我等信佛、念佛、學佛之人，第一要明白佛字意義。此字意義無窮，說不能盡，今且略講：佛者覺也；覺有本覺、始覺、究竟覺。佛即究竟大覺之人。又覺有自覺、覺他、覺滿，佛即覺行圓滿之人。又有法、報、應三身佛等。信佛念佛學佛之人，所應深知而解悟也。

何謂本覺？即吾人本有之覺性。此性本來自有，不假修成，覺即是佛，乃人人本具之佛性。今在凡夫迷位之中，稱為本覺。迷此本覺，而為不覺之眾生，雖然不覺，而本覺之性未嘗失，如醉漢衣裡明珠，貧人宅中寶藏。諸大乘經云：一切眾生，本來是佛。又云：眾生本成佛道。又云：一切眾生，本元真如，與十方佛，無二無別。《金剛》云：是法平等，無有高下，皆謂此也。是本有覺性，故名本覺。

何謂始覺？因眾生本具佛性，迷而不覺。忽逢善知識開導，或看經書，方始覺悟本具天真佛性。此性有稱本來面目，或呼無位真人；一向迷之，今始覺悟，故名始覺。

何謂究竟覺？前本覺屬理，始覺屬智。一切眾生，由本覺內熏之因，遇善知識開導，及看經書，外熏之緣；因緣具足，依理起智，方始覺悟。既覺悟已，則以智照理，時時迴光返照，照破一切妄惑。感盡（即煩惱乾淨）智圓（即等提圓滿），復還本有心源，究竟清淨，朗然大覺，是名成佛；堪稱究竟大覺之人。

何謂自覺？即前所云：本覺內熏為因，善知識與經教外熏為緣，發起始覺之智，了知吾人本具佛性；生滅身中，自有不生滅性，稱性起修，必得無上菩提涅槃，成佛有分，此為自覺。

何謂覺他？即自覺之理，輾轉教化他人，令他人亦得覺悟，亦能發心修行。不同二乘，無利他行願，自覺之後，不肯覺他也。

何謂覺滿？即以自覺覺他，二種功行圓滿。自覺圓滿，斷五住煩惱，得四智菩提，則慧足。覺他圓滿，經三祇練行，住百劫修因，則福足。福慧滿足，為兩足尊，是名成佛；堪稱覺行圓滿之人。