有一位中年才出家的高僧，住在離家很遠的山上的寺院，由於傳說他有很高的修行，許多弟子都慕名來跟隨他。平常，他的教化非常簡單，就是：「惟有斷除人間的情慾，才能追求無上的解脫。」

有一天，從高僧遙遠的家鄉傳來一個消息，高僧未出家前的獨子因疾病而死亡了。高僧的弟子聽到這個消息，不敢立刻去告訴師父，他們聚在一起討論：「到底要不要告訴師父這個不幸的消息？師父如果聽到獨子死亡的消息會有什麼反應？」討論了半天，他們終於得到共同的結論：「師父雖然斷除世緣，孩子終究是他的，應該讓他知道這個消息。」同時，弟子們也非常確定：「以師父那樣高的修行，對自己兒子的死一定會淡然處之。」

最後，他們一起去告訴師父這個不幸的消息。沒想到高僧聽說自己兒子死去的消息，竟然痛心疾首地流下了悲愴的眼淚。弟子們看到師父的反應這麼激烈，都感到大惑不解，因為這正好違背了師父自己的教化。其中一個弟子就大膽地問師父：「師父，您平常不是教導我們惟有斷除世緣，才能追求無上的解脫嗎？為什麼您還會為兒子的死悲傷流淚呢？這不是違反了您平常的教化嗎？」

高僧從淚眼中抬起頭來，慈悲地看著滿臉疑惑的弟子，緩緩地說：「我教你們斷除人間的情慾，追求無上的解脫，並不是教你們只為了自己，而是希望你們因自己的成就而使眾生得到利益。每一個眾生在還沒有覺悟之前就失去生命，都是令人悲憫傷痛的。我的孩子是眾生之一，眾生也都是我的孩子，我為自己的孩子流淚，也是為這世界尚未開悟就死亡的眾生悲傷呀！如果連自己孩子的死都不痛心流淚，怎麼能真正地慈悲眾生呢！」

弟子聽了師父的話，都感到傷痛不已，精進了修行的勇氣，也開啟了慈悲的心。

出自《林清玄散文》