我們知道有一個觀世音菩薩像，畫的叫馬郎婦，這個畫像有很多人也都見過。她是一個很莊嚴的婦女，手裡拎著一個籃子，籃子裡面有兩條鯉魚的，這個形象稱為馬郎婦，這是觀世音菩薩的一個化身。為什麼要化「馬郎婦」來呢？由於中國在古代的時候都稱為叫炎黃子孫。

中國五千年文化炎黃主要發源地在黃河流域。以前把黃河稱為中國的母親河。佛教傳進中國之後，也在黃河流域得到極大的發展，從上游到下游，佛教特別興盛。但是慢慢慢慢就敗落了，佛教就開始南移，所以在南方的國土的這些眾生的福德因緣成熟了，佛教就開始南移，北方的佛教衰弱了，北方的人也越來越開始貪求世間的財、色、名、食、睡，不修五戒十善，都喜歡造作惡業。

觀世音菩薩就可憐他們，悲憫他們，就化現了一個女子的身相，到黃河邊上，手裡拎著一個籃子，籃子裡面裝著兩條魚，在街上賣魚，別人看到兩條鯉魚特別好，就想買。她說，買我的魚有一個規矩，你拿去放生，我就賣給你；如果不是放生的，就不賣。這個時候這個地方的人哪有放生的概念，他說：我拿了錢買了魚再放到黃河裡去，那我不如把錢直接扔到黃河裡，所以就不買。

一天、兩天、三天也沒有人買魚去放生，奇怪的是她手裡這兩條魚三天沒人買，它還活著，所以就很奇怪，就有人來看，不單沒人買還有很多圍觀的，看看這個魚，還是這個小姑娘長得漂亮，漂亮的不得了。很多人就說：你賣魚賣那幾個錢有什麼用呢？有的有錢的少爺就說了，算了你到我家裡來吧，我給你吃給你喝給你榮華富貴。但是這個女子就跟他們說，其實你們要想娶我呢，也是有條件的。如果你們誰在一夜之間背會《普門品》，我就嫁給誰。結果這些年輕人一聽這句話，都去背《普門品》，到處去找《普門品》的書，觀世音菩薩那時候就化了這位女子，就教他們《普門品》。

然後他們就去背，一夜之間有四十多個小夥子背會了，都來了。四十多個人全背會了，這個女子就跟他們說，你們四十多個人怎麼辦？我如果在你們當中選你們大家還是不服氣，你們還是公平的競爭，誰能夠背會《金剛經》就嫁給他。這些人又回去背去了，背完了之後有四個人把《金剛經》給背會了，一夜之間給背會了。這說明這個動力挺大的，如果我們出家人勸他背部《心經》他也不願意背，背會了來了。

觀世音菩薩說：我如果選你們當的一位你們其他三個還是不服氣，還是公平競爭吧，你們如果三天之內能夠背會《妙法蓮華經》，我就嫁給他，三天之內背會《妙法蓮華經》這個確確實實，我希望你們在坐的聽過這個《觀世音菩薩普門品》的人，以後至少要去看，讀誦一遍《妙法蓮華經》，能不能發心啊？至少要看一遍，就知道這個《妙法蓮華經》有多大的功德。

我們念這個《妙法蓮華經》會得到無量的福德，所以這個人當時就三天之內他成為佼佼者，他背會了。其他的都一個一個傻了眼，沒有辦法，觀世音菩薩的化身當時就嫁給他，這個人就稱為馬郎，姓馬的，家裡面就少年郎叫馬郎，就嫁給他。結婚的這一天，忽然觀世音菩薩化身的這個女子就得重病而身亡，她死了之後這個身體就開始變，本來馬郎高興得不得了，外面撿來一個美女一樣的，都轟動了地方上，最美麗的姑娘他娶回來了，高興得不得了，高興還沒有多少時間，眼看著這個美女就死掉了。

然後死了之後馬上本來很香的身體就開始變臭，等不得三天之內，那時候天氣我估計也比較熱，三天就已經開始發臭了，大家等不急三天就把她給埋了。這個馬郎由於很愛這個美女，看著他死又變臭，就心裡面特別的放不下，很痛苦。後來就來了一個老和尚，他就打聽：我的妹妹到這個地方來有沒有人見到過。別人就問你的妹妹是誰啊，是什麼樣子的？他說：人長得很美麗的，手裡拎著籃子來賣魚的，別人就說，哎呀！那是馬郎的老婆啊，馬郎婦，已經死掉了。埋在什麼地方。

後來馬郎就聽說她有親戚來，也是他老婆娘家的人，是個老和尚來找，就帶著老和尚去看這個墳墓，這個老和尚就把這墳墓給打開，打開之後，看到裡面這個骨頭，幾個月之後這個骨頭肉爛了，就剩下一副骨頭架，但是這個骨頭特別不一樣，這個骨頭是黃金色的，骨骨相扣，這個稱為黃金鎖骨，這種人她不是一般性的人，這種人她都是菩薩的化身，所以這個馬郎一看，才知道了不起，這個老和尚拿那個禪杖，把骨頭一挑，挑到禪杖上，就走了。

他就把這個講出來，這是觀世音菩薩的化身，來度這一方不善之人，不善的人現生不善，死了之後遭受無量無邊的苦報，所以觀世音菩薩慈悲他們，不等他們墮落之前，先讓他們迴心轉意，迴心向善，這個就是很著名的現馬郎婦的這樣一個身來度眾生的。