每一個人從自己的人生經驗上，都能體會到人生百態。縱觀古今中外，所有的哲學家、思想家、科學家乃至藝術家，他們都在不停地探討、追索人生的真相。作為佛教徒，作為一個現實生活中的人，也不例外。我們必須對自己的人生，有一個清楚的認識。我們會觀察到，從小到大經歷了不少的變故，或者痛苦或者快樂。但是在這些經歷中，總有它共同的規律。

有些人會相信命運，也有些人可能又不相信命運。那麼人生到底是一個什麼樣的狀態呢？人生的現狀到底是什麼？實際上，我們人生的整個過程，無論是外在的國家、社會乃至世界，或者內在的家庭、身體乃至你的起心動念，都是生活在一種慣性的業力中。所以，人生的現象可以用四個字來形容，就是慣性和業力。

慣性是什麼？佛法告訴我們就是習氣，習以為然、習慣成自然的這個習氣。這個習慣會改變一個人，會推動一個人往哪條路上走。兩千五百多年前，中國的孔孟老莊、印度的釋迦牟尼佛乃至西方國家的聖哲，他們出現在世間，提倡各種教育，建立各種宗教，就是為了來改變我們的不良習慣。

為什麼要改變？因為我們現在的慣性會引導我們趨向痛苦，趨向於不能自拔的未來世界。也就是說，你將來要去什麼地方，就看你現在的慣性、習氣。這個習氣就像冰糖葫蘆，是一串一串地串起來的。佛法裡面有個詞叫串習。你前一個念頭跟後一個念頭之間，必然是有聯繫的。我們在吃飯時，總是一口一口吃下去的。今天要做什麼、明天做什麼，也是有個連貫性。這個連貫性，如果從短暫的角度來講，我們可以觀察到，就是當下的每一個念頭。大家之所以能坐在這裡，是因為已經有很長時間的修學佛法，聽聞經教乃至念念不忘地想來。如果是莫名其妙的、突然爆出來想來這裡的，這個可能性是極少的。

在現實的每一個現象中，我們用依果尋因的辦法，就能看到你人生的結果，也能看到這個結果的來源。它一定是從過去一點一點地發展而來的。我們可以追溯到小時候，當小孩子的時候，就已經開始養成這種生活習慣了。

對於這一期生命的開始，古人從人的本性開始思考。古人講：「人之初，性本惡」。所謂「人之初，性本惡，其善者偽也」。這個虛偽的「偽」字就是說：人最初的習性本來是惡的，之所以能有善，大家會做善事，這是人為的結果。虛偽的意思就是人為的結果，後天的習氣可以改善我們的人生狀態，所有的善事都是你通過後天的努力、學習改善自己而來的。也有人講「人之初，性本善」。我們每個人都有一顆善心。

那麼我們佛法講「人之初，性無記」。不存在善或者不善。人的性，是根據你的習慣而來。我們這一生的習慣是前一生的習慣延續而來的，絕不是空中突然爆出來的一個我。

這個世界的形成和人生的形成，同樣都是由於某一種習慣，強烈地推動而來。就像在人生的每一步選擇上，每個人會習慣性地選擇自己認為最重要的事去做。是不是？你認為其次重要的，就其次去做；認為不重要的，也可能就不做了。

學佛也是這樣。你說：我很想學佛，但我妄想很多，放不下。那你就看看，是學佛最重要，還是其它事最重要？假如你認為其它事最重要，你就一定不會認真學佛。假如你認為學佛用功、當下的念頭最重要，你一定會在當下的念頭上，好好來改變自己。