過去，佛陀與眾多比丘住在庵羅林的精舍時，某日，許多上座比丘聚集在齋堂討論著：‘諸位比丘！您們認為當六根接觸六塵之時，是「眼」繫縛「色」呢？還是「色」繫縛「眼」呢？乃至於耳聲、鼻香、舌味、身觸、意法，是「意」繫縛「法」呢？還是「法」繫縛「意」呢？大眾有何看法呢？’

此時，質多羅長者剛好有事來到精舍，見到諸上座比丘聚集在齋堂，便上前頂禮，而後退於一旁，向諸上座比丘請示：‘請問諸位尊者在研討什麼佛法呢？’

上座比丘們回答：‘質多羅長者！我們今日聚集在此，正在討論當六根接觸六塵之時，是「眼」繫縛「色」呢？還是「色」繫縛「眼」呢？乃至於耳聲、鼻香、舌味、身觸、意法，是「意」繫縛「法」呢？還是「法」繫縛「意」呢？’

長者又問：‘請問諸位尊者對於這個問題有何結論呢？’

諸上座比丘反問：‘長者，請問您有什麼看法呢？’

長者回答：‘如果就我的看法，當六根接觸六塵之時，其實並不是「眼」繫縛「色」，也不是「色」繫縛「眼」，乃至於不是「意」繫縛「法」，也不是「法」繫縛「意」。然而，如果我們心生貪慾，就會被貪慾繫縛。譬如有兩頭牛，一頭黑牛、一頭白牛，用一條皮繩將它們綁在一起。有人問：「是黑牛綁住白牛？還是白牛綁住黑牛呢？」這是不是一樣的問題呢？’

諸上座比丘回答：‘長者！既不是黑牛綁住白牛，也不是白牛綁住黑牛，而是那條皮繩綁住了這兩頭牛。’

長者接著便說：‘同理可知，當六根接觸六塵之時，不是「眼」系「色」，也不是「色」系「眼」，乃至不是「意」系「法」，也不是「法」系「意」，而是因為貪慾生起，令六根與六塵相互繫縛。’

隨後，質多羅長者又聆聽上座比丘更深入的法義開演，心中歡喜，作禮而去。

典故摘自：《雜阿含經·卷第二十一（五七二）》

省思：

平常我們的眼、耳、鼻、舌、身、意六根，習於攀緣色、聲、香、味、觸、法六塵，其根結就在於貪慾。因貪慾而六根攀緣六塵，無有止息。還沒得到的，便汲汲營營向外馳求，得到了又擔憂會失去，始終被外境所迷惑、束縛，不得解脫。

修行要從六根門頭入手。平常六根向外攀緣、分別造作，唯有建立正確知見，經常思惟佛法並落實觀照，改變攀緣的習慣，將這念心不斷地向內收，才能在煩惱中解脫。透過佛法的種種加行，使心念作得了主，平時更要提起覺性，收攝六根，時時觀照，檢討反省，不攀緣執著、不起煩惱，本具的清淨心現前，才能得到真正的解脫、自在。