佛陀率眾游化至毘耶離城，城中有一長者名維摩詰，雖身為在家居士，卻「奉持清淨沙門律行」，智慧超脫。佛陀知道維摩詰居士生病，便請文殊菩薩前去問候。

菩薩問居士：「您為什麼病了？」居士回答，身罹此病由來以久：「從癡有愛則我病生，以一切人病是故我病；若一切人得不病者，則我病滅。菩薩入生死為之病，使一切人皆得離病，則菩薩無復病。」

原來維摩詰居士是要藉己之病告訴大家，菩薩具大悲心，愛所有眾生如子，不忍眾生受貪、瞋、癡等煩惱纏擾而病，遂為度眾生而投入人群，所以也會有生死。因為有生死，所以會生病，只要所有眾生受度解脫，身病、心病皆無，菩薩自然就無病。

同體大悲心助苦難眾生

證嚴上人在早會時以維摩詰居士示疾的這段公案教示大眾，菩薩的病是來自於「人傷我痛、人苦我悲」的大悲心，眾生的苦痛就是菩薩的苦痛。「若非如此，遭受海嘯災難的斯里蘭卡等地離台灣這麼遙遠，與你我何干？只因一分不忍之心，慈濟人為之流淚，並在那破碎的土地留下足跡，擁抱、膚慰苦難人。」

「三界之內、普天之下像一個大家庭，佛陀就如這個大家庭的大長者，疼惜眾生就如同疼惜他唯一的孩子一般；他不忍心他的孩子受傷、受難、有病苦。所以佛陀教育眾生，總是希望人人有一分同體大悲之心，見天下何處有人受苦難，都會心生不忍前往幫助。」