有一個人名叫伊利沙，富有萬貫家財。但他生性吝嗇，從不給別人佈施任何東西，對自己的日常消費也十分刻薄，吃得是粗茶淡飯，穿得是破爛衣服。偶爾一兩個朋友來吃上一頓，他卻要自己餓上幾天，這樣做方覺得好受一些。

伊利沙有一個鄰居，錢財不多，可每天都吃魚嚼肉，還經常宴請朋友，出手闊綽。伊利沙看到後，心想：我比他富多了，他天天過著王侯一般的生活，而我守著滿屋金銀財寶，卻節衣縮食，也太可憐了。

伊利沙狠狠心，殺了一隻雞，取出一升白米，偷偷地驅車來到一個荒無人煙的地方，把雞烤熟，把飯煮好，準備好好地吃一頓，解解饞。

天帝釋早就知道伊利沙是個吝嗇鬼，覺得他這樣生活真是太愚昧了。看到伊利沙今天一反常態，又殺雞，又煮飯，便有心要和他開個玩笑。

於是，天帝釋變成了一條狗來到伊利沙身邊，轉來轉去討食吃。伊利沙恨不得把雞骨頭都吞進肚裡，哪舍得給狗吃些東西。但這條狗朝著伊利沙一個勁地搖頭擺尾，口中還流著很長的涎水。

伊利沙說：「你如果能四腳朝天，停留在半空中，我就給你吃一點。」只話音未落，那條狗已經騰空而起，四腳朝天。伊利沙吃了一驚，只得扯下一點雞皮，想送給狗吃，可又實在舍不得。

伊利沙說："這樣吧，這點雞皮我給你留著。如果你能讓兩個眼珠掉下來，我讓你再吃些雞肉?

話剛說完，那條狗的兩個眼珠「啪！啪！」地掉在地上。伊利沙高興極了，裡歡呼：這下好了！你眼睛瞎了，我就可以篤篤定定地享受美味了。他端起飯盤和雞．換了個地方，大嚼起來。

等伊利沙走遠，天帝釋變成了他的模樣．趕著他的車子來到伊利沙家。一進門．就吩咐守門人；「待一會兒若有人來，無論什麼人，都給我一棒子把他轟出去。」然後進房．下令將所有的財產佈施給窮人。

現說伊利沙消受完他的美味後．心滿意足地回到停車的地方，一看沒了車子，可著急了。四處尋找，也沒有找到，只得垂頭喪氣地步行回家。到了家門口，剛跨進門坎．便吃了一記悶棍。

伊利沙火冒三丈，大聲嚷道：「反了!連我你們也敢打!」守門人也不示弱：「管你是什麼人，我們老爺吩咐過了，誰也不許進去!」

「什麼老爺不老爺!我才是你們的老爺!」

「活得不耐煩了，是不是?還敢冒充我們老爺，看我不揍死你!」

一頓亂棒之下，伊利沙癱坐在地上。再注目一看．家裡已經空空蕩蕩。心裡一急．發癡下。

這時，天帝釋變成了一個修行僧，走到伊沙利面前，雙手合十，問道：「施主為何愁成這樣?」

「我被人戲弄，家財蕩盡了。」

「施主，恕我直言，錢財乃身外之物，錢財多了會帶來煩惱和禍害。像你這樣，拚命地攢錢，不舍得吃，不舍得佈施給窮人，一朝死去，反成了餓鬼。即使投胎做人，也只能充當下賤的僕人。你想想看，這樣做又有什麼意思呢?」

修行僧這一席話，使伊利沙如夢方醒。從此，他一改舊跡，樂於濟世助人了。