在《長阿含經》卷九中，佛陀遊歷鴦伽國，與千二百五十弟子一起到瞻婆城，夜宿於伽伽池邊，當時正值十五日月滿之時。佛陀露地而坐，大眾圍繞，徹夜說法。佛陀對舍利弗說：「現在各位比丘，都減少睡眠，各自精進，等待聽我說法。只是我這幾天得了背痛的毛病，想稍微休息一會再為大眾說法。你現在可為諸比丘說法。」舍利弗按照佛之囑託，對諸比丘說法。舍利弗說：「佛現在身體欠佳，現在我來代佛宣法，我所言說，都是佛法正義，義味具足，梵行清淨。眾等應當諦聽，並深思維。」在眾比丘歡喜聽法之後。舍利佛分別為眾比丘講了十上法。在這些法中，舍利弗重點向眾比丘講了八懈怠法和八精進法。本文就對八懈怠與八精進法解說如下。

一、八懈怠法

八懈怠法是指比丘不願精進用功時，為自己所找的八種偷懶懈怠的藉口。舍利佛在經中向眾比丘詳細解說了八懈怠法：

「何謂八懈怠？比丘乞食不得食，便作是念：我於今日下村乞食不得，身體疲極，不能堪任坐禪、經行，今宜臥息。懈怠比丘即便臥息，不肯精勤未得欲得，未獲欲獲，未證欲證，是為初懈怠。懈怠比丘得食既足，復作是念：我朝入村乞食，得食過足，身體沉重，不能堪任坐禪、經行，今宜寢息。懈怠比丘即便寢息，不能精勤未得欲得，未獲欲獲，未證欲證。懈怠比丘設少執事，便作是念：我今日執事，身體疲極，不能堪任坐禪、經行，今宜寢息，懈怠比丘即便寢息。懈怠比丘設欲執事，便作是念：明當執事，必有疲極，今者不得坐禪、經行，當豫臥息，懈怠比丘即便臥息。

懈怠比丘設少行來，便作是念：我朝行來，身體疲極，不能堪任坐禪、經行。我今宜當臥息，懈怠比丘即便臥息。懈怠比丘設欲少行，便作是念：我明當行，必有疲極，今者不得坐禪、經行，當豫寢息。懈怠比丘即尋寢息，不能精勤未得欲得，未獲欲獲，未證欲證，是為六懈怠比丘。設遇小患，便作是念：我得重病，困篤羸瘦，不能堪任坐禪、經行，當須寢息。懈怠比丘即尋寢息，不能精勤未得欲得，未獲欲獲，未證欲證。懈怠比丘所患已差，復作是念：我病差未久，身體羸瘦，不能堪任坐禪、經行。宜自寢息，懈怠比丘即尋寢息，不能精勤未得欲得，未獲欲獲，未證欲證。」

對於那些在修道上不願精進用功的人來說，他們始終都能為自己的偷懶行為找到藉口，從而為自己的苟且偷安找到理由。上面舍利佛所列舉的八種懈怠的理由，都是懶散放縱的比丘為自己所做的開脫。比如上面所說，乞食的比丘因為沒有化得所需的資糧，便為自己逃避修行找出理由——我於今日下村中乞食不得，身體疲憊不堪，無法進行坐禪、經行之事，所以我應該躺下來好好休息一番，雖然自己想通過精進用功來達到自己所渴望實現的目標，但為了保護好自己的色身，我現在還是休息吧。有的甚至還為自己的偷懶從佛經中來尋覓理論支持：諸如「法-輪未轉，食輪先轉」。自己現在飢腸轆轆，怎麼能夠靜心修行呢？飢餓的人為自己尋找懶惰的理由有時還能被人理解，而那些已經飽食之人也會為自己的懈怠尋找理由。飽食之人認為，自己在村子之中乞食，吃飯過多，行動不便，不能適應坐禪、經行的活動，所以也應當多休息，至於渴望成就的道業那就等到以後再說吧。

不僅從飲食上找原因，有的懈怠之人還常常會從日常事務中為自己開脫。有的比丘做了一點事情，覺得自己的功勞很大，就不願意再精進用功了。他們會認為自己因幹活勞累，不能勝任坐禪、經行等修行活動，所以還是要先休息，等恢復體力之後才能更好地修行。有的還美其名曰：不會休息的人就不會工作。他們做了一點事情就會為自己的清閑找理由。而那些將要從事勞作的人也不例外，他們會認為自己明天要做許多事情，今天的修行就免了吧，他們認為自己先好好休息一下，明天才會有更充沛的精力來勞作。至於修道嘛，來日方長，以後再說吧。

有的人因為自己行腳歸來，便自思維：我行腳回來，身體疲憊不堪，暫時還是不參加坐禪、經行等共修活動吧。所以，他們就去休息了，雖然他們當初曾經信誓旦旦地發願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷。法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」但是現在也顧不了那麼多了。還有的將要行腳，也不願精進用功。他們於是便想，我明天要行腳，那時一定十分辛苦，我的修行今天可以暫停一下，以便自己好好休息，這樣才能完成行腳的任務。他們認為修行不是一天兩天就可以成就的，既然是需要長期才能完成，佔用一點時間休息還是可以理解的。

不同的人都能為自己的懈怠找出足夠的理由。有的人生了個不影響正常修行的小毛病，卻覺得自己得了了不起的貴恙，繼而小病大養，至於坐禪經行的事情，以後有的是時間。他們認為，目前的當務之急是安下心來恢復建康。這類人在僧團當中不在少數，因為別的理由都不可以逃避精進用功，我生病了你總不能再逼我修道吧，不然別人還會說你不人道。生了小病的人如此，小病初癒的人也會為自己找理由：他們會認為自己剛剛病癒，身體還十分虛弱，不適宜精修用功，否則不利於自己身體的恢復。因此，他也能夠冠冕堂皇地躲過禪坐、經行等活動了。

修行其實是人的一種自覺的行為，是用不著別人來督促的。修行的成就最終得益的是自己，與他人毫無關係。如果我們修行人不願誦經、禪修，不過是「貧人數他寶，自無半分文」，你永遠也得不到佛法的真實受用。

二、八精進法

舍利佛在列舉了八種懈怠之人為躲避精進用功所說的理由之後，接著從上述八種懈怠理由的反面向眾比丘講述了八種精進之法。經云：

「云何八精進？比丘入村乞食，不得食還，即作是念：我身體輕便，少於睡眠，宜可精進坐禪、經行，未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即便精進，是為初精進比丘。乞食得足，便作是念：我今入村，乞食飽滿，氣力充足，宜勤精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即尋精進。精進比丘設有執事，便作是念：我向執事，廢我行道，今宜精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即尋精進。精進比丘設欲執事，便作是念：明當執事，廢我行道，今宜精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即便精進。精進比丘設有行來，便作是念：我朝行來，廢我行道，今宜精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即尋精進。精進比丘設欲行來，便作是念：我明當行，廢我行道，今宜精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即便精進。精進比丘設遇患時，便作是念：我得重病或能命終，今宜精進，未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即便精進。精進比丘患得小差，復作是念：我病初差，或更增動，廢我行道，今宜精進坐禪、經行。未得者得，未獲者獲，未證者證。於是，比丘即便精進坐禪、經行。」

舍利佛在經中所講的八精進法是與八懈怠法相對而言的。八精進之第一、二精進與乞食有關。一是到村中乞食不得之人，他們始終專注於道業，當他們沒有乞到食物，不是以飢餓躲避修行，而是認為沒有進餐，正好身輕體便，還不易昏沉，是用功的最好時間，因此，他們會精進坐禪、經行，不浪費一點時光，以便修有所證。而對於已經乞食得足的比丘來說，他們會認為自己乞食飽滿、氣力充足，正好趁精力充沛之時，精進用功，成等正覺。

對於參加勞作的比丘而言，他們因為心中有道，並不將自己參加勞作作為躲避用功的理由。而是認為自己因為勞作佔用了修道的時間，荒廢了自己的道業，現在應當將失去的時間補回來。所以，應當抓緊時間修禪。還有一些將要參加勞作的比丘，他們會認為勞作會佔用自己禪坐、經行等用功的時間，因自己參加勞動，有可能荒廢自己的道業，因此，應當在沒參加勞動前抓緊時間用功，如此，才不會浪費修行用功的時間。說不定，開佛知見就在這加緊用功的短暫時光中。

與行腳比丘偷懶相反的是，一個有道心的比丘，他不是將自己行腳作為懈怠道業的理由，而是認為自己因為行腳，並無所獲，荒廢了道業，現在應當精進禪坐、經行，以積功累德，成就佛道。而那些即將行腳之人也因為自己將要行腳，會佔用自己禪坐、經行的時間，可能會荒廢道業，他們認為在自己沒有行腳之前，更應該精進用功，證得尚未證得的道果，得到佛法的真實利益。

對於患病的比丘來說，他們由於認識到人生無常的道理。認為生老病死是人生的自然規律，說不定自己生了重病，不日將死，趁自己還沒死的時間，抓緊時間禪坐、經行。說不定就是在未死前的一瞬間，就能夠蒙佛接引，往生西方。還有一些患病初癒的人，他們認為自己生病妨礙了道業，現在正好疾病痊癒，適合充分利用一切時間來修持。在他們心中，即使一瞬間的時間也是非常寶貴的。豈不見，歷代禪宗的高僧大德，常常是在茶杯落地、鋤碰竹子、河中見影的一瞬間大徹大悟的。

舍利佛之所以在千二百五十比丘雲集一起之時，向眾比丘講說八懈怠法與八精進法，目的是為了告訴眾比丘，人生時光十分有限。眾人應當道心真切，善用一切時間來禪坐、經行，而不要為自己懈怠道業找藉口，辜負出家的初衷。對於現代的修道者來說，不論你是在家還是出家，都應當從舍利佛尊者所說的八懈怠法和八精進法中得到警示，在日常生活中，嚴格要求自己，不斷精進用功，這樣，你才會道業有成。