大和尚與小和尚結伴下山去鎮上購買寺院一週必需的糧食。去鎮上的路有兩條：一條是遠路，需繞過一座大山，趟過一條小溪，來回近一天的路程；一條是近路，只需沿山路下得山來，再過一條大河即可，不過河上只有一座年久失修的獨木橋，未知哪天會橋斷人翻。

大和尚和小和尚自然走的是近路。他們輕鬆下得山來，正準備過橋，突然細心的大和尚發現獨木橋的前端有一絲斷裂的痕跡。他趕緊拉住抬頭一路走的小和尚：「慢點，這橋恐怕沒法過了，今天我們得回頭繞遠路了。」小和尚經大和尚的提醒，也看到了橋的斷痕，但他甚是遲疑：「回頭？我們都走到這兒了，還能回頭嗎？過了橋可就是鎮上了？」

大和尚知道小和尚性格倔犟，便不再言語，只是搶道走到了小和尚的前面，並隨手撿了塊石頭扔到木橋上。「砰」的一聲，腐朽老化的獨木橋應聲而落，碎入三四丈下湍急的河流中。

在回頭的路上，小和尚感激而又疑惑地對大和尚說：「師兄，剛才幸虧你的投石問路，要不然，我可要葬身於此了。」大和尚不無深意地說：「只要懂得放棄，其實回頭並不難。」