佛弟子文庫

修鞋老人仁心保罪犯,感得法律施緩刑

2012/06/27  大字體  護眼色

有一位老人,一生靠修鞋維持生活。他的修鞋攤安置在當時美國的波士頓法院門外的大街上。每當法院開庭,他總是收起鞋攤,隨著人流進入法院,去旁聽各種案件的審判。

一天早晨,一個衣衫襤褸滿臉悔意的年輕人被帶進了法院。憑修鞋老人多年觀察犯人的經驗,這個青年又是一個在公共場所酗酒鬧事者。那時候,在麻省的法律中,「酗酒鬧事」只是一種輕微的罪行,只需被告人委託別人交一小筆保釋金,便可判一年「監外守行為」。此時,老人看著眼前這個臉上充滿悔意、惶恐的青年,心中頓升一股惻隱之情。他敢肯定青年是個窮苦人,很難拿出保釋金。

開庭時,老人從容地走向法官,表示自己願做被告人的擔保人,保釋青年出去。

老人的古道熱腸和青年的悔意,深深打動了法官。他隨即靈機一動,同意鞋匠的請求,下令延期三週審判。

三週後,老人陪同被告人返回法庭。老人向法官呈上一頁報告---以上帝的名義發誓作證,這個青年三週來滴酒不沾,一直勤勞工作,照料祖父,空餘時間還去做義工。報告上還有青年所在街區的警察和教堂牧師的簽名。法官一見大喜,當場宣佈釋放了青年,並象徵性地對他罰款一美分。

這個青年從此變成了一個終生戒酒、守法勤勞的好公民。

此後的十七年,修鞋老人共為兩千多人擔保,他的愛心改變了兩千多人一生的命運;老人的善舉同時也影響了美國的司法制度的文明進程,以致於後來麻省正式通過一項法律,專門成立了一個「緩刑司」機構,實施「仁心仁術」的新刑事司法制度。

這位修鞋老人就是一百多年前被美國載入法律史冊,被譽為「緩刑之父」的翰·奧古斯都。他留給後人的影響力不遜於美國的任何一任總統。

【省思】

老鞋匠的愛心實踐證明:一個人,不管其地位高低、能力大小,只要他有一顆關愛眾生的慈悲之心,並落實在生活中的一件一件小事上,持之以恆,堅持不懈,就能感動世界,就能影響社會,就能改善芸芸眾生的命運,其善心善行往往也會流芳百世了。

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