在高雄有一家百貨公司叫大同百貨公司。差不多是在二十年前，它是當時整個東南亞最大的百貨公司，有十二層樓。這個百貨公司的建立有一段因緣。

當時有一個年輕的高中生，家里很貧窮，他的爸爸是做臨時工的，他的媽媽是給人家洗衣服的，因為家里子女很多，學費很貴。這個高中生很孝順，除了努力用功，他把平常的壓歲錢就存下來。一天，他媽媽生日快到了，他心想，媽媽每天去洗衣服，很辛苦，他想買一個好一點的鏡子來送給媽媽，以表達他對母親的孝心。這個生日禮物也不能隨便去百貨公司買，他就跑到當時高雄最大的大興百貨公司去買。

因為他是一個貧窮人家的孩子，衣服穿得比較寒酸，他到了百貨公司去看那個鏡子時，那個店員看他穿得這麼破舊，就看不起他，說：欸，你不要亂動，這個打破了，你可賠不起。

這時候，這個高中生不小心把一個鏡子差一點打翻了。這個店員很生氣，就推了他一下。這一推，嚴重地打擊了這個高中生的自尊心——我這麼貧窮，連一個店員都看不起我，買個鏡子都買不好。

他回去以後，許下一個誓願：我今生一定要蓋一個比大興百貨公司更大的百貨公司！

一個人心中有願望以後，他的生命就有無量的潛能。他可以減少睡眠，他可以犧牲他放假的時間。為什麼？他有願望！他不再跟著生滅的感覺走。他犧牲睡眠，犧牲他放鬆的時間，好好地讀書。他本來是讀理工科的，轉成讀商科。果然，他從基層幹起，最後創建了大同百貨公司。白手起家！

後來很多記者去採訪他：「你一個貧窮人，怎麼蓋一個十二層的百貨公司呢？」他說：「我要感謝大興百貨公司的那個店員。他推了我一把，使令我整個生命醒過來。」

原來生命是可以改變的！我們可以從過去當中跳脫出來。大部分人是活在過去，這個是等流習慣，你昨天是怎麼樣，今天大概就怎麼樣；今天是怎麼樣，明天就怎麼樣……而一個生命要能夠從過去跳脫出來，那就要立定誓願。佛陀深深地知道這個道理，所以製定戒法，讓你自己去緣境發心，自己要求改變：我從今天開始不再做眾生了，我要像佛陀學習。

那麼，這個就是受戒的意思，就是你心中許下了一種堅定的誓願。這是持戒跟修善的最大差別。