湖南有個人叫做唐浩明，唐浩明研究曾國藩。他就寫了一本傳記小說，名字叫做《曾國藩》。

他講曾國藩的生平：曾國藩後來怎麼會成就？——他很年輕的時候，也是才氣十足，所以很年輕就當上了禮部侍郎。就相當於外交部副部長。

後來太平天國起義了，他就奉皇帝之命到湖南來訓練湘軍。因為清朝的正規軍，這個綠營兵、滿族的軍隊，已經沒有什麼戰鬥力了，就依靠他來訓練湘軍。

一開始也還是能夠打勝仗，起到了正規軍都無法起到的作用。但是後來曾國藩就發現，自己做事情，碰壁的事情越來越多、越來越有很多障礙：大臣也排擠他、湖南巡撫也不支持他、皇帝也猜忌他，後來就把他免職了。

他怎麼也想不通。一開始他就想了好多辦法，希望能夠改變這種現狀，但是還是無濟於事；後來賦閑在家的時候——就拿起《金剛經》來看。

前面一直想不通：你看，我自己一身正氣，兩袖清風，而且我為朝廷做了這麼多的事情，為什麼不見容於官場？而且對朝廷忠心耿耿，也遭到猜忌，皇帝也不信任……一直想不通。這個就死在觀念裡面了。

這個叫什麼？就是我們剛剛講的差別尋思觀。他沒有從自己執著的這種觀念裡面跳出來，卡在自己的觀念裡面。他認為自己很有正氣。

然後讀《金剛經》，他就悟到一個事情：發現所有的問題都是出在於自身——這個路子就找對了。他發現是因為自己太鋒芒畢露：自己認為自己就是正直的化身、認為自己很有成績，不知不覺之中，當然也就得罪了很多人，也就不知不覺之中給自己製造了很多的荊棘和障礙。

他明白了以後，就決定改變自己的個性，不再鋒芒畢露了。

後來皇帝又再命令他：再來統率湘軍。那麼他到長沙第一件事情，就是去拜訪那些官員，沒有傲慢，他職位雖然比他們高，但是他會去拜訪那些下級官員，尤其是有一個湖南人左宗棠。左宗棠本來是曾國藩提拔出來的，但是後來又一直指責他，說他這個不對、那個不對。如果以他從前的脾氣，可能兩個人就對著幹起來了。但是他現在悟過來了，就不會那樣。

他就先去主動拜訪左宗棠，在很遠的地方，他就下轎子，徒步走過去；也不穿官服，就穿一件長褂去拜訪他，很謙虛。對於所有部門的長官，也都去拜訪。乃至於小小的縣令——長沙縣、寧鄉縣的縣令，都會親自去拜訪。

大家覺得他這個人改了，就都很感動，以後就都說他的好話了，當然也就傳到皇帝耳朵裡面了，大臣也就不再排擠他了。

其實他就悟到一個什麼？就是說我們要真正改變自己的命運，不是靠別人，也不是靠外面的事情。

記得一開始講的那個故事。那位女子一直找車鑰匙，她不在掉鑰匙的地方去找，她在路燈下去找。她就找錯了方向、找錯了地方。

同樣的，我們要提升自己、要讓自己的一切遭遇都很順利、要能夠改變命運，不是靠外在，而是要靠自己。

曾國藩也是這樣的。如果你去要求外界怎麼樣？都是無濟於事。你看，如果曾國藩像以前那樣，一直是抱怨、埋怨說，這個大臣排擠他、朝廷對他不公……沒有用！皇帝不會因為他一直抱怨就會重用他；大家也不會因為他抱怨，而不排擠他，反而會更加排擠他。所以要先改變自身。

有一些時候，我們認為對的東西，你去很執著它，你就死在觀念裡面。然後我們就會找很多理由去指責外在不對：哪個哪個不對、誰誰誰不公平，但是這個沒有用。能夠改變那個事情嗎？不能。

所以我們要知道，要將對外界的要求轉為對自身的要求，轉為對於提升自己內心的要求，這樣才能成功。世間人說成功，都是一扇由內向外打開的門，你不從裡面打開，你在外面拚命推，你是推不開的。

修行也是如此。如果你不修好四種尋思觀，那你對萬事萬物的執著心棄不了，你怎麼能夠成就？所以說要反求諸己，心念一轉，萬念皆轉、萬法皆轉；心路一通，萬路皆通。思路決定出路。

我們一定要能夠修好四尋思觀。修四尋思觀，就能夠生起四種如實的智慧、就能夠突破障礙，不單單是要把表層的障礙突破，而且潛意識之中的障礙也要突破。

——節選自大願法師《八識規矩頌學記》