人類語言中最好的一句話便是大家都聽過的「阿彌陀佛」，有的人一聽到就很想笑，學電視回答說：「善哉！善哉！」有的人聽到即很煩惱的說：「啊！我又還沒有死，您怎麼給念阿彌陀佛！」他以為阿彌陀佛是人死去，師父為人超度才念的，這都是錯誤的看法。到底阿彌陀佛是什麼意思呢？我們先說「阿彌陀」這三字，這三字是梵語翻譯過來的，他的意思是「無量」，包含無量光明—無量的光明就是無量的空間中最好、最美妙的一切；又包括無量的壽命，也就是無量的時間中一切的莊嚴美妙。

「佛」這字我們常常聽到，不過也常常將佛與一些鬼神混在一起，分不清楚，其實佛的意思是「覺悟者」，他已經覺悟宇宙人生一切的道理，而且他的慈悲和智慧都已經達到圓滿無障礙的地步，不但他自己覺悟，已經達到絕對快樂歡喜的境界，而且也願一切的眾生和他一樣，永遠不受一切的痛苦，可以解脫自在。

所以我們念一句阿彌陀佛，就包含無量無邊的意思，包含無量光明、無量壽命、無量慈悲、無量智慧和無量覺悟。你想想看，我們語言當中有哪一句話能比這一句更好的呢？有人以為阿彌陀佛這是老太婆才念的，哪有年輕人也在念這些？事實上，阿彌陀佛是真正有研究者才知道要念的，目前台灣的大學生念阿彌陀佛多比老太婆還要虔誠，因為他們研究佛教的道理，了解這一句阿彌陀佛原來是如此美妙啊！

有的人一聽到別人跟他說「阿彌陀佛」，他就說：「不好意思啦，念小聲一點啦，讓別人聽到不好意思啦！」你想想看，我們這張嘴什麼不好的話都說，譬如現在最流行的什麼「傷腦筋」、「真頭疼」，其實你想想，傷腦筋有什麼好呢？你不明白意思即隨著他人胡說，也不自己用腦筋去想想看，什麼時候我們才會傷腦筋呢？譬如說車禍撞到頭，受傷才會傷到腦筋，或是中風傷腦筋、半身不遂，那就很悲慘，有什麼好呢？

為什麼這種不吉利的話，大家都掛在嘴上，自己卻不知道！想想，阿彌陀佛如此的好話反而不知道該說，這樣是不是顛倒呢？再說，與人見面總是說：「你好嗎？」「你吃飽了嗎？」不管你回答：「好，很好。」或是「不好」；不管是回答：「吃飽」或「還沒吃飽」，均沒有多大意思，不如我們互相說一句阿彌陀佛，代表我們彼此無量祝福的意思，這句話包含無量的光明、無量的壽命、無量的覺悟、慈悲和智慧，可以互相的提醒我們要以智慧來做事、互相來提醒我們要彼此慈悲相待，我們要隨時覺悟，這樣不是很好嗎？

我們年輕人若是時時念阿彌陀佛，心情平靜，可以將潛在的智慧開發出來，做事也會較順利、福慧增長。病苦時若世壽未盡，至誠念阿彌陀佛，心和佛解脫自在的智慧相應，便能感得佛慈無量光明無量壽的偉大療能加被，身病自然加速康復。病中真能念佛，充滿慈悲喜悅，身病心不苦，有病也無妨礙，甚至可比常人明朗活躍，更樂於傚法阿彌陀佛奉獻生命。若世壽該盡之時，能至心懇切念阿彌陀佛，阿彌陀佛還會來接我們，這就是念阿彌陀佛最好、最大的作用。

因為阿彌陀佛是一尊佛的名字，這尊佛就叫做「阿彌陀」，這尊佛在他過去修行的時候，曾經發過願：如果有人能念他的名號，一直念到一心不亂、心不顛倒，臨命終時只要能念十句的阿彌陀佛，佛就會來接引去他的極樂世界，永遠享受妙樂，不用在此痛苦。有人說：「既然如此，那我等臨終再念，何必如此常常念呢？」你想想為什麼我們平時要念呢？譬如說小孩子讀書若是自小不寫習題，爸爸、媽媽及老師說的話也不愛聽，閑著即看電視、在外面閑逛，這樣怎麼可能考上大學呢？

平常好好的時候若不練好功夫，人要「走」時都非常痛苦——譬如我每天在醫院裡看到人要死時，若不是很痛、痛得不止，無法說話、睡不著又吃不下，要不就是喘氣「赫！赫！赫！」一口氣都喘不上來，怎麼可能會念佛？若是中風時則昏迷不醒，一般人十個中可以說有九個要死時，都是昏迷不醒；要不就是意外災害、臨時車禍、火災而喪命，這都是在非常恐怖中去世的。這種情形，怎麼可能好好的念阿彌陀佛呢？所以平時念佛就是練習，就是提醒我們自己。

譬如說我們最好知道若是火災就打一一九，就會有救火車來救火；但是，我們若不知道火災要打哪裡的電話才會有人來救，心中又固執這樣想：「哎喲！管他火災做什麼，那很不吉利的。」「不會啦！不會啦！我才不會那麼倒楣遭火災！」根本不去注意，也不記得是什麼號碼會有人來救，萬一遇上了，則很麻煩了！甚至你左右鄰居有人遇到，你也不知道要怎樣來幫忙他。以前在台南，有人在火災的時候，心一驚嚇也不知要拿什麼東西出去，心慌意亂的拿那樣也不對、拿這樣也不對；到最後抱了個尿桶跑出去，這是事實，我們不要笑別人。

我每天在醫院裡看過許多人過世，沒看過一般人有鎮靜而又很舒服、臉又微微笑中去世的，都是很痛苦，手忙腳亂和抱尿桶逃走實在是沒什麼兩樣的，我只有看過佛教中修行很好，很認真念阿彌陀佛的人，自己知道時間到了，很自在、彷彿要回到故鄉看風景，要回去看親友般的高興，很自在的「回去」了！

我們都知道天若是將下雨，我們就要帶雨傘，以免被雨淋到，淋得感冒生病，我們若是因為不喜歡下雨，就故意不準備雨傘，一旦下雨，只好淋雨了！難過也是自己在難過啊！而且也並不是我們一買雨傘就馬上會下雨；若是說一買雨傘就下雨，那麼派上用場更好！總是比淋雨感冒要好，總是平時將雨傘買起來，就不怕下雨了。大家不要誤會以為我在賣傘，這個意思是說念佛也是一樣，不是說一買雨傘即下雨，不是說一念阿彌陀佛，佛祖即來接我們去極樂世界，若真能如此那才是最好，永遠去極樂世界追隨阿彌陀佛、追隨觀世音菩薩……等等這麼多、這麼好的菩薩來學習，到十方度眾生，這是最好的事，不用在此煩惱喉嚨那麼痛，等一下要吃什麼較好呢？也不用煩惱躺下去即喘吁吁的，今天晚上要怎麼樣才能睡得著呢？也不用煩惱腸子在絞痛，萬一吃下去肚子又痛怎麼辦？煩惱孩子還這麼小，要如何是好？煩惱東、煩惱西，少年有少年的煩惱，老年人有老年人的煩惱！念一句阿彌陀佛一心不亂，馬上就可以到極樂世界，那是大福氣、上等的功夫啊！

若是我們吶，修行的功夫都還不夠，分數都還不夠，我們的內心污濁的東西很多，尚未清掃乾淨，譬如說我今年三十一歲，如果我假定七十歲才死，我從今以後還得努力三十九年、四十年，那時可能功夫就會好一些，念阿彌陀佛，阿彌陀佛就會以金蓮花來接我；但是反過來說，我那時候也有可能生病生得很嚴重，牙齒也掉光，念一句阿彌陀佛念得喘吁吁的，漏風漏風，也不一定較好；如果我四十歲就要「走」，我得努力十年、九年，不知功夫是否夠？

如果說我明年即要走了，那麼只剩幾個月可努力，我得更加認真；也有可能明天我就要「回去」了，這就不一定了！我們今日無法預知明日之事，如果這樣子，我今天更加要盡最大的努力，好好盡力為大家活一天，也好好念阿彌陀佛，使心不散亂，也才不枉費我這一生；否則我們來也空空、去也空空，也沒給人留一點好印象，自己也沒有任何成就，要走也痛痛苦苦，使看到我們的人也痛苦，這樣有何意思呢？

有人說念阿彌陀佛無效，肚子痛依舊是肚子痛，這是因為我們若是在肚子痛時念佛，根本不是在念佛，都是在想肚子，沒有專心在佛。譬如說我們看電視，要看台視必得轉至台視的號碼；若是沒有轉至台視，而轉到其他的號碼，或是一下子轉此號碼，一下子轉別的號碼，畫面就亂七八糟、看不清楚，這個道理就是這麼簡單。念佛一會兒心想晚飯要吃什麼，一會兒心想肚子怎麼一直絞痛不停，根本沒有好好的念一句完全的阿彌陀佛，那有什麼效果呢？

說起來是如此，這事實上需要耐心來練習才能夠做到，若不相信，你可以試驗看看，你念十句阿彌陀佛。阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛，如果你真的念十句都不起雜念，那麼就稍有一點基礎了；如果你念一下就想起「哎呀！那個賣豆腐的欠我十元。」「啊！小孩的飯盒我還未做好。」「明天我要去阿里山啦！」一會兒想東，一會兒想西，這樣就表示我們不能做自己的主人，連我們的心都無法控制，那麼我們的生命也是沒有把握啊！什麼時候要走都不知道，就會很恐怖啊！這才算是真的不吉利。如果我們平時能練習，將煩惱東、煩惱西的時間省下來，將我們亂說話的命光省下來，念阿彌陀佛，練習念到能控制我們的心一心不亂，自己能夠作主，這樣不是很好嗎？要生要死都能很自在！阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛……。

唯願臨終神不亂 預知時至體安然 皮膚脫落根塵淨 托質金台上品蓮 （乘戒大師）