《舊唐書》上面記載，在唐朝末年，陝西有個金沙河。河裡四週都是沙子，河水很清，裡面有魚。有人會捕魚，那個地方的人民不信佛，信外道的多。那些人因為富裕，幹壞事的人也不少。

觀音菩薩為了度化那個地方的人。想把外道在那個地方的勢力轉過來，那天示現一個漁船上的十七八歲的小姑娘，拎著一個籃子，裡面裝著大鯉魚，走著去賣。

人看到這個大姑娘長得這麼漂亮，都紛紛搶著要買她的鯉魚。還有人問她有沒有婆家。她講沒有婆家，「哎呀！我們幫你講個婆家，就在我們這裡講。」

姑娘給人圍住走不了了，她就想了個辦法，她問：「你們這裡有沒有人信佛？」

人家講：「我們這裡沒有人信佛。」

她講：「我信佛，你們要是有人跟我學佛呢，我就嫁到你們這個地方。」

「那好啊！」其中有個姓馬的秀才，二十一歲，看到這個賣魚的姑娘長得和天仙一樣，他的心裡就追隨的不得了。

他問姑娘要什麼條件，姑娘講：「我沒什麼條件，你只要是能把《法華經》在三天之內背出來，我就嫁給你。我也不要你家錢，不要你家嫁妝。」

他們那邊有一個學堂，那些學生一起都跑來背。幾十個學生，只有那個馬秀才背了出來。

馬秀才和賣魚女講：「我背出來了。」

賣魚女講：「那就嫁你啊。」

馬秀才家是員外，家裡又有錢，消息傳出去了，多少人跑到他家來祝賀，來送賀禮。

拜過堂進了洞房，進房以後姑娘說她生病了，馬秀才說：「生病你要趕緊休息啊。」姑娘上床睡覺，不到兩個小時就死了。死了以後，這家辦喜事就變成喪事了啊，尤其這個馬秀才哭昏過去了。

那天氣還熱，不像現在還有冷庫還有冰塊，趕緊把她裝到棺材，第二天都有氣味了。封棺的時候，那馬郎怎麼都要見她一下子，一看那臉上爛得不得了，把他嚇死了。要不是見了一面，他還是貪戀得不得了。見了一面他就不想了因為爛成那個樣子嚇死人了。

棺材還沒出去，來了一個老和尚，講：「你家這個媳婦不是人。

馬家說：「是我家接來的，怎麼不是人呢？拜了堂，晚上才生病的。」

老和尚說：「不信呢，你們去把棺材打開。」

結果把棺材打開，人沒有了，就留了雙繡花鞋在裡面。

然後老和尚說：「這姑娘是菩薩來化現的，度你們這一方人。」馬秀才從那一回以後，《法華經》能背了。我那時候背了十八天，馬秀才他幾天就背了出來，簡直是晝夜不停地背啊，你想他是多大的信念！

這樣觀音菩薩就把金沙灘那一帶的人度化過來了。所以現在到那個地方去，魚籃觀音的圖像到處都有。上千年了，這個故事還在流傳。