鑒真和尚剛剛剃度進入空門時，寺裡的住持見他天資聰慧又勤奮好學，心裡對他十分讚許，但卻讓他做了寺裡誰都不願做的行腳僧。每天風裡來雨裡去，吃苦受累不說，化緣時還常常吃白眼，遭人譏諷挖苦。鑒真對此忿忿不平。

有一天，日已三竿了，鑒真依舊大睡不起。住持很奇怪，推開鑒真的房門，見鑒真依舊不醒，床邊堆了一大堆破破爛爛的芒鞋。住持叫醒鑒真問：「你今天不外出化緣，堆這麼一堆破芒鞋做什麼？」

鑒真打了一個哈欠說：「別人一年一雙芒鞋都穿不破，可我剛剛剃度一年多，就穿爛了這麼多的鞋子，我是不是該為廟裡節省些鞋子？」

住持一聽就明白了，微微一笑說：「昨天夜裡落了一場雨，你隨我到寺前的路上走走看看吧。」

鑒真和住持信步走到了寺前的大路上。寺前是一座黃土坡，由於剛下過雨，路面泥濘不堪。

住持拍著鑒真的肩膀說：「你是願意做一天和尚撞一天鐘，還是想做一個能光大佛法的名僧？」

鑒真說：「我當然希望能光大佛法，做一代名僧。但我這樣一個別人瞧不起的苦行僧，怎麼去光大佛法？」

住持撚鬚一笑：「你昨天是否在這條路上行走過？」鑒真說：「當然。」

住持問：「你能找到自己的腳印嗎？」

鑒真十分不解地說：「昨天這路又坦又硬，小僧哪能找到自己的腳印？」

住持又笑笑說：「今天我倆在這路上走一遭，你能找到自己的腳印嗎？」

鑒真說：「當然能了。」

住持聽了，微笑著拍拍鑒真的肩說：「泥濘的路才能留下腳印，世上芸芸眾生莫不如此啊。那些一生碌碌無為的人，不經風不沐雨，沒有起也沒有伏，就像一雙腳踩在又坦又硬的大路上，腳步抬起，什麼也沒有留下。而那些經風沐雨的人，他們在苦難中跋涉不停，就像一雙腳行走在泥濘裡。他們走遠了，但腳印卻印證著他們行走的價值。」

鑒真慚愧地低下了頭。從那以後，他年輕有力的腳印留在寺前的泥濘裡，留在了瀰漫著櫻花醇香的扶桑泥土裡……

在泥濘裡行走，生命才會留下深刻的印痕。