求受三皈依的目的，也就是釋迦牟尼佛在我們這個世間示現八相成道的目的。這目的在《法華經》當中佛和盤托出——「諸佛如來出興於世，欲令眾生開示悟入佛之知見」，這就是佛所常說的一大事因緣。通俗的來說，就是讓我們離開三界六道的輪迴，圓成自性本具的佛性。

東漢明帝年間佛教傳到中國，這個三皈依法也就來到了中國，所以這個法肇始於古印，法水漫流於東方，直到於今，在家二眾都能沾到三皈依的恩澤。

三皈依的內涵，三是三寶的意思，佛寶、法寶、僧寶。這個寶是一個比喻的說法，比喻佛法僧的珍貴性、稀有性、離垢性、莊嚴性、富足性。

從事相上來說，一切木刻、銅鑄、泥塑、彩繪的佛像為佛寶；三藏十二部一切經典就為法寶；剃髮染衣受具足戒的比丘、比丘尼為僧寶。僧是僧伽的意思，翻譯中文叫和合眾。

最少四個比丘或四個比丘尼構成的團隊叫僧團，是以六和敬的原則構成的一個團隊，是住持法道、續佛慧命的重要的載體。

佛滅度之後，尤其要注重對僧寶的皈依，才能獲得佛寶和法寶的真實利益，這就稱為「住持三寶」，表明佛法在這個世間的住持之相，透過住持三寶的皈依要回到自性的「一體三寶」。

皈依僧是皈依僧團，不是皈依哪個出家人。出家人給信眾授皈依，是在三寶面前作證明人，千萬不要心生分別。如果認為我皈依的是哪位法師、哪位師父，這批居士皈依這位師父，那批居士皈依那位師父，好像形成了不同的派別。不是這樣的！信眾皈依的都是僧團，所以要用無分別的平等心恭敬一切出家人。

佛法是心法，心法就是談我們現前一念心的體性是與十方三世一切諸佛平等不二，在平等不二的心性當中所具足的能覺的智慧，這就是自性的佛寶。所覺的法性之理，就等於原則、規範、道德、良知。真理層面的這種德能就是自性的法寶，能覺之智和所覺之理的和合就是自性的僧寶，這三種就是稱為自性如來藏——覺、正、淨。迷失了一體三寶，就流轉三界六道；悟證了一體三寶，就成就無上正等正覺。

作為佛弟子就得要把修菩薩道、成就佛果作為自己生命最高最真實的目標，為完成這樁大事因緣就得要將原來追求名利的動力機製，轉為菩薩的四弘誓願的動力機製。

四弘誓願是從觀察聲聞道，苦、集、滅、道四聖諦所昇華出來的偉大的菩薩精神。從苦諦的角度觀察三界六道一切眾生遭受的種種痛苦，迷失了真如自性，追逐虛妄的五欲六塵，不曾有一念的出離之心。是故要發願度盡眾生。

從集諦的層面觀察三界六道一切眾生不能了解我們遭受苦果的原因，這個原因就是我們具有煩惱，見惑、思惑、塵沙惑、無明惑，如油入面，纏縛我們的身心在三界六道中不得解脫，是故要發願斷盡煩惱。

從道諦的層面觀察三界六道一切眾生不能了解無上甚深的佛法，無有聞思的機緣，便談不上去修學，一輩子被世間的知識技能所籠罩，不能了解宇宙人生的真相，是故要發願勤學法門。

從滅諦的層面觀察三界六道一切眾生迷失了自己本具的妙真如性，不相信即心即佛。捨父逃逸，不曾有成佛的這種理想，是故要發願必成佛道。

善男子、善女人！汝今已發四弘誓願，則應以智慧為先導，堅固自己的願行，才能到達成佛的寶所。善男子、善女人！汝等雖身同世俗，心是菩薩。所獲功德，不可思議。大小乘經典都在讚歎求受三皈依的功德。

縱能以種種珍寶，四事供養聖人，其福德雖然很多，尚不如有人以誠敬心皈依三寶所得的功德來的大。何以故呢？因一切供養自然感得人天福報，那皈依三寶指向成佛的目標乃是無為無漏的功德，這兩者是有天淵之別的。

在這個五濁惡世末法之際，一切眾生都在滾滾紅塵當中汩沒著自己的性靈。在這樣的時代，汝等尚能尋求生命的真實之道，足以證明是有多生多劫的佛緣善根。所以要生稀有難遭之想，生大歡喜心，要以寶貴的人身修習無上的佛法。

修行佛法從哪兒下手呢？要從信心下手。佛法大海，唯信能入。三皈依就是世間獲得吉祥如意，出世間獲得究竟解脫的正因，慎勿退失，謹守修行。

我等業力凡夫就是一個病人，阿彌陀佛就是大醫王，六字洪名就是給我們這個病人開出的阿伽陀藥，那這些菩薩、聲聞僧就像護士，來料理我們吃這個藥，觀察我們服藥的效果，避免服藥過程中的種種禁忌，為此，我們要繫念三寶的功德。