在三壇大戒中，每於受戒前夕，戒場都會為戒子們安排隆重殊勝的懺摩儀式，戒子須禮佛、懺悔、發願，以達身心清淨，納受戒體。

梵文ksama，音譯為「懺摩」，省略為懺，意譯為悔，合稱為「懺悔」。即「懺其前愆，悔其後過」之意。

懺悔，翻譯成白話的意思是：

一、認識了過去的錯誤或罪過而感覺痛心。

二、向十方諸佛菩薩表示悔過，從此不再造作新的惡業。

中國古代的祖師，依照佛經所述，將佛教的懺悔法分為三種：作法懺、取相懺和無生懺。懺摩之法，由「理」而起觀，理能成事，「事」懺精誠，「理」方明顯，理事圓融，是名真懺悔。

懺摩之發心：

一、必須先敬三寶，三寶即是一切眾生良友福田，是眾生的依怙，若能歸向，則滅無量罪，長無量福，能令行者離生死苦，得究竟解脫之樂。

二、七種心以為方便，然後業障乃得滅：慚愧、恐怖、厭離、發菩提心、怨親平等、念報佛恩、觀罪性空。

三、發廣大菩提心，以此禮懺因緣發廣大菩提心，來求受戒法，成就三聚淨戒，趣向三解脫門，求得大般涅槃的佛果，利樂有情，正法久住。

所以，在僧人求受大戒時，都要進行懺摩，祈求三寶加被，在受戒期間，逆緣消除，順緣增長，成就上品清淨戒體。