有一天，佛在毘舍離獼猴岸邊的大講堂中說法。當時有一位名叫摩訶離的貴族來到講堂中，恭敬地頂禮世尊後，退坐在一旁。

摩訶離坐定後請示佛陀：‘世尊，請問您曾見過天帝釋嗎？’佛陀回答：‘我看過。’摩訶離又繼續請問：‘有長得很像天帝釋的夜叉鬼，世尊您所看見的不會是夜叉鬼吧？’佛陀表示：‘我所看見的究竟是天帝釋本人或是長得很像天帝釋的夜叉鬼，這是很容易辨別的。對於天帝釋過去所做的善事，我也很清楚：天帝釋在過去生中，非常地孝順父母、尊敬師長，說話慈悲、柔軟，也不會挑撥是非，所說的都是好話、實話。他還喜歡佈施，心當中沒有慳貪、嫉妒、嗔心等等不好的念頭，也不會嫌棄或是怨恨他人，所作所為都是善事、善行。’佛陀接著又以偈語開示大眾：

‘於父母所，極能孝順，

　於諸尊長，深心恭敬。

　恆作軟善，恩柔好語，

　斷於兩舌、慳貪、瞋恚。

　三十三天，各作是語，

　如是行者，勝我等輩，

　應當別住，以為天王。’

在場比丘們聽到佛陀的開示，心生歡喜，信受奉行。

典故摘自《別譯雜阿含經·卷二》

省思

古人說：‘萬惡淫為首，百善孝為先。’孝順父母，並不只是讓他們能衣食無缺而已，孔子說：‘大孝尊其，其次弗辱，其下能養。’除了三餐溫飽、還需言語溫和、態度柔軟，這才是真正能令父母心生歡喜者。若更能揚名天下以顯父母，是名大孝。