【原文】

或問：「有鬼神歟？無鬼神歟？」曰：「有。」「鬼神可信奉歟？不可信奉歟？」曰：「亦可亦不可。」「何謂也？」曰：「夫子不雲乎‘敬鬼神而遠之’？蓋一言盡其曲折矣！

‘敬’之雲者，有也；‘遠’之雲者，信奉而不信奉也。祀之以時，交之以禮，如是而已耳。過信而諂奉焉，冀其報吉凶、降福佑、獲靈通，則駸駸①然入於邪矣。噫！有可敬而不可遠者，諸佛諸菩薩是也。胡弗思也？」

《竹窗隨筆》

【註釋】

①駸駸：馬快跑的樣子。引申為疾速。也比喻時間迅速消逝。

【演蓮法師譯文】

有人問：「這世間究竟有鬼神呢？還是沒有鬼神？」我說：「有。」又問：「那麼，鬼神可信奉呢，還是不可信奉？」我答說：「也可也不可。」問：「這是什麼意思？」我答：「孔夫子不是說過：‘敬鬼神而遠之’。這一句話就已經解釋得夠清楚了。

用這個‘敬’字，就是表明鬼神是有；而‘遠’的意思，便是教人信奉而不信奉。只要能做到按時祭祀，盡到禮節，這樣就可以了。過分的信奉就變成是巴結討好了。如果期望鬼神可以給你報吉凶，降福佑，獲靈通，那恐怕很快就要入於邪道了。

唉！有既可敬仰而又可親近的，正是諸佛諸菩薩啊。為什麼沒有想到這一點呢？」