皈依能為我們帶來什麼利益？或許有人會覺得奇怪：學佛者也講究利益嗎？事實上，學佛並非排斥利益，只是不執著利益，以無所得的心來看待這一切。

但不執著利益，並不影響應得的利益。事實上，學佛本身有大利益：一是暫時利益，即人天福報；一是究竟利益，即成佛。《金剛經》、《普賢行願品》、《華嚴經》等大乘典籍中，都有相當篇幅論及學佛利益。尤其是《華嚴經》中，對於學佛和發心功德的敘述，遼闊壯觀，震撼人心。當然，對這一切不能有絲毫執著之心。因為執著的心是有限的，所容納的功德自然也極為有限。

關於皈依的利益，可以簡單歸納為八點：

一、入佛子數

當我們對三寶生起完全的依賴、信服、追隨之心，經由如法的皈依儀式獲得佛法傳承，便成為正式的三寶弟子。所以，皈依是區分是否佛弟子的準繩。

皈依的關鍵在於宣誓三皈，即盡形壽以佛、法、僧三寶作為究竟皈依處。正是這種承諾，使我們獲得了數千年來一脈相承的，由佛陀和歷代祖師代代傳遞的皈依體。從理論上說，皈依，便獲得了正式修學佛法的許可，有資格修學任何經論。但要注意的是，佛法修學需要次第，若不遵循相應次第，極易走入誤區。而對於甚深法義的準確把握，離不開師長的傳授，否則在理解上容易出現偏差。所以，有些宗派強調經論必須在師長傳授或開許後方可修學。從修學效果而言，確實有相當道理。

此外，皈依體還具有「防非止惡」的功能，是我們行進於漫漫修行路的有力後盾。守護皈依體，也就是守護了我們作為佛弟子的資格。一但退失皈依，就像因違規而被判出局的參賽運動員，即使再努力，也無法獲得任何成就。

二、諸戒之本

戒為正順解脫之本，亦為無上菩提之本。但所有戒律的受持奉行，都是建立於對三寶的信心之上。無論是受持五戒、八戒，還是沙彌戒，都是通過皈依，通過對三寶的宣誓來納受戒體。我們對戒的信仰，關鍵取決於對三寶的信仰。若對三寶不具信心，就不會以純粹的求解脫之心受戒，即使因為種種原因而受戒，也難以認真持戒，守護不失。

其實，不僅是戒律，一切法門的修行都未離開對三寶的信心。無論是出離心、菩提心的生起，還是持戒修定、深信因果、了知無常，莫不如此。可以說，對三寶的信心達到什麼程度，對佛法的實踐就會達到什麼程度。如果不是堅信修行能成就解脫，能夠一絲不苟地依教奉行嗎？尤其當習氣與修行發生衝突時，若沒有完全的信仰，又靠什麼來抵擋習氣幹擾，堅定修行步伐呢？

唯有對三寶具足決定信心，才會依循佛陀教誨身體力行，真履實踐。所以，皈依三寶不僅是諸戒之本，也是一切修行法門的根本。

三、減滅諸障

皈依三寶，能幫助我們滅除一切罪業。無盡的生命延續中，我們曾造作無邊罪業，唯有至心懺悔方能消除。在《菩提道次第論》中，將懺悔力量總結為追悔力、依止力、對治力、遮止力四種。其中，依止力便是依止三寶之力化解業障，離諸困厄。

《增一阿含經》云：有忉利天子五衰相現，當生豬中，愁憂之聲，聞於天帝，天帝聞之喚來告曰：「汝可三歸，即時如教，便免生豬。」三自歸已，生長者家，還得出家，成於無學。

可見，至心皈依三寶，依三寶加持，便能減滅諸障，而得解脫。

四、集廣大福

三寶為世間最大福田。福報由耕耘而來，就像農民想要秋天收穫，必須春天播種。同樣，我們想獲得福報，也應悉心培植。福田有三，分別是悲田、敬田、恩田。對有恩於己者，知恩報恩；對貧窮苦難者，盡力幫助；對佛法僧三寶，虔誠禮敬。

三寶是生命的巨大寶藏，蘊涵著無量功德智慧。皈依三寶，將有源源不斷的福報等待我們開採、挖掘。正如《攝波羅蜜多論》所云：「皈依福有色，三界器猶狹，如大海水藏，瓢所不能量。」如果皈依福報有形相的話，乃至三千大千世界都無法容納。因為皈依所獲之福是無限的，這種無限超越我們的思維，無法以語言確切表達。

關於皈依功德之超勝，《稀有校量功德經》亦云：「假使滿三千大千世界中，諸佛如來，譬如竹葦甘蔗稻麻，彼等諸佛世尊至尊等正覺，若有善男子善女人，二萬歲中，常以一切娛樂之具，衣服飲食床臥湯藥，種種奉施，乃至滅度之後，收其舍利起七寶塔，一一寶塔皆以香華伎樂繒蓋幢幡香燭油燈，種種所須，悉皆供養，實得無量無邊不可算不可數福德之聚。佛言：阿難！猶不如是善男子善女人，以淳淨心作如是言：我今歸依佛、歸依法、歸依僧。所得功德勝前福德，百倍千倍萬倍，不可算數，譬喻言辭所不能知及。」

可見，皈依三寶、憶念三寶能獲得無量無邊的福德。

五、不墮惡趣

佛法認為，生命於六道輪轉不息。其中，惡道之苦極為恐怖。經常思維惡趣苦，能激發猛利皈依之心。若將三寶視為生命唯一歸宿，承其加被，將不墮惡道。

《嗟襪曩法天子受三皈依獲免惡道經》云：「誠心歸命佛，彼人當所得，若晝若夜中，佛心常憶念。誠心歸命法，彼人當所得，若晝若夜中，法力常加持。誠心歸命僧，彼人當所得，若晝若夜中，僧威常覆護。」

《法句譬喻經》中則有這樣的記載：昔者天帝釋五德離身，自知命終當生陶家受驢胎。愁憂自念，三界之中濟人苦厄唯有佛！馳往佛所，稽首伏地，至心歸命佛、法、僧眾。未起之間其命忽終，便入驢母胎中。時驢走，破壞壞器，其主打之，尋時傷胎，其神即還入故身中，五德還備，復為天帝。佛讚善哉！殞命之際，歸命三尊，罪對已畢，不更勤苦。佛為說偈，令帝釋聞之。達罪福之變，解興衰之本，遵寂滅之行，得須陀洹道。

當我們臨命終時，影響生命走向的，是往昔所造諸業，更是臨終的善、不善念。若皈投三寶的意願非常強烈，其他念頭就沒有機會影響我們。反之，業力現前，掙紮於臨終的身心痛苦中，稍有不慎便可能墮落惡道。所以說，並不是簡單皈依一下就能保證我們不落惡道，關鍵是對三寶生起強烈的歸屬感，由這種強大意願形成的力量，才能推動我們遠離惡道，投生善趣，乃至往生極樂。

六、人與非人不能為災

皈依三寶，安住於三寶慈光加持之下，有如獲得最有效的護身符，最堅實的鎧甲，能使我們的生活、修行平安順遂。無論是周圍的人，還是非人等其他鬼神，都無法傷害我們。所謂傷害，既有意外事故等外在磨難，也有心理障礙等內在恐懼。皈依之後，仰仗三寶力量，既能使我們遠離危難襲擊，更能使我們內心安樂，遠離顛倒妄想。因為三寶代表著世、出世間最為強大的力量，即使世間充滿驚濤駭浪，狂風暴雨，我們仍能於三寶構建的寧靜港灣中安身立命，無懼任何災難。

《大毗婆沙論》云：謂為受已信敬三寶，諸天善神必擁護，不令橫死、不遭病難，不墮惡趣、得生天人中。

此外，《灌頂三歸五戒帶佩護身咒經》更記載有三十六守護受三皈者的善神，經云：「受三歸者，有三十六位護歸善神，日夜保護一切吉祥。」這些善神受四王天王派遣，專門護持受三皈者，同時，更有萬億恆河沙數的鬼神，為其眷屬，輪番護持。當然，必須是如法的三寶弟子，才能享此殊榮。

七、隨願皆成

所謂隨願皆成，非指所有人的所有願望，而是美好善良、自利利他的願望。對於這些正當願望，真切祈求三寶加持，皆能心想事成。包括我們在做事過程中遇到困難和阻礙，同樣可以祈請三寶加被、護持。

我們能否在世間獲得成功，很大程度上取決於自身福報。而三寶為無上福田，若我們的心恆常與三寶相應，便能念念成就無量福德、消除無量業障，所願自然容易成就。具足內在福報，輔以三寶加持，便能隨願皆成。

八、速得成佛

對三寶的真切信仰，將使我們生生世世有緣常隨三寶左右，精進聞法修行。皈依三寶的實質，乃通過外在三寶而認識生命內在本具的三寶品質。由認識、熟悉三寶品質而速得成佛。皈依法門，可深可淺，深不見底。全身心皈投於三寶懷抱，在三寶引領下迅速積累資糧，圓滿福德、智慧，正是快速成就佛道的捷徑。