所以他是沉潛很久，然後才出來發揮。所以人要懂得厚積薄發，不要常常想著要少年得志。所以就像樹木一樣，你根基紮得愈深，它長得愈高愈茂盛；小草每天長很快，根很淺，很容易就連根拔起。

楚莊王他之所以有成就，他處事還是留餘地。他是一國之君，他對底下的人還是恭敬。有一次他宴請群臣，大家喝得很歡暢。突然一陣風過來，蠟燭全部吹熄了，其中有個下屬酒喝多了，結果去拉楚莊王妃子的衣服。楚莊王這個太太也很厲害，動作很快，馬上在黑暗當中就把那個人的帽帶給扯斷了。諸位男士要注意，「你去惹熊、惹老虎，都比不上惹上一個凶女人嚴重。」所以你看我講這句話，很多人就嚇得書都掉下來，你看凶女人的磁場很強。

她一扯就把帽帶扯下來，然後就過來跟楚莊王講，剛剛黑暗當中，有個臣子對我無禮，拉了我的衣袖，你趕緊把燈都點起來，馬上就知道是哪個人幹的。

有時候人做事情，要為對方甚至要為遠處想，你現在馬上把火一點起來，請問這個人以後怎麼在人群立足？每個人看到他，連君王的女人你都敢非禮，那我看他沒有其它的路可以走了，這樣會逼死人。所以人要留口德，不要去揚人家的惡，留一個讓人家改過自新的機會。「凡一事而關人終身」，這件事攸關他一生的名聲、名節，「雖確見實聞」，你真的了解他以前的事情，不要常常掛在口上。

「他以前對他父母都不孝」，「他以前還離婚」，都講人家這些事情，讓人家在人群當中抬不起頭來，這樣不好。看人要看後半段，浪子回頭金不換。況且倫理道德、中華文化，這兩三代比較忽略，人不學，不知道、不知義，都要能夠寬恕、包容人家曾經做過的錯事。其實不要說別人，我們幾十年來哪有不犯錯的？曾經犯的錯，希不希望別人到處去宣揚？「己所不欲，勿施於人」，要給人留後路。

楚莊王對著妃子講，為了全你的名節，等於是說這個下屬一時的錯誤，那他以後怎麼做人？再來，今天這個宴會是我召集的，就是要讓大家喝個痛快，喝那麼多酒難免有時候控制不了一些行為，這麼一搞所有的人臉都黑了，都很尷尬、很難受。

假如你的丈夫是領導，是官員，是企業家，你當他的太太心胸也要大，這樣才能輔佐好他。是吧？你看唐太宗他有長孫皇后輔佐，唐太宗脾氣再大的時候，長孫皇后馬上善巧的提醒他。「妻賢夫禍少」，你的先生是領導者，你心量又小，常常又讓他去斤斤計較，這個事業一定敗。

所以幸好楚莊王沒有受妃子影響，然後就對著群臣講，「今天不喝個痛快，不把帽帶扯下來就不要回去了。」大家一聽完，所有的人都把帽帶扯斷。都扯斷就不知道是誰了，再把蠟燭點起來，這個都是不給人難堪。

結果後來楚國跟晉國打仗，楚莊王幾度陷入生命的危險，都是其中一個士兵解救他，幾度出入生死救他，結果他們戰勝了，他就看著這個士兵講，說：「哎呀，我以前從來沒有好好照顧過你，你怎麼為我這麼拚命啊？」他說，「君王，很多年前有一次宴會，我言行不檢，拉了一下您的妃子的衣服，當時候您沒有降罪於我，我當時念著這份恩德，一直想什麼時間報答，那今天就是很好的機會。」

故事聽完了，結論：給人家留餘地，自己會撿回一條命。有沒有道理？你們要會算，這筆賬要會算。再從另外一個角度講，不給人留餘地會沒命，可能不只自己沒命，你把事給做絕了，自己「出乎爾者，反乎爾者」，你做絕了最後感得自己，「積不善之家，必有餘殃」。