問：請問受五戒，如果犯戒的話，是否要在佛前求懺悔呢？懺悔可以得清淨嗎？

大安法師答：五戒，特別是前四戒：殺、盜、淫、妄，那屬於根本戒。你在佛面前、在師父面前已經受了，這是莊嚴的承諾，你就得要把這四條戒持好。

首先要知道戒相是什麼：①不殺生，正治是不要去殺人，如果你殺了動物，那是可以懺悔的，不犯根本罪；

②不偷盜，不是屬於自己的東西，不能去偷，如果移離本處，價值五錢（當時印度貨幣）以上，犯此戒；

③不邪淫，就是作為居士，遵守法律許可的一夫一妻制（正淫），但是不允許婚外性行為；

④不妄語，主要針對大妄語而言，你沒有修行，沒有證到聖果，你說證到聖果了，斷了什麼煩惱了；你沒有得念佛三昧，說自己得念佛三昧了，這是大妄語，但平時的小妄語，是可以懺悔的。

這四條戒不能隨便犯，犯了其中一條，那就失去了戒體了。失去戒體叫斷頭罪，就是這個頭砍下來了，就安不上去了，所以也很難去談重新懺悔。對這四條本性上的根本戒，我們一定要把它上升到超越生命這樣的程度上去受持，「寧可守戒而死，不可破戒而生」。天天要發這個願，捨身取仁，捨身取義。在你的煩惱和自己肉體生命不能兼得的情況下，哪怕失去肉體的生命，也不能去破這四條根本戒，我們要有這樣的心。如果平時帶著很輕率的心，反正我破了，破了沒關係，到佛面前磕幾個頭懺悔一下，我還有戒體，那是絕對不行的。