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《盂蘭盆經》云:若能以飯食、臥具、 醫藥,供養十方僧眾,藉此十方僧眾清淨共修,功德迴向之力,能使供養者,往昔七世父母、六親眷屬得遠離三惡道,現世父母及其本人,長壽無病無惱,衣食自然具足,身心安樂。
《俱舍論》云:「若能一晝夜持不殺戒,於未來生,決定不逢刀兵災;若能以一粒訶子,以殷淨心奉施僧眾,於當來世,決定不逢疾疫災;若以一摶之食,起殷淨心奉施僧眾,於當來世,決定不逢饑饉災。」
《樓房經》中說:「若對僧眾供養一粒訶子、一勺飲食,未來生中決定不逢疾疫、饑饉、刀兵三大災劫。
《佛本行集經》雲「尊重承事,恭敬供養,四事具足。所謂衣服、飲食、臥具、湯藥。」
《增一阿含經》記載:佛在舍衛國祇樹給孤獨園,為波斯匿王說法,王即請佛及比丘僧三月供養,遂於宮門之外,作大講堂,懸繒旛蓋及辦一切供給所需衣被、飲食、臥具、醫藥。故云:四事供養。所以結夏安居期間,最殊勝的供養就是四事供養。四事供養,指供養衣服、飲食、臥具、醫藥。
衣服供養,表法眾生於正法雖未了達其義但能信受奉行,如著法衣。衣服包括:袈裟,抵禦寒暑的僧服等。僧服具有嚴肅僧眾威儀的作用,所以供養僧眾衣服的果報就是得莊嚴相貌。
飲食供養,表法眾生修習佛法後得到法益,比如惡業減少、熱惱減輕、法喜福報、善根增長、能得法義。飲食包括:種種漿水,如蜜漿、果漿、醍醐、葡萄等漿,以及米面、酥酡、餚饌等食物。供養飲食可以讓僧眾安心修行,證悟菩提。供養僧眾飲食的果報是在未來的修行道路上不會缺乏資糧。
臥具供養,表法眾生於正法中得諸正定、三昧。臥具包括:床褥、枕蓆、坐墊之類。這些物品可以幫助僧眾調攝身心、將養勞苦、以進道行。供養僧眾臥具的果報就是未來在修行的道路上不會疲厭勞頓,可以精進修行。
醫藥供養,表法眾生修習佛法後疾病(業障)苦痛(罪報)消減。醫藥包括:冷熱、甘苦、辛酸、草木諸劑,及金石、丹砂之類。這些藥物可以幫助僧眾治療溫寒、濕燥等疾病,可讓僧眾長久住世。供養僧眾醫藥的果報就是未來自己修行的時候,不會體弱多病,可以福壽延綿,專心修行。
《佛說分別善惡報應經》列舉了供僧湯藥的十種功德:
一、諸根圓滿;二、清淨鮮潔;
三、額廣平正;四、容貌熙怡;
五、形色光潤;六、福德圓滿;
七、離飢渴;八、遠離三惡;
九、生天自在;十、速證圓寂。
《讚僧功德經》云:」僧如大地,能長養一切善法功德「。
《佛說觀藥王藥上二菩薩經》尤其突顯了供藥功德:藥王菩薩與藥上菩薩因地中以雪山勝藥供養眾僧,發菩提心,作菩薩願。眾僧服已,得聞妙法。以藥力故,除去四大增損及煩惱瞋恚二種病。因此藥故,大眾皆發阿耨多羅三藐三菩提心,於未來世悉當成佛。二位菩薩因此供藥功德成就了大眾僧的道業,也因此成就了自己的菩提道果。