水陸法會，全稱「法界聖凡水陸普度大齋勝會」，又稱水陸道場，悲濟會等，是中國佛教經懺法事中最隆重的一種。這種法事是由梁武帝的《六道慈懺》（即《梁皇懺》）和唐代密教冥道無遮大齋相結合發展起來的。

既然被認為是中國佛教經懺法事中最隆重的，那麼，他的這個「最」之名，從何而來呢？

水陸法會，之所被稱為中國佛教經懺法事之最，首先因為其持續時間長，其法事內容，在七晝夜之間，主要為結界灑淨、遣使發符、請上堂、供上堂、請下堂、供下堂、奉浴、施食、授戒、送聖等。從灑淨之時起，連續七天，道場之內，經聲不斷，懺悔不已，佛號相續，所有參加水陸法會的信眾，都可以在法師的引領下，精進修行七天，如同打了一個精進七。這是一般經懺佛事不能企及的。

其次，水陸法會七天之內，所要誦讀修習的經文及懺法眾多。本次水陸法會包括《金光明經》、《地藏經》、《金剛經》、《梵網經心地品》等，都有法師領眾誦讀。七日之內有機會修持如此眾多經典，實屬難得。

另外，廣為行持的懺悔法門，多源於水陸法會，在這七天之內，參與法會者，可以在法師的引領下，拜梁皇寶懺、齋天、施放瑜伽焰口，通過至誠懺悔，消除自己現世前生的罪業，使自己惡緣消除，善緣漸成，此生即得利益。

而水陸法會最極殊勝之處，卻遠遠不只這些，水陸內壇，結界之後，在主表法師的引領下，內壇法師及參與信眾，將迎請四聖界一切聖者，諸聲聞緣覺、菩薩、乃至十方三世一切諸佛，降臨壇場，加持法會之上一切眾生。在一切聖者的慈悲攝授下，使水陸內壇，乃至外壇所有參與者，於當下得到加持，一切到達水陸法會之惡道眾生，亦能於當下獲利利益，乃至超生善趣。

水陸法會，正是以諸佛菩薩慈悲降臨攝授，諸法師引領修持而成為叢林之中經懺佛事之最。一切眾生，若能於法會期間，精進行持，懺悔業障，越薦先亡，祈福現世，都將得到現前與當來之利益。使此生障礙消除，所願成辦，他世畢竟成就，永離苦厄。

法界聖凡水陸普度大齋勝會，釋名如下：

「法界」是指諸佛與眾生本性平等，理常一故，通稱法界。不同的經論和宗派，對法界的開合分類有所不同，有一法界、三法界、四法界、五法界、十法界等說法。

「聖凡」是指十法界中的四聖六凡。四聖：即佛、菩薩、緣覺、聲聞；六凡：是天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄。

「水陸」是指水陸空三界眾生居住受報之處。空中飛行之眾生，須依陸地而休息，故包括於陸地而稱水陸。

「普度」是指悉皆度化六道眾生，使之解脫飢餓之痛苦。

「大齋」是指不限制的給予眾生飲食。

「勝會」是法施之意。除布施眾生飲食外，又有誦經持咒之法施，令受苦眾生心開意解，得法水之滋潤，故名勝會；又「會」者聚集之意，救度者與被救度者集會於一堂，飲食與佛法都在一起，故名為會。即是說，憑啟建水陸法會普度大齋之功德，超度六道中受苦眾生，使之離苦得樂，趣入佛道。因為這種佛事是以供飲食為主，為超度水陸一切亡魂而設。