在「覺的能力」處於選擇新的使用工具的關口的時候，完全要靠自己的定力，按照自己以往的成見或者叫價值觀來選擇自己將來使用的工具——身體。

因為舊的工具——色身壞滅的緣故，這個時候極度的痛苦，是我們「覺的能力」最脆弱的時候。往往我們因為沒有定力，再加上錯誤的成見的影響，做出了錯誤的選擇，而貪到牛胎馬腹裡面去了，甚至還可能就貪到地獄裡面去了。所以，這個時候是非常需要幫助的時刻。親友的幫助，諸佛菩薩的幫助，能夠引導我們做出更好的、正確的選擇，這就是佛教裡面「助念」法門的原理。

而對於有定力或者說是有修行的聖人來說，他們就可以自己做主。因為他們在這樣的時刻，「覺的能力」仍然沒有被迷惑。所以，可以自己做主選擇到什麼地方去，或者說是得到什麼的色身，甚至他們可以回來繼續使用這個我們凡夫認為已經壞滅的色身。

因為，色身的壞滅，事實上是我們無法忍受再繼續使用這個色身而已。色身的老化是有一個過程的。對於我們人類來說，我們的色身新陳代謝是有一定週期的。一般來說，我們身體裡面的細胞最長壽命不會超過八年，也就是說八年之內，我們身體就全部更新一次。

所謂的老化，就是新陳代謝的週期變長。這些老化的身體組織不能及時得到更新，我們就會感覺非常的難受與痛苦。老化到一定程度還不更新，我們就無法忍受這個痛苦，這就發生了所謂的色身壞滅的狀況，絕大部分的人就無奈地選擇放棄這個色身。

而對於有定力或者說是有修行的人來說，他們能夠做到想放棄這個色身就放棄，選擇一個新的色身來使用；想繼續忍受這個痛苦和難受的色身也可以繼續忍受使用這個色身，所以就有了非常長壽的修行人。對於他們來說，這個過程是很自由的，甚至祖師裡面還有教我們舍棄色身的方法的。

四祖道信大醫禪師在他的《入道安心要方便法門》裡面就有介紹了如何舍身的辦法：

凡舍身之法，先定空空心，使心境寂靜，鑄想玄寂，令心不移。心性寂定，即斷攀緣，窈窈冥冥，凝淨心虛，則夷泊恬平，泯然氣盡，住清淨法身，不受後有。若起心失念，不免受生也。此是前定心境，法應如是。此是作法。法本無法；無法之法，始名為法。法則能作，夫無作之法，真實法也。是以經云：空無作，無願，無相，則真解脫。以是義故，實法無作。舍身法者，即假想身根，看心境明地，即用神明推策。

看完上文，大家可能會迷惑，因為我們的功夫不夠，定力也不夠。但是我們做不到，不是所有人都做不到，而是有很多人做到了。比如四祖他自己就做到了。當年他自己走進毗盧塔，把石頭門一關，在裡面舍身了。過了十幾個月，塔門自己開了，他的徒弟見他的色身完好無損就請到廟裡面的四祖殿供養。

對於我們沒有定力的凡夫來說，就需要通過外界的力量——助念來幫助自己保持正念，希望將來選擇到一個比較好的色身。甚至是對於色身還沒有完全壞滅的人（比如植物人），我們也能夠通過助念等法門來幫助他們保持正念，減少迷惑。