《毗耶娑經》特別提出討論了布施的原則和功德，也就是我們現代人常講的要有愛心，要幫助人。那麼，通過研究布施這個問題，對什麼是真正的社會主義福利，就可以應用上了。搞清楚這些觀念，明白了怎樣做人，怎樣做一個好人，才談得上研究佛學。

何為布施

毗耶娑問什麼叫布施，什麼樣的人才稱得上是施主。佛對布施下了這樣一個定義：「既布施已，自食自淨，施已報轉，故名布施。」布施必須是把自己的並且自己也需要的東西施於他人，才會有布施的果報。拿衣服、錢財、醫藥送給人家，是外布施；把自己的煩惱完全清淨掉，是內布施；給人以精神上的，乃至生命上的安慰和支持，是無畏布施。布施的信心一生起，就必須馬上實行。比如發水災，我覺得應該布施災民，就馬上做了。用不著等號召大家起來再做，那已經是來不及了。

按我的觀點，真肯布施者，在別人眼中就像瘋子一樣，把錢也不當東西，只要人家需要就送出去了。台灣、香港有些叫化子，家中有百多萬的財產，可他既然肯丟這個臉在大街上乞討，說明他有需求，那你只管你的布施，不必考慮人家是否有錢、是否在行騙。所以佛講「無緣大慈，同體大悲」，布施是無條件的，以別人的痛苦和需要為自己的痛苦和需要，這才是布施。

真正布施的原則

毗耶娑起立合掌向佛稱謝，這番關於布施果報的教導，已使他們獲益非淺，並能造福大眾。現在他要向佛再請教：什麼樣的布施才能得到好的果報？對持戒者要布施，對不持戒者也要布施，這究竟是什麼道理？

第一，要自己真有心幫助人，而不挾帶任何別的思想。像黃醫師經常為病人開刀而顧不上吃飯，有時打電話來請個假，說不能到我這兒上課了，這是對的。吃飯、上課只是個人的享受，為了病人的生命，這些都可以犧牲，這就是「一切施與」的道理。

第二，布施不能怕將來的結果。常言講，做好事「善門難開」，我們在大陸十八個大學設了「光華獎學金」，現在差不多每個大學都來跟我要求。這種事不是傻瓜不會做的，真要做好事，自己就要真心當傻瓜。

第三，不要輕毀任何一個人，這是大乘佛法的菩薩戒。真正的布施是不揀擇對像的，這就是「不簡福田」。不管被布施的對像怎麼樣，我幫助了你，內心非常快樂，也就是我們中國文化所講的「為善最樂」四個字。你是一塊田地，我在你身上做了功德，就把福德種子種在你這塊田上了，這就叫種福田。

因此，樂善才能好施，對一切人充滿著愛心、同情心，做一切自己認為應當做的事。「心信開眼，生愛念已，捨物施與，心常普緣一切眾生。」具有這種博愛精神，不考慮任何附帶條件的，才稱得上是施主。

功德圓滿的淨施

佛告訴毗耶娑：有十種布施，能使施主在布施後心裡非常高興，並使布施的功德圓滿。

第一是「時施」。恰到好處，恰如其時的布施。有句我們從小就會背誦的格言：「求人需求大丈夫，救人須救急時無。」時施，就是要做雪中送炭式的及時布施，不然就是錦上添花，沒必要。

第二是「施行人」。幫助旅途中處於病苦急難的人。

第三是「施病人及瞻病者」。世界上的病人都很痛苦，所以要幫助病人。而且，對看望病人給以安慰者，及醫護病人以解除其痛苦的醫生、護士，也要進行幫助。

第四是「施法器」。幫助有資格修道、今後會有所成就的人。

第五是「施欲行異國土者」。比如資助想出國留學求法而沒有盤纏者。

第六是「法施」。給人以智慧的布施，給你解答問題，傳授給你知識，培養你的學問，乃至教你佛法，這叫做法布施。

第七是「資生施」。幫助人維持生活的必需物品或謀生手段。比如說這次大陸水災，你立刻送碗飯、送件衣服過去，使那些災民得以活下去。

第八是「屋宅施」。讓無房屋者有一安居之處。

第九是「燈明施」。給處於黑暗的人送去光明。

第十是「香施」。此指能生起宗教心並淨化環境的香料。比方發水災了，給災區送去衛生用品。

前面講的前後各五種真正布施，是三十三種不淨布施的反面，即淨施。佛在這裡回答毗耶娑的提問，對「淨施」作了一個概括：真正純淨的布施，就是要有愛心，尊重人家、信任人家，樂意幫助任何一個人，乃至貓、狗、蟲子等一切有生命的生物。

「慈心」，即對一切眾生生起慈悲心。慈，也可說是父性的愛心；悲，也可說是母性的愛心。這兩種愛心合起來，也就是觀世音菩薩的大慈大悲。「常心」，不是一時衝動，這是理性指導下的恆久的愛心。你今天做了好事，明天他還需要幫助，你依然肯犧牲自我去幫助他。「喜心」，對人家的幸福生起由衷的喜悅感，樂於做好事。

無上布施

在這淨施的原則下，佛說更有五種最有意義的「無上布施」，就是在做最了不起的事：第一是「施如來」。要布施得道者，佛就是已經成道的人。第二是「施眾僧」。要布施一切修行者。第三是「施法器」。要布施可以造就的人。第四是「施父母」。要孝順父母親。第五是「施王者失位貧窮」。王者失位、英雄末路、富賈破產，這種痛苦境界，非常人所能體會，要在這種情況下一伸援手，幫他一把。中國歷史上這種記載很多。

七種大施

講了五種上施，接下來佛又列舉了七種大施：

第一，救濟孤寡老人、失養孤兒、病患急難和窮途末路者，是為大布施。

第二，有人觸惱了帝王，關入大牢，若在今天社會，就是犯了官司，要槍斃了。在這種急難之時，不顧自己的身家危險，給他送錢，想辦法救援，這是大布施。

第三，送藥給病人，是大布施。我受我父親家教的影響，一輩子都喜歡給人家吃藥的，所以一年到頭隨時隨地布施醫藥，減輕人家的痛苦。這裡放了很多藥，誰有病，給他一包。可有些同學吃了這麼久的藥，連藥名都不曉得發心認識一下，光曉得享受，都是在消福！

第四，對真正持戒修行的出家人，幫助他生活上的必需品和修行的道糧，這是大布施。第五，幫助人讀書求知識，修行求智慧，這是大布施。第六，現在國際上都在提倡保護動物，保護瀕臨死亡威脅的動物生命，這是大布施。第七，救人於貧急之中。貧，是貧窮；急，是急難。貧窮者固然要布施，一個人在急難時，不管他是貧是富，都要幫助他，這才是大布施。

三種人亦有施福

以上所講的前後各五種施、五種上施、七種大施，都是施主以自己的財物作直接的布施。接下來，佛講有三種人雖然不一定布施自己的財物，但只要有「淨心」，同樣也會有施福：

第一種，你受委託人之派遣，拿著他的財物去布施。你的發心、你的動機，出於和那個施主同樣的「淨心」，你也同樣有布施的功德。

第二種，自己雖無能力布施，看到別人肯布施，由衷地感到高興，或也盡己所能，助上一份，這也同樣的有施福。不是像社會上有些人，看到人家做好事，心存嫉妒，甚至雞蛋裡挑骨頭，散布流言蜚語。

第三，勸人多做布施，同自己拿出東西作布施一樣，都可以得到布施的福報。