有一位輕生者被寺裡的一位僧人救起後，仍然堅定地說：「大師，您何必費力救我，我已下定決心不再活下去，今天不死，明天還得去了結的。」僧人撚鬚笑道：「是的，我確實制止不了你尋死的決心，可是，我想問你一句，你的恩都報了嗎？」

輕生者一臉詫異地說：「我沒欠人家的恩情，也不曾施恩於他人，還報什麼恩呢？」大師沉吟片刻說道：「你的生命來自父母，就得報父母之恩；你的衣食住行取自於天地，就得報天地之恩；你的知識和智慧得之於老師，就得報老師之恩；你的生活得力於親友，就得報親友之恩……這些恩，你一輩子都報不完，怎能說無恩可報呢？」那人忽然醒悟過來，連聲對僧人道謝後，便獨自下山而去。

正如那位僧人所說，每個人的一生都有報之不盡的恩，在佛教裡，更是將報恩看成參究修行的基本準則，並提出「上報四重恩，下濟三途苦」之說。《大乘本生心地觀經卷·報恩品》云：世出世恩有其四種，一父母恩，二眾生恩，三國王恩，四三寶恩。如是四恩，一切眾生平等荷負。「如是四恩，一切眾生平等荷負」，這就要求一切眾生，不管是出家人還是在家人，都得「報四重恩」。

報父母恩。「生我者父母」、「羔羊跪乳，烏鴉反哺」、「父有慈恩，母有悲恩」，若沒有父母的恩情，哪裡會有我們的降生呢？佛陀出生後，他的母親摩耶夫人就去世了，他後來被姨母摩訶波闍波提夫人撫養成人。佛陀的母親並沒有把他養大，但對他有生育之恩。佛陀為報答母親的生育之恩，曾經專門現神通，升到忉利天宮為他的母親說了三個月的法，然後乘著寶階從天宮上下降到人間。佛陀的父親淨飯王去世以後，他親自為他的父親抬金棺（棺木）。佛陀可是「天上地下，唯我獨尊」的佛祖啊，他為何要這樣做呢？盡管他是人天的師表，是七眾弟子崇敬的對像，但在對待父母的問題上，他表現出來的仍然和普通人並有兩樣。

想想現在的一些人，動輒與父母爭執，不聽父母的勸誡，甚至惡語相向，打罵父母，這真讓人悲痛、心寒。去年我的奶奶去世時，在做法事的時候，父親抱著她的遺像，一直在她的棺木旁跪著，足足有三四個小時。父親都五十多歲的人了，而且身體又不好，關節炎非常厲害，卻依然在那裡堅持著。為什麼？是因為做兒女的孝心，是因為報父母恩的誠心。

報眾生恩。對這一「恩」，多數人不能理解，都在想：我即是眾生，眾生不過凡人，為什麼要報「眾生恩」呢？而且，世人常將「眾生」分為三類：親人（包括沾親帶故的人）、仇人和非親非故的人。親人的恩自然要報，那「仇人」和「非親非故的人」的恩還得報嗎？佛陀在經典裡告誡我們：「一切男子即是慈父，一切女人即是悲母。」這就要求我們對待所有的人，就像對待我們的父母一樣，同樣要有感恩的心，要有報恩的心。

「一切眾生輪轉五道經百千劫。於多生中互為父母。以互為父母故。」（《大乘本生心地觀經卷》）按照佛教因果輪迴的理論來講，一切眾生自無始以來，歷經六道輪迴，在多生多劫裡互為父母。正因為我們互為父母，所以我們不能去傷害、去詆毀過去的父母。即使我們不相信「因緣果報」之說，如果能做到敬重每一個人，關愛每一個人，不管是我們的親人、仇人，還是和我們非親非故的人，我們也必將得到善果，得到他人的尊重與關心。在工作中難免會遇到「對頭」，如果我們用感恩的心來對待他，把他看成我們報恩的對像，時間一久，肯定會消融彼此的間隙，獲得珍貴的友誼。