【原文】

問曰：「想即無想，謹聞之矣！然《方等經》中，修無上深妙禪定，令繼想白毫兼稱佛號，以祈勝定，既契之後，心佛兩忘，信有之矣！但默念泉澄，即三昧自至，亦何必聲喧里巷，響震山林，然後為道哉？」

對曰：「誠如所問，聲亦無爽，試為明之。何者？夫辟散之要，要存於聲，聲之不厲，心竊竊然，飄飄然無定；聲之厲也，拔茅連茹乘策，其後畢命一對，長謝百憂，其義一也。近而取之，聲光所及，萬禍冰消，功德叢林，千山松茂，其義二也。遠而說之，金容熒煌以散彩，寶華浙瀝而雨空，若指諸掌，皆聲致焉，其義三也。

如牽木石，重而不前，洪音發號，飄然輕舉，其義四也。與魔軍相戰，旗鼓相望，用聲律於戎軒，以定破於強敵，其義五也。具斯眾義，復何厭哉！未若喧靜兩全，止觀雙運，葉夫佛意，不亦可乎？定慧若均，則兼忘心佛誠如所問矣。故廬山〈遠公念佛三昧序〉曰：‘功高易進，念佛為先。’察夫玄音之扣心，聽則塵累每銷，滯情融朗，非天下之至妙，其孰能與於此歟？言明證者，未若《華嚴經》偈云：

寧受無量苦，得聞佛音聲，

不受一切樂，而不聞佛名。

「夫然則佛聲，遠震開善萌牙，猶春雷之動百草，安得輕誣哉？」

問曰：「高聲下聲，稱佛名號，敬承其義。十方淨土皆有如來，面之西方，何滯之甚耶？」

對曰：「子問非也。此是方等佛經作如是說，非人師之意也。豈可謗之於方等經歟？」

問曰：「謹聞教矣，理在何焉？」

對曰：「亦有其理。如說癡人見觀世音有十一面，即設難云：‘何不安十二面耶？’及隨其語，又設難云：‘何不安十一面耶？’子欲將東難西，其義若此。猶迷未醒者，即以此身，令其安置，不背一方，則其自悟矣。如其不悟，誠不可化，但可悲矣！

又《勝天王經·二行品》明如來八十種好，中有一隨好光明功德，名一切向，不背他矣。然佛不可背，常面向於一切眾生，非如冤仇不欲相見，慈之至矣，是其義也。智者大師，爰自撫塵之歲，終於耳順，臥便合掌，坐必面西。大漸之際，令讀四十八願，九品往生，光明滿山，天樂遞奏，生於淨土。面西之義，不亦弘哉？」

問曰：「面向西方，敬聞教理。般舟之義，義在何耶？」

對曰：「梵雲般舟，此雲現前，謂思惟不已，佛現定中。凡九十日常行道者，助般舟之緣，非正釋其義也。」

問曰：「淨土妙門，般舟之義，具聞剖析。然近代已來，誰得登於安養之國？既無相報，焉知所詣？望為明之。」

對曰：「晉朝廬山遠法師為其首唱。遠公從佛陀跋陀羅三藏授念佛三昧，與弟慧持、高僧慧永，朝賢貴士、隱逸清信：宗炳、張野、劉遺民、雷次宗、周續之、謝靈運、闕公則等一百二十三人，鑿山為銘，誓生淨土。劉遺民著文大略云：‘推交臂之濽淪，悟無常之期，切審三報之相，催知險趣之難拔，如其同志諸賢，所以夕惕霄勤，仰思攸濟者也。

然後妙觀大義，啟心正照，識以悟新，形由化革。藉芙蓉於中流，蔭瓊柯以詠言，飄雲衣於八極，泛香風以窮年。體忘安而彌穆，心超樂以自怡，臨三塗而緬謝，傲天宮以長辭，紹眾靈以繼軌，捐大息以為期。究茲道也，豈不弘哉！’遠公制〈念佛三昧序〉六：‘夫稱三昧者何？思專想寂之謂也，思專則志一不移，想寂則氣虛神朗，氣虛則智恬其照，神朗則無幽不徹，斯二乃是自然之玄符，會一而致用也。

又諸三昧，其名甚眾，功高易進，念佛為先，若以匹夫眾定之所緣故，不得語其優劣，居可知也。’謝靈運〈淨土詠〉云：‘法藏長王宮，懷道出國城，願言四十八，弘誓拯群生。淨土一何妙，來者皆菁英，頹年安可寄？乘化必晨征。’子問：‘未見往生相報’者，有晉朝闕公則，願生而來報，後同誓友人在東京白馬寺，其夜為公則追忌轉經，於時林殿皆作金色，空中有聲曰：‘我是闕公則也！所祈往生極樂寶國，今已果矣，故來相報。’言訖不現，支道林讚曰：

大哉闕公，歆虛納靈，

神化西域，跡驗東京。

徘徊霄虛，流響耀形，

豈欽一讚，示以匪冥。

又虞孝敬讚曰：

猗歟公則，先甘法味，

知我者希，其道乃貴，

金光夜朗，玉顏朝睟，

不舍有緣，言告其類。

《念佛三昧寶王論》

【演蓮法師譯文】

問：方等經中，對於修無上深妙禪定的人，令其常常觀想阿彌陀佛眉間白毫，兼稱阿彌陀佛名號，以期達到更殊勝的禪定。既契入念佛三昧之後，則心佛兩忘，我相信有這個道理。既然如此，只要默念聖號，即如泉水澄清，念佛三味自至。又何必高聲念佛，使聲音傳入於里巷，震動於山林，然後才稱為念佛之道呢？

答：你這話固然沒錯，但高聲念佛容易攝心，所以也沒有過失。我今試為你說明。你知道為何要高聲念佛嗎？當念佛時，要排除昏沉、散亂心最好的辦法，就是要在聲音上用力。聲音不夠猛厲，其心難免竊竊然、飄飄然散亂無定。聲音如果夠猛厲，就如同猛力拔除茅草，便能連根隨之拔起。盡力念佛一聲，所有煩念，霎時頓消，心中當下就能平靜如水。這是其一。

就近的方面說，佛聲所到之處，即是佛光所照之處，一切惡鬼皆悉遠離，故能萬禍冰消。而此功德如同千山茂盛的松林一樣多得難以勝舉。這是其二。

從遠的方面說，如唐朝懷感大師精修念佛，見阿彌陀佛放金色光明；道綽大師一生念佛，臨終之日，眾見化佛住空，天華繽紛而下。這些感應事蹟，瞭若指掌，都是由高聲念佛所致。這是其三。

又如搬運木石，因重而不前。眾人一齊大聲呼號，以聲助力，便能飄然輕舉。這是其四。

譬如與魔軍相戰，兩陣旗鼓相望，於勝負未分之際，若能高聲吶喊，金鼓並震，必能破彼強敵。這是其五。

高聲念佛的作用既具有此等眾義，又何必厭棄呢？但也不妨喧靜兩全，止觀雙運，正好符合佛意，不也可以嗎？定慧若是均等，則兼忘心佛，的確就如你所問的一樣。是故廬山慧遠法師在《念佛三昧序》中說，若論功高易進，當以念佛為先。我常常覺察，只要一聽到這種扣人心弦的阿彌陀佛洪名時，心中的塵勞業累全消，所有滯情頓時融化清朗。這種高聲念佛，若非天下之至妙，豈能達到如此效用？

若要說明依何經文為證的話，莫如《華嚴經》偈云：

寧受無量苦，得聞佛音聲。

不受一切樂，而不聞佛名。

既然如是，則佛聲遠震，可以幫助開發眾生善根萌芽，猶如春雷之驚動百草，怎麼可以輕視高聲念佛而加以誣慢呢？

問：高聲、低聲稱佛名號，敬承開示其中含義。至於十方淨土，皆有諸佛如來。唯獨教人面向西方，豈不是太過於執情了嗎？

答：你這所問就不對了。教人常常面向西方念佛，發願往生西方淨土，這是大乘方等經中佛陀金口所說的，並非哪個祖師所出的主意。怎麼可以隨便譭謗大乘方等經呢？

問：謹聞指教了。但其理由何在呢？

答：當然有其道理。比如癡人見到觀世音菩薩像有十一面，就提出責難說：「為何不安十二面呢？」假如隨順其語安十二面，他又提出責難說：「為何不安十一面呢？」你要將東難西，也就如同這癡人一樣了。

當然，教念佛的人常常面向西方還有一層意思，猶如有人忘失念佛而未能及時醒覺，就教他把身體轉向面對西方，這樣就容易提醒使其自悟念佛。如其仍然不悟，那就真的是不可教化了，這種人只能令人感到可悲罷了。

又《勝天王般若波羅蜜經·二行品》中，明如來身相有八十種好，其中有一隨形好光明功德，名「一切向不背他」。然而佛尚且不背於眾生，常常面向一切眾生。而眾生向佛又不是如對怨仇，為何不願與佛相見？這可是佛的慈悲之至啊！念佛的人常面向西方，也是這個意思。當年智者大師，自年少出家為沙彌始，終於六十耳順之年。臥時便雙手合掌，坐必面朝西向。至臨命終時，令門人弟子誦讀四十八願及九品往生文。其時光明滿山，天樂頻奏，安詳往生淨土。那麼面朝西向的意義不也非常弘大嗎？

問：念佛的人常常面向西方，已敬聞其中所含教理。然而般舟的義理又何在呢？

答：梵語「般舟」，譯為華言為「現前」。是說思惟念佛不間斷，能於定中感應諸佛現在其前。修般舟念佛，以九十日為一期，身行無間，步步聲聲唯念阿彌陀佛，以助般舟三昧諸佛現前之緣。但這也不能算是正式解釋般舟的全部義理。

問：淨土微妙法門，般舟諸佛現前之義，已具聞剖析。然而近代以來，念佛的人中，有誰得以往生安養之國？既沒有人回來相報，怎麼知道他們的去處？希望能為我舉例說明。

答：晉朝廬山慧遠法師，是我國淨土宗的首先倡導者。遠公從佛陀跋陀羅三藏法師，授以念佛三昧。（成時法師註：考遠公於晉孝武帝太元十五年庚寅，與緇素一百廿三人結社念佛。歷十七年，至安帝義熙二年丙午，佛陀跋陀羅方至長安。後以小故，往廬山。紫閣飛錫法師謂佛陀跋陀羅法師授遠公念佛三昧方結社，係未詳考。）其後與弟慧持法師，高僧慧永法師，以及朝廷中的賢貴人士，並隱逸在野的清信士，如宗炳、張野、劉遺民、雷次宗、周續之、闕公則等，共一百二十三人，鑿山間的石壁刻上銘文，立誓同生淨土。由劉遺民著文，其大略云：

推究人生在世，每與佛法失之交臂而沉淪，感悟生命短促，無常之期已在逼近。審慮現報、生報、後報之相催，悉知險難惡趣之難拔。如其現前同志諸賢，之所以夕惕宵勤念佛，正為仰望阿彌陀佛能有所濟度啊。然又兼觀想阿彌陀佛廣大妙相，以啟發內心正念觀照。期望他日往生淨土，妄識因見佛悟道而清新，形體由化生而變革。借著蓮華優遊於七寶池中，憑倚嘉樹秀枝之下以歌詠。常以清旦飄著雲衣前往供養十方諸佛，在瀰漫著微妙香潔的和風中安度無窮盡的年月。體雖忘安而更加清穆，心超喜樂而以道自怡。俯臨三途而遠謝，傲視天宮以長辭。立此誓願，紹承前賢以繼芳軌，直至生死大息以為期。悉心體究此道，豈不恢宏廣大嗎？

又慧遠公制有《念佛三昧序》云：何以稱為「三昧」呢？就是思專、想寂的意思。思專，則志向專一而不移。想寂，則氣度清虛、神志明朗。氣度清虛，則心智恬靜而能照見諸法。神志明朗，則凡幽微玄妙之理無不透徹。這思專、想寂二者，乃是自然有其相互作用的符合，如能會而為一，就能達到三昧的妙用。又佛說種種三昧，其名稱很多。然而論其功高而易進，還是以念佛為先。如果與平常修習眾定的所緣境相比，用不著去評論其優劣，自然可以知曉。

謝靈運《淨土詠》云：

法藏長王宮，懷道出國城。

願言四十八，弘誓拯群生。

淨土一何妙，來者皆菁英。

頹年安可寄，乘化必晨征。

你今既問未見有人往生淨土後而回來相報的事蹟，那麼，我就隨舉一例吧。當時參與慧遠公蓮社的闕公則，他發願往生後一定回來相報。闕公則往生後，與他共同立誓的蓮友們，在洛陽白馬寺，夜間為闕公則作忌日誦經迴向。其時整個山林佛殿，皆作黃金色。眾人皆聞空中有聲音說：「我是闕公則也。以前在蓮社時祈願往生極樂寶國，今果然滿我所願，故來相報。」話說完後就寂然無聲。當時有高僧支道林為此作讚曰：

大哉闕公，歆虛納靈。

神化西域，跡驗東京。

徘徊霄虛，流響耀形。

豈欽一讚，示以非冥。

又有名士虞孝敬作讚曰：

猗歟公則，先甘法味。

知我者希，其道乃貴。

金光夜朗，玉顏朝晬。

不舍有緣，言告其類。