(一)知，通智。即大乘起信論所說五識之一。即指能起妄心智用，而分別可愛、不可愛等諸境界之作用。［大乘起信論義記卷中末］

(二)即朋友之異稱。吾人平時所謂知人一語，即指知其人之心識，此處乃引申為所知之人，而非多知博識之義。故就為人而言，其人若善，則為善友、善知識；若惡，則為惡友、惡知識。說法引導我於善處者，是善友，故稱善知識，又單稱知識。又如勸善友，使其欣喜三寶，則稱為勸知識、唱知識。［舊華嚴經卷五十八入法界品、增一阿含經卷十一善知識品］（參閱「善知識」4884）

(三)日本佛教界轉用為勸化、募緣之意。故凡捐贈予寺院之財物，稱為「知識物」；書寫勸化旨趣之文，稱為「知識文」；以勸化為主旨而寫就之經典，稱為「知識經」。 p3466