八十年代包頭有一隻鸚鵡，是一個愛好鸚鵡的人從四川重金購買過去的，想讓它學說人話。

但這只鸚鵡一開始就很頑劣，不肯學，甚至你教它時它會很憤怒，把這個養鳥人的手都啄傷了。搞得養鳥的人覺得這只鸚鵡很難對付。

當時正好聽說有一位白居士，他家裡養了很多鳥。有一天養鳥人碰到白居士，便說「我這只鸚鵡送給你了，不要一分錢」。白居士就把鸚鵡帶回了家。

由於白居士在家常常做早晚課，念佛、念觀世音菩薩、念大悲咒，於是這鸚鵡去了半年，就學會念「阿彌陀佛」了。

這鸚鵡很有意思，如果你讓它學世間的話它不學，會眼睛睜得大大的，「嗷……」的叫喚。它只念阿彌陀佛。

尤其是它還有一種辨識能力，看到出家人去了，會念得特別歡快：阿彌陀佛，阿彌陀佛……

有一天，有一個參禪的人，他是參話頭的，到了白居士家，很沉默地坐在那裡參話頭，參得很投入。

不知道這只鸚鵡是怎麼回事，就到了他頭上方的地方，站在那裡，沖著那個參禪的人說：要念佛，快快念，念阿彌陀佛！

這個參禪的人一聽，嚇一跳，嚇得都從座位上蹦起來了。因為忽然一隻鳥叫他，要他念阿彌陀佛，好像知道他是不念佛的人，意思就是說你參禪不行，你要念阿彌陀佛，快快念。就出現這種情況。

這只鸚鵡在白居士家好像呆了有七八年，然後壽命到了。臨命終時，大家去助念——這也是這只鸚鵡福報大——還有出家人參與給它助念，助念了七天，很安詳地往生了。

並且荼毗之後，這只鸚鵡的舌頭，燒不壞——舌根不壞，還燒出來一些舍利子。這鸚鵡往生的瑞相還很昭著。

其實自古以來，都有關於鸚鵡、八哥往生的例子記載。