常常聽到這樣的說法：人生猶如一場戰鬥。不管是為了高尚的目的，還是最平凡的生存，在這場戰鬥中，理想是飄揚在前方的旌旗。然而，有多少人的理想旗幟能夠飄揚到最後？大部分的人都難以逃脫「一鼓作氣，再而衰，三而竭」的命運。可是，也有人在生命之旅的驚濤駭浪中再三、再四乃至更多次地樹起理想的風帆，堅守最初的航向，在九死一生中成功登陸，將勝利的旗幟插在了自由的生命領地。

這種生命的自由、理想的勝利，不是靠一時的勇氣和熱情，更不是靠投機和運氣，而是來源於信仰與願力，並有賴於智慧和不懈的努力。願力決定著人生的格局和始終，智慧決定著人生的品質和成敗，而信仰賦予人生以方向——貫穿這一切的，則是永不放棄的堅持和精進。

錯誤的堅持是一種盲目和執著，正確的堅持卻是一種自覺與美德。唐代高僧鑒真大師在東渡日本前已是聞名全國的律學大師，同時還廣做各種利生事業，如建寺、造像，供養十方僧眾，縫袈裟３千領送五台山僧，抄寫《一切經》３部，各一萬一千卷，設無遮大會，救濟貧病等，前後度人授戒超過４萬餘人。

公元742年，當日本留學僧來到揚州禮請鑒真大師去日本授戒弘法時，他已經是55歲的一代大德，卻能放下一切，遠赴海外，讓自己的生命從零開始，這是怎樣的境界？面對東渡日本的艱難使命，一開始大師的弟子們擔心「彼國太遠，性命難存，滄海淼漫，百無一至。」而鑒真大師則發出「是為法事也，何惜身命？諸人不去，我即去耳」（《唐大和上東征傳》）的振聾發聵之音。由此感發弟子21人決心與他同心、同願、同行。

次年，大師56歲時發起了第一次東渡日本的征程，沒想到，從此岸到彼岸竟然輾轉了10年，等到踏上日本島國的土地，大師已經66歲。在第5次東渡時遭遇嚴重風暴，沒有淡水飲用，大師及弟子每日只能幹吞生米，卻因喉乾而「咽不入，吐不出」，大師也因受暑熱而雙目失明。但即使如此，當日本遣唐使誠邀大師第6次東渡傳戒時，他仍是欣然應允，彷彿忘記了10年的劇苦——這又是怎樣的精神！

從揚子江畔到海天之間，鑒真大師用自己的磨難為我們演繹了生命昇華的壯闊史詩。其實，每個人的生命都如一條無盡的河流，怎樣從最初的無明黑暗中掙扎而出，成為源泉，又怎樣歷經跌宕曲折的山澗，來到平原，容納不同的清流和濁流，不斷奔湧向前——直至，融入大海？這是一個從迷到覺的過程，由有限到無限的過程。正確的信仰和高遠的目標是生命成長的方向，猶如大海與燈塔；渴望成為大海的心願是不竭的動力，難以割捨的追求；有願方有行，無畏的行動是一步步縮短理想距離的舟楫；而「不捨晝夜」的堅持和「上善若水」的智慧，則是最終實現理想的保證。當地下暗流哽咽低鳴時，大海會告訴它，堅持到底就是勝利；當心靈陷入迷茫時，信仰會告訴我們，堅持到底就是勝利！