觀世音菩薩，現今極樂世界一生即可續補佛位的大菩薩。但在《大悲經》中，釋迦牟尼佛告訴大眾：「此觀世音菩薩，於過去無量劫中，早已究竟成佛，名號為正法明如來。由於他的大悲願力，為了發起一切菩薩的菩提心，為了安樂一切眾生，成就一切眾生的道業故，仍然示現為菩薩。你們大家應當常常供養觀世音菩薩，專心稱念觀世音菩薩的名號，可以得無量的福德，可滅無量的罪業，臨命終後往生阿彌陀佛極樂世界。」

在《妙法蓮華經》中，釋迦牟尼佛又更詳盡地宣稱了種種稱念觀世音菩薩名號的功德利益。

■  火不能燒

若有持是觀世音菩薩名者，設入大火，火不能燒，由是菩薩威神力故。

■  不為水漂

若為大水所漂，稱其名號，即得淺處。

■  不為羅剎所害

若三千大千國土滿中夜叉羅剎，欲來惱人，聞其稱觀世音菩薩名者，是諸惡鬼尚不能以惡眼視之，況復加害。

■  不為刀杖所害

若復有人臨當被害，稱觀世音菩薩名者，彼所執刀杖尋段段壞，而得解脫。

假如有一個人，將要被殺害的時候，若能稱念觀世音菩薩的名號，由菩薩的大威神力故，令脖子堅如鐵石，刀杖自然就折斷了。

■  不為杻械枷鎖所縛

設復有人，若有罪，若無罪，杻械枷鎖檢系其身，稱觀世音菩薩名者，皆悉斷壞，即得解脫。

據宣化上人講述，南華寺的一位和尚，在日本侵略中國時期，被囚到監獄裡，手腳被戴上鐐銬。他在獄裡一天到晚都念觀世音菩薩的名號，念念不斷，忽然身上所有的枷鎖都自動斷壞掉落，監門也自己開了，最後他逃出監獄，得到自由。

■ 不為怨賊所害

若三千大千國土滿中怨賊，有一商主將諸商人，齎持重寶經過險路。其中一人作是唱言，諸善男子，勿得恐怖，汝等應當一心稱觀世音菩薩名號，是菩薩能以無畏施於眾生，汝等若稱名者，於此怨賊當得解脫。

怨賊通常是往昔和你有業債，所以今生做賊來搶你的東西。因為觀世音菩薩能以無畏的精神來保護一切眾生，所以一心稱名，即得免脫怨賊之難，沒有被土匪打劫。

■  求男得男，求女得女

若有女人，設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男。設欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。

民間對觀世音菩薩，素來有送子觀音之稱，誠心念誦觀世音菩薩，不僅能求男得男，求女得女，並且所得子女皆相好端正，福慧具足。

■  功德最盛

無盡意，若有人受持六十二億恆河沙菩薩名字，復盡形供養飲食，衣服，臥具，醫藥，於汝意云何。是善男子，善女人功德多否？無盡意言，甚多，世尊。佛言，若復有人受持觀世音菩薩名號，乃至一時禮拜供養，是二人福，正等無異，於百千萬億劫不可窮盡。無盡意，受持觀世音菩薩名號，得如是無量無邊福德之利。

■  離欲

若有眾生，多於淫慾，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。

《楞嚴經》云：「淫心不除，塵不可出。」若能恆常稱念、禮拜、供養觀世音菩薩，淫慾心自然就會由脫離。

■  離嗔

若多瞋恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離嗔。

嗔包括各種程度的生氣、憤怒、仇恨等，其特性是想要損害眾生。《華嚴經》中云：「一念嗔心起，百萬障門開。」若能恆常虔敬地稱念觀世音菩薩，久而久之，脾氣、嗔心自然就沒有了，轉煩惱為菩提。

■  離愚癡

若多愚癡，常念恭敬觀世音菩薩，便得離癡。

癡，愚昧不明，即通常稱的無明，是眾生生死輪迴的根本原因所在，也是貪、嗔的基礎。若能常念觀世音菩薩，自然智慧現前。

■  一心稱名，皆得解脫

佛告無盡意菩薩，善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。

在任何情況、任何時間，遭遇任何苦難，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，尋聲救苦，便得解脫。

■  那為何有些人求觀世音菩薩多有靈驗，有些人則不靈？

以「設入大火，火不能燒」為例：不是指困在火裡了，才念一聲觀世音菩薩，這是「平時不燒香，臨時抱佛腳。」而是平時就一心稱念觀世音菩薩，有腳踏實地修行，自然火不能燒。但也有平時不念，臨時抱佛腳者，觀世音菩薩也能令其離苦得樂，這多是前世曾精進勇猛修道，拚命用功，宿植德本，所以雖然他今生沒有念，觀世音菩薩也來救他。再有心誠則靈，若對菩薩沒有信心，念的時候內心散亂，心不至誠，也不會靈驗。