我們明白了修行沒有退路，應該怎麼精進呢？發四種力量。

一、發勝解力——此中勝解，即是意樂。

我們對於所修的法門要生起意樂。比如說念阿彌陀佛，我們思惟阿彌陀佛的功德。這句佛號是總持阿彌陀佛的功德，它能夠使令我現生業障消除，福慧增長，臨終蒙佛接引，往生西方。對於佛號，對於所皈依的心生起意樂，這件事情很重要，很多人都忽略了修意樂。因為你沒有先修意樂，你今天所作的定課就沒有力量，悠悠泛泛，很難生起跟法相應的力量，生起那種強大的力量。第一個你在修之前，要思惟你所修的這個法，它的功德。

二、發堅固力——即於彼事，究竟不退。

你對於這個功德一定要究竟不退，不要法門換來換去。今天念阿彌陀佛，明天持大悲咒，後天持往生咒，這樣一事無成。就是說任何的功德出現，要成就三昧，一定要心一境性，所緣境不要換來換去。

三、發歡喜力——於其事業，不欲斷絕，無飽意樂。

我們修行就像老饕吃東西一樣，它吃再多的東西，永遠不滿足。我今天拜一部《八十八佛》，我明天再拜，後天再拜，拜個十年、三十年，我總是覺得沒有滿足的感覺；念佛亦復如是。心中不會得少為足，不欲斷絕，無飽意樂，發歡喜力。

四、暫止息力——於中若身心疲勞，須暫止息。若不爾者，則極厭離，能障後時發精進故。

就是有時候定課不要定的太多，或者我們剛好有因緣到外面去弘法辦事，身心非常疲累，這個時候，定課要稍微緩一緩。為什麼呢？因為你強迫你自己做，效果不好是另外一回事。這個強迫作的事情，心中會產生一種厭惡。內心中深處產生厭惡，你好不容易，前面去思惟法的功德，跟這個法建立這麼一個濃厚的感情。因為你太強迫，太疲勞，把前面你產生的勝解力、堅固力、歡喜力，都破壞掉。你以後一念佛，隱隱約約要念下去就有一個排斥的感覺。

我為什麼有這個印象呢？原來我哪一天身心疲勞的時候，太過於勉強。就像吃東西一樣，你很喜歡吃這個東西，你哪一天吃得太多，吃到吐，你下次再看到這個東西就怕，厭惡。你好不容易對這個東西的功德，它的營養，它的好處，修觀了。但是因為你吃的太猛，太猛厲了，以後對你未來的精進會有障礙。

這個修行是一個心地法門，還不在乎你身體、嘴巴在那個地方動來動去。就是說修行是內心跟法的相應，這件事情不能勉強。你內心跟法的相應，一定是建立在歡喜的角度，這是最重要的。所以這個地方宗大師提出暫止息力，如果你身心非常疲勞，暫時停下來，等到你正常後，再繼續用功。這是講到精進的四個原則。

這個精進，它的重點是在一種恆常心。基本上從經論上看，我們的精進，佛法功德的成就，它還不在乎你三天、七天不睡覺，還不是很在乎這個。它很在乎你的定課，你今天念佛念三千聲，念得不多。但是你今天念，明天念，後天念，念一年，念十年，這個境界就有力量。你說我一天拜一部《八十八佛》，但是你一部《八十八佛》拜十年，這個《八十八佛》對你就有力量。精進重點在那種恆常的相續心，它偏重在這個地方。你偶爾作一兩次，對你成就聖道沒有多大幫助。

所以蕅益大師說這個精進，滴水常流，則能穿石。就是說它之所以能夠穿過石頭，可貴的是常流。就是精跟進，進就是相續，精就是專一，它所緣境專一。說這個水怎麼能夠穿破過石頭呢？因為它的方向沒有換來換去，它今天滴到這個點，明天也滴到這個點，同一個點滴久了，就把這個石頭給穿破，所以這個就是專一、相續，任何法門都能夠成功，是這個意思。