淨土宗的人要往生，一定要把人生好好地收尾。我絕對不相信，你平常這麼攀緣，臨命終突然間正念分明，我不相信！不可能！你要有一個過程。我們看到很多老菩薩，念佛念了一輩子，到晚年的時候，他佛號一直在念，但是我們看他的身口意，他的人生好像沒有收尾的跡象。他就是人生好像還有續集的感覺。你覺得他會往生嗎？不會的。

所有往生的人只有一種情況，背水一戰，沒有例外！不管你業多重，你就算造五逆十惡也好，或者你福報力大也好，要衝過生死輪迴關，共同的心態——背水一戰！就是做好人生的收尾。

那怎麼收尾呢？我告訴大家一種觀想的方法。人生是怎麼回事，你要從道理上參透。我們不能看人生的假相，要看假相背後的道理。因為這個道理參透了，你就比較好收尾。收尾不能收得勉強。人生是怎麼回事呢？「因緣和合，虛妄有生」，你所有的東西都是因緣和合而有。這表示什麼呢？你人生是借來的！你為什麼有這個家庭呢？你本來就有嗎？沒有，你跟因緣借來的。

你為什麼有身體呢？你跟因緣借來的。你為什麼有這個房子？借來的。諸位！借來的是怎麼樣？要還！你有兩種歸還的方式：第一個叫主動歸還，第二個是強迫歸還。我先談談有智慧的，主動歸還。就是，好，既然我遲早要還，我慢慢還，有借有還，我主動歸還，我認了。大智慧啊，慢慢放下。有些人他就揣著不還，到「是人臨命終時」，無常敗壞的時候，強迫你歸還，一定心不甘情不願，你一定的。因為你平常都不還，到臨命終的時候一次償還，你受不了的，你絕對受不了的。

尤其是福報大的人，一定要提前收尾，因為你借得太多了。福報越大、借的越多。你想想看，你的人生多彩多姿，你展開的比一般人大，難道你不提前收尾嗎？福報越大的人，人生要越早收尾，因為你借得太多了，東西借太多了。總而言之，你如果要能夠臨終正念，你最好提前收尾，慢慢歸還。你的人生有收尾的跡象，你的業力才有收尾的跡象，就這個道理。

我覺得一個人臨終前五年是關鍵的，往生前五年。他必須要「都攝六根，淨念相繼」，他對六根要慢慢慢慢地收攝。就是他對外境的攀緣心，你感覺出這個人的身、口、意，欸，他的心開始往內收了，淡薄了，他的六根的活動是往下降，他對阿彌陀佛的好樂是往上升。這種人生，我叫作往生的曲線現前。

就是說，這五年當中，每一年都可以看得出來，他的六根的攀緣心每一年都在進步，五年的數據每一年都在遞減；他對極樂世界的憶念，五年當中不斷在增長。這兩種曲線出現，往生的曲線出現了，往生的徵兆也出現了。往生是要有一個過程，知道吧？你千萬不要認為你是六祖大師，說放下就放下。你沒那個本事，說實在的。我們一般都是慢慢放下的，漸修漸放。就像懺公師父說的，我們末法眾生，修行是點點滴滴的功夫，我今天放下一點，明天放下一點。我沒本事馬上放下，但是我慢慢放下，結果一樣。

所以，諸位！你看看往生的兩大指標，你就知道你會不會往生了：你的六根呈現一種收攝的狀態；你的淨念、往生的願力呈現一種遞增的狀態——你的往生的徵兆出現了，這個指標就很清楚了。我們絕對不相信，一個人平常都沒有往生的跡象，卻臨終正念，突然間往生出現，不可能，不合乎唯識的等流性，你也不是那種頓修頓放的人。所以這兩句話非常重要，做好人生的收尾，你才可以從容地面對生死。