問：只一西方，何分四土？又，只是一佛，何有三身？得無割裂分張耶？

答：如只是一月，而有光、影不同，又如只是一鏡，而有影像、光明不同，何曾割裂光、影，分張鏡、像耶？法身如月，報身如光，化身如影。寂光如鏡體，實報如鏡光，方便、同居如鏡影像。在佛則唯一法性身、寂光土，為眾生故，現起二身，應下三土：為十地、三十心菩薩（十住、十行、十迴向名三十心）現圓滿報身，居實報土；為聲聞、菩薩現勝劣二身，居方便土；為凡夫、初發心菩薩現劣應身，居同居土。（此中身土被機，只約圓教一往而論。若具明四教，其相千差，恐煩不引。）

有人問：只一西方淨土，為什麼還要分成四土？只有一佛，為何會有三身？這豈不是割裂淨土、分張佛身嗎？

對於這一疑問，省祖先是以月亮和鏡子為喻。比如虛空中只有一個月亮，但千江有水千江現，月亮在不同的水中呈現的光和影是不同的。又比如只有一面鏡子，但這面鏡子所映現的影像以及光明也是不同的。一月何曾割裂光、影，一鏡何曾分張鏡、像。以月亮比況佛，佛有三身，法身如月亮，報身如月光，化身如月光之影，月、光、影三者是法爾自然呈現出來的。以鏡子喻指極樂世界四土，常寂光土如鏡體，實報莊嚴土如鏡光，方便有餘土與凡聖同居土如鏡中之影像。

約佛邊而言，佛唯有一法性身，居常寂光土。佛安住在無形無相的常寂光土，唯一法身，但為度眾生故，以大悲願力現起報身和應身，回入到下三土：為十住、十行、十迴向和十地的法身大士顯現圓滿的報身，居實報莊嚴土，《觀經》中阿彌陀佛的圓滿報身高達六十萬億那由他恆河沙由旬；為聲聞、緣覺以及權教菩薩現勝劣二種應身，居方便有餘土；為凡夫和初發心菩薩現丈六八尺的劣應身，居凡聖同居土。

佛能夠隨機應現三身四土，逍遙自在，這並非是佛要分開三身四土，而是在度眾生時根據眾生根機法爾自然顯現的。（上述佛之身土順應眾生根機而顯現，只是約大乘圓教通常而論。若具體闡明藏通別圓四教中佛之身土應化之相，乃千差萬別，恐煩瑣細碎，於此不詳細援引。）