聽聞對方吃素，人們通常都會忍不住問一句：「雞蛋算不算素菜？」現在有很多好吃素的人都會認為，蛋雞所產的蛋，因為沒有受精，不能孵出小雞，所以也算是「素食」。實際上，雞蛋的形成與受沒受精沒關係，它是動物性食品，是因為它確實含有母雞排出的生殖細胞。

極少數情況下，未受精雞蛋甚至也可以發育成一隻小公雞，只要它內部僅存的一條性染色體Z能複製為完整的雄性染色體ZZ。當然這屬於極其特殊的孤雄生殖現象。但這種可能性至少證明，雞蛋絕對是「葷的」。

雞蛋的形成：受不受精都一樣

和人一樣，母雞生來就有兩枚卵巢，只是在生長過程中右側那枚會逐漸退化，其原因通常被認為是方便產下較大的硬殼卵。而母雞醞釀一個雞蛋的過程，就如同人類排卵。在佈滿大小卵泡的卵巢裡，卵黃物質慢慢在卵母細胞周圍沉積，一層層地將卵母細胞包裹起來，形成一個初級卵母細胞，這個細胞會進行一次分裂，產生一個極體和一個次級卵母細胞。（初級卵母細胞分裂時，是不均等分裂，大的叫次級卵母細胞，小的就叫第一極體。）然後，受到激素和神經信號的作用，卵泡平滑肌收縮破裂，並將這個充滿卵黃的次級卵母細胞排出，使其進入輸卵管。

此時，如果有公雞事先和母雞交配，那麼卵黃將下行至輸卵管的漏斗部與上行的公雞精子結合，完成第二次成熟分裂，形成受精卵和第二極體。受精卵繼續下行，在輸卵管的膨大部被濃蛋白和稀蛋白包裹，形成我們所說的蛋清。接著，它離開膨大部進入峽部，形成內外蛋殼膜。下一個目的地就是子宮。子宮液的滲入使蛋的重量增加，形狀變圓。接著，鈣質被沉積到蛋殼膜上，形成蛋殼，並在蛋殼外面敷上薄薄的角質層保護膜。至此，一個完整的雞蛋終於宣告完工。

沒有經過受精的卵母細胞，也不會在輸卵管內被銷毀。對下游的「生產線」來說，它和受精蛋是無差別的刺激物，也要被包裝成完整的雞蛋，這類似於所謂的「蚌病生珠」。

未受精也產蛋是「生物習性」

在自然界中，禽類生出未受精蛋的現象比較少見，這是因為它們會及時找到雄性來交配，使卵細胞受精，保證種族的繁衍。

我們通常在市場買回來的雞蛋，大多數都是未受精的。那是因為它們多來自於現代的公雞和母雞分欄飼養的蛋雞場。

母雞為什麼明知不能受精，還要不惜浪費營養物質和鈣質，堅持不懈地將一個個卵細胞轉化為蛋呢？這事不由它做主。雞形目（如雞、鵪鶉）、雁形目（如鴨、雁）等種類的禽類，並不能確定自己產下的蛋是否受精，但它們卻有種生物學範疇的習性叫「不定數產卵」。斑鳩、鴿子、家燕等禽類，每窩都能產出固定數目的蛋，然後開始孵化。當窩中的蛋被移走一部分時，它們會在孵化之前向巢內補產一些，以達到正常的數目。因此它們的排卵活動會長時間處於興奮狀態。蛋用家雞、家鴨就是利用這個習性培育出來的。

也就是說，如果你能養好一隻不定數產卵的野生禽類，比如啄木鳥，到了它的產卵期，你每天拿走它的一隻蛋，它也會像家雞那樣一隻接一隻地繼續生蛋！

在現代蛋雞飼養中，人們會利用育種技術、飼養管理等手段來提高母雞的產蛋能力和蛋的品質。「優秀」的蛋雞才能享受到自然交配。這種「優秀」表現在母雞達到25周齡或它的蛋重達到50克。