目犍連尊者是佛陀十大弟子之一，被譽為神通第一。尊者度了二位弟子出家，他們依著尊者的教導精進修習，但經過了一段時間，仍不得其門而入，無有證悟。

一日，舍利弗尊者問目犍連尊者：‘您那兩位新度的弟子有所證悟了嗎？’目犍連尊者回答：‘他們雖然很精進，但還沒證悟。’

舍利弗尊者又問：‘您教導他們修什麼法門呢？’目犍連尊者回答：‘一個教不淨觀，一個教數息觀，但他們的心仍有住著而無法開悟。’

接著，舍利弗尊者再問：‘他們兩位出家前是從事什麼行業的呢？’目犍連尊者回答：‘一個是打鐵匠，我教導他修不淨觀；一個是洗衣者，他專修數息觀。’

舍利弗尊者聽了以後，便指出：‘他們之所以沒有證悟，是因為修習的法門不適合根機的緣故。您應該要教鐵匠修數息觀，因為打鐵拉風箱的時候，風箱每一次所排出的氣，都是長短固定的節奏，如同呼吸；而洗衣者平時都在清洗髒衣服，修不淨觀較易成就。’

於是，目犍連尊者便以此方法教導，兩位弟子依教奉行，精進用功，不久便證得阿羅漢果。成就羅漢果已，歡喜非常，以感恩心讚歎舍利弗尊者：‘智慧第一的舍利弗尊者，說法度眾之智慧僅次於佛，乃佛法之大將。由於尊者的智慧力，令我們隨順過去所專門的本業，修習相應的法門而得契悟，了脫生死。能依自己的根機而修習，如魚得水，很快就能有所成就；若是藥不對症，則如魚掉落到陸地上，雖是大法亦難得證悟。’

‘我過去常在河邊洗衣服，總是將肮髒的衣服洗得乾淨無染，透過修習白骨觀，很快就與不淨觀相應而得解悟。打鐵匠拉風箱時，一抽一拉，與安那般那數息觀所觀之出息、入息，一樣是風相長短的固定節奏，所以很容易就與數息法門相應。’

‘眾生因為個人過去的薰習，都有各自相應的因緣，尊者是佛法的領航者，能應眾生根機而為說法。因此，佛讚歎舍利弗尊者是第二轉法-輪者，善能觀機逗教，心得自在。因為尊者的大智慧，讓我們二人能善知修行的真道。我就像未被調伏的大象，因佛法大將的教導而得調順，至安穩涅槃之處，故而歡喜踴躍！’

典故摘自：《大莊嚴論經·卷第七（四二）》

省思：

佛陀為度不同根機的眾生，開示八萬四千法門。所謂‘法無高下，應機者妙’，所有法門的目的，都是為了令眾生斷除煩惱，回復清淨。因此，只要能應眾生根機的法門，對眾生而言，就是最好的法門。

佛云：‘我如良醫，知病說藥，服與不服，非醫咎也。又如善導，導人善導，聞之不行，非導過也。’修行，最重要的是‘依教奉行’。聽聞正法，更進一步要依著真理的教導，落實於身、口、意三業。佛是大醫王，善知眾生輪迴生死之煩惱重病，只要依著佛所開的法藥精進修習，必能真正獲得佛法的利益，脫生死苦，得解脫樂。