一位修行僧來到施主家，見對方正用楊枝漱口，並把牛黃塗在前額，頭頂戴著貝殼，手拿毗勒果高高舉起，然後貼在額上，態度非常的恭敬。

修行僧看見他如此怪樣，不解地詢問：「你到底在幹什麼？」

施主得意地說：「我要扮吉相。」

「扮吉相能得到什麼好處呢？」僧人追問。

「這樣必能得到巨大的功德，譬如該死的，得以存活；被捆綁著的，得以解脫；挨打的，能被寬恕等等，不勝枚舉。」

聽到施主如此無知的話，修行僧笑道：「倘若扮作吉相，就能獲得這些福利，那真不錯。可是這牛黃是從哪裡來的？」

「牛黃是從牛的胸腔中取出的。」施主說。

「如果塗上這牛黃，就可以得到吉祥和福報，那麼，牛為什麼反而被人用繩子、鏈子穿透鼻孔，被迫去拖車，被人騎乘，而且還要忍受鞭策、飢渴和疲勞的煎熬呢？」

「牛的確是過這樣的生活。」施主點頭應允。

「牛自身擁有吉祥的牛黃，卻不能解救自己所受的困苦，這又是為什麼呢？」

修行僧見施主仍然迷惑，進一步開解說：「牛的胸前都是牛黃，尚且不能解救自己的苦痛，你只是在額上擦些牛黃，又怎能解救自身的困境呢？」

施主聽完和尚的教訓，覺得有道理，也就默不作聲了。

修行僧又問他：「這種雪白的硬物，又能吹出聲音的東西，到底是什麼？它是從哪裡來的？」

「這是從海里湧出來的貝殼。」施主回答。

僧人解說道：「它顯然是被海浪遺棄在陸地上，又被烈日炙曬，才窒息而死的。倘若如此，怎能說是吉相呢？那只蟲跟貝一塊兒生活，晝夜都藏在貝殼裡。但當它死去的時候，貝殼尚且救不了它，你現在只是暫時戴上了貝殼，如何救得了你的不吉呢？」

施主一聽，唯唯點頭，默默不語。

修行僧知曉自己的話已經打動對方的心坎，是該救他的時候了，便繼續說：「世人把它看成歡喜丸，非常重視的那個東西是什麼？」

「那是毗勒果啊！」施主說。

「毗勒果是樹上的果實。人要得到它時，先用石頭投擲，毗勒果和樹枝就一塊兒墜地。因為有果實存在，樹枝和葉子才會被打落下來。」

「的確如此。」

「如此看來，你有了它，又有何吉相可言呢？果實雖然生長在樹上，自身無法守住這棵樹。有人投擲要取它時，樹枝和樹葉同時墮落，又被做成柴薪燃燒而不能自救，怎麼又能保護得了人類呢？」

修行僧一番誠懇的話，解開了施主心頭的迷惑，他終於明白，這世上根本沒有一個外在的可以主宰吉凶的東西。