《阿彌陀經》要求學人執持名號七日「一心不亂」。

《無量壽經》要求學人一晝夜或十晝夜「一向專念」。

徹悟禪師說：「念佛若能一心不亂，淨業即為大成。」

既然惡人臨終遇善知識，教他念佛，十念也可往生，為什麼又要求一不心亂呢?《彌陀要解》對一心不亂，作了詳盡的解釋，文說：「一心亦二種，不論事持理持，持至伏除煩惱，乃至見(惑)思(惑)先儘，皆事一心。不論事持理持，持至心開見本性佛，皆理一心。事一心不為見思所亂，理一心不為二邊所亂，即修慧也。不為見思亂，故感變化身佛及諸聖眾現前。心不復起娑婆世界中三有顛倒，往生同居、方便二種極樂世界。不為二邊亂，故感受用身佛及諸聖眾現前，心不復起生死，涅槃二見顛倒，往生實報，寂光二種極樂世界。當知執持名號，既簡易直捷，仍至圓至頓，以念念即佛故。」大師這樣解釋，對學人很有幫助。

為什麼要求學人持名要一心不亂呢?《要解》又說：「若無平時七日工夫，安有臨終十念一念。」「散心稱名，亦除罪否?答：名號功德不可思議，寧不除罪，但不定往生。以悠悠散善，難敵無始積罪故……唯念至一心不亂，則如健人突圍而出，非復三軍能制耳。」這是持名要求一心不亂的理由。

離欲上人說：「全部佛法，歸結到一點，即是斷除妄念。」《楞嚴經》說：「無始生死根本，則汝今者，與諸眾生，用攀緣心為自性者。」攀緣心就是妄想心。就是第六意識在起作用，妄念不能斷除，永遠不能出離六道輪迴。眾生生死分二種，即「粗生死」和「細生死」。人從出生到死亡，叫做粗生死，妄念生滅，叫做細生死。妄念不斷，生死難了。佛所製定的修行法門，如參禪、觀心、念佛、持咒，無非教人斷除妄念。佛說：「妄念若歇，歇即菩提。」當妄念歇下，妙明真性即會呈現出來。南懷瑾居士也叫學人要「善護念」，講的都是這個道理。

元音老人說：「什麼是生死命根哩?就是我們的顛倒妄想啊!……當我們用功作觀或念佛，用到著力時，行不知行，坐不知坐，孜孜兀兀，除佛念外，別無他念。這生死命根——妄念，即將終斷。到最後忽然根塵脫落，一心不亂，當下即親見真佛，生到淨土了。」

他又說：「現在我們就持名念佛法門來談一談它修法的奧妙。釋迦文佛默察末法眾生垢染深重，難以打開玄關識鎖，離苦得樂，從悲心中運用廣大智慧，巧妙地設一念佛法門，將一粒清淨佛珠——萬德洪名——安放在眾生妄染心中，密密轉移其顛倒妄想，從切近處斷其生死根株。而得心花開敷，見彌陀佛性，往生淨土。一切唯心造，而人不能無念，不念佛、法、僧，必念貪、嗔、癡。念貪、嗔、癡則殺，盜、淫業起，生死輪迴無有止息。

佛乃因勢利導，抓住眾生不能無念的習氣，善巧方便地用一佛念來代替妄念，使人在不知不覺中將妄念轉為佛念，染心換為淨心，從而輕而易舉地往生淨土，出離生死。古德云：‘清珠下於濁水，濁水不得不清;佛號投於亂心，亂心不得不佛。’蓮池大師云：‘念佛就是於眾生生死切近處(妄心)作最親切、最簡易的轉換。’我們如果不體察佛祖的深心和偉大的教導，認真以念佛的功行來改造自己，單靠依賴彌陀之願力接引往生，又怎麼能達到目的呢?古德云：‘單修(單靠彌陀願力)生西難，雙修(自己用功和佛力相應)生西易。’真是不朽的名言!

「我們明白了念佛的作用和生西的道理，就知道大勢至菩薩教導我們念佛的方法，都攝六根，淨念相繼是確切不移，無可改變的至理名言了。上中下三根，不問哪種人，都須遵照這確切的指示，內而身心，外而世界，一切放下，將眼耳鼻舌身意這六根統統攝在一句佛號上，綿密提持不絕，自然於不知不覺中將妄心轉化為佛心，與西方彌陀感應道交，打成一片，所以古人說：‘萬修萬人去。’」

念佛法門，雖說是易行道，從即生成就，現生就證得念佛三昧來說，似易而難。我有個同修講：「老師您開始講修淨土法門很容易成功，十念可以往生，老鼠、八哥念佛也可以往生，現在越講越難，這究竟是怎麼一回事?」我說：「說法要對機，對初念佛人，要說往生很容易，引其入門，就要告訴他，怎樣一步一步前進。好像學生一樣，對幼兒班學生說，你來幼兒班，有唱歌、跳舞、玩木馬、吃糖果，多開心。他就來了。如果一開始就談學習很辛苦，他就嚇跑了。這道理是一樣的，我現在仍舊在說十念可以往生。不過學佛，修淨土應從易處信入，難處下手，決定成功。」

再錄元音老人對「淨念」的開示：蓋「淨念」二字非一般人所想像的，以清淨心念佛，即為淨念，而是念佛功純，能念之心與所念之佛，一時脫落，能所雙忘，空有皆泯之正念，方為淨念。

至於「相繼」，則又分靜中相繼、動中相繼與動靜一如等功夫深淺的差別。茲分析如下：

一、靜中相繼。念佛人念至能所雙忘，本性顯發時為初顯淨念。嗣後，因無始曠劫著相習氣深厚，不能每座都顯，須隔數周、數月甚或一年再現，此全視行人的根基與修行的疏密而定。此時行者須加勁精勤用功。使相隔時間漸漸縮短。由一年而數月、而一月、而數日，最後座座皆現;此為靜中相繼，相當於禪宗的「保」字功夫的第一階段，是為理一心。

二、動中相繼。靜中能時時相繼，遇境緣動亂時，又復打失，不能稱為真相繼。須在日常動用中磨煉，上而至於縱橫無礙，順逆無拘，如在靜中一樣，仍舊孤明歷歷，無有走著，方為動中相繼。但有時偶而忘卻，遇境而動，馬上即覺而歸空。此相當禪宗「保」字功夫的第二個階段功夫，是為事一心。

三、動靜一如。不管動中靜中，俱無走著，且無守法之心，純任自然。此相當禪宗的「任」字功夫的第一階段，是為理事一心。

四、相繼亦不可得，不守之心亦無，昔日所有玄妙奇特，一掃而空，鎮日如癡如呆，淡而無味，然無味中有至味在焉。此相當禪宗的「任」字功夫的第二階段，是為事事一心。斯真淨念相繼者也」。

以上是元音老人對「淨念相繼」分四個階段——理一心，事一心，理事一心，事事一心，也是運用華嚴哲理指導念佛的開示，要達到這一步相當不容易，但只要功夫深，也不是高不可攀的呀!

《要解》又說：「非持名妙行，何由滿所願證所信。」我們決定生淨土，一定要持名，才能滿所願，證所信，證明自己所信的淨土法門真實不虛，所以我決定把現有事務處理完畢，告一段落，有些任務都分配好。個人白天以念佛為主，晚上仍輔導青年佛子學習教理，做到念佛、學習、弘法三不誤，得「一心不亂」決定求生西方極樂世界。