佛在王舍城，為五百羅漢、菩薩千人說：「從前有一貧人因生活窮困，所以受僱於商人，入海采寶。途中，船突然停止無法前行，商人們見狀心生恐懼，紛紛祈請禱告各方神祇救助。只有貧人因皈依三寶，持守戒律不違犯，每天早晚悔過自省三次，而無恐懼。併發大慈心誓願：‘願十方眾生遭遇劫難，就像現在的我一樣，不驚慌恐怖；若我將來成佛，必先度化此類眾生。’

經過七日，船身仍動彈不得。海神欺騙貨主，託夢說：‘你若拋棄貧人，我就讓你們離開。’貨主夢醒後，雖然為貧人悲傷哀痛，但仍秘密地告訴眾人海神的話，並討論該怎麼做。

貧人稍微觀察了一下，了解了原因後，說：‘不要因為我一個人，令眾人喪失生命。’於是貨主作了竹筏，準備了糧食，讓貧人坐上竹筏後，將竹筏推向遠方。不久，有一大魚將商人的船翻覆，併吞了所有商人，唯獨貧人乘著竹筏，隨風上岸，返回故地，族人都為他高興。

貧人因為受三皈依、持守五戒、力行十善，又持齋懺悔、慈心愍眾的因緣，所以有福報脫離險境。那位貧人，就是我的前身，修菩薩行應如此矢志持戒。」

典故摘自：《六度集經·卷4.三三》

省思：

《大智度論》云：「大惡病中，戒為良藥；大恐怖中，戒為守護；死闇冥中，戒為明燈；於惡道中，戒為橋樑；死海水中，戒為大船。」戒能讓我們防非止惡，調伏煩惱習氣，清淨三業，獲得安樂。猶如文中的貧人，因為皈依三寶、嚴持戒律又精勤懺悔，所以遇到險境能無所畏懼；又為了救眾人的生命，而願意犧牲自己，卻反而脫離了險境，平安歸鄉。佛以前身示範，曉喻大眾，矢志持守淨戒的重要。