常有人問：「佛教徒(或佛教)認不認為有命運的存在?」答案是：佛教承認有命運這一回事，但是佛教所認知的命運，並不是一般人所說的「命定」、「宿命」、或「命定論」。「命運」這一詞所表示的只是一種現象，至於它的定義，在世俗人的眼，則是一個相當抽像、模糊、神秘的概念。

然而佛以其智慧觀照世間眾生，所得到的結論是：命運其實即是「業力」的表現，即：業報所累積的總結果。這種業力的作用，能令一切眾生其一生之所行、所為產生一種近乎固定的軌跡；這個軌跡，世俗人對它深感迷惑，以致自古以來，傾其智慧，亦無法了解其中之奧秘，因此就只好以「命運」一詞籠統稱之。

而某些宗教家，在百思不得其解之餘，只得稱之為「神的旨意」，或「天意」「命」與「運」兩字可分開來解釋：「命」是比較靜態的；「運」則有運轉之意，是動態的，故台語稱為「運途」。從這詞的字面上來看，即知其有一個軌跡，而且是可以動的。再者，「命」的涵義比較固定；而「運」則有因緣和合之意，須要在某種情況及條件之下，才會產生某種結果，比較屬於動相的。而以佛法來說，「命運」簡言之，就是業力的結果。

業

業，梵文為咸表。「業」是其意譯，其音譯則為「羯磨」。佛教已發達到幾乎世界上所有的知識分子都認識這個字，即使不懂佛法的老美，也都知道。「羯磨」的原意是「活動」或「造作」，以英文來講則為(動作)或戶霄(活動)。世問一切有形以及無形的造作或動作，都叫做「羯磨」。有形的羯磨(活動)，例如我們身體所做的一切行為，以及口所說的一切言語，這些能夠看得見、摸得著、聽得到的，都叫作我們所造的「羯磨」-- 業。

無形的業，指內心思惟、感情、七情六慾等的動向，這些無形的業，我們雖然無法看得到、摸得著，但它們確實也是種存在、一種動作，能令我們本身及他人感受得到它們的存在，它們乃至可以左右我們一切的行為，以及決定我們生命中的一切苦與樂，所以也以「業」稱之。

「業習」與「命運」

「心」在佛法一畏有好幾個稱法。「心」、「意」、「識」都是它的別名。心所造的業稱為「意業」，身所造的業稱為「身業」，口所造的業稱為「語業」或「口業」。此三種業，三種動作，如果反覆地做，就會形成一種力量，這種力量稱為「業習力」。業習所產生的力量可以帶動我們整個的人生。世俗的哲學家有句話說：「人類是習慣的動物」。

行為科學家也曾講：「人類若無習慣，則所有的一切事情，將會變得既複雜且麻煩。」因為很多事已成了習慣，所以當我們在做這些事時，就不須再經過思考這一道手續。譬如：每天早上起床，我們大都先洗臉、漱口、刷牙、吃早餐、換衣服等等，這些動作都已不須再經過大腦先想一下才付諸實行。

若日常生活中每一個動作細節，都須要先經過一番思擇才能作決定，那麼可想而知，我們定會過得加倍的緊張和忙碌。業習有三種：有善的業習，有惡的業習，也有些是不善不惡的。這三種業，佛法即分別稱之為「善業」、「惡業」以及「無記業」。不善不惡的業習例如：穿衣、吃飯就是屬於此類，無所謂善與惡，是中性的。無論是任何一種業，一旦成為習慣，就會在無形中產生一股勢力，推動著你繼續以固定的模式去做事，而且這股勢力通常是很難加以抗拒的。

「命運」與「共業、別業」

前面提到所謂「命運」，其實就是「業習的軌跡」。接著，我們再來詳細談一下「業」。業可分兩種：「別業」與「共業」。所謂「別業」是個別的業，指每一個人不同之處。譬如你我的個性、愛好，不盡相同，這就是「別業」所致。「共業」是彼此之問有共同的業力。然而這並非是絕對的，因為別中有同，同中有別。譬如：同樣身為人，則與所有的人皆同具某些共業；同是生活在台灣的人，皆有台灣人相同的共業；在美國的人，則有與美國人相同的共業。

在一個大的共業裡，每個人之間又都有一些差異，不會盡然相同，這就稱為別業，亦即「同中之別」。又譬如：同是在美國的人，還可分為在美的白人、在美的華人、在美的越南人、在美的黑人等等的差異，每一族群皆有其獨特的「別業」。

以世界上的人種來說，白種人、黃種人、黑種人皆有其獨特的共業。再以黃種人來說，亞洲人有亞洲人的共業，在台灣的中國人與在大陸的中國人，各有其不同的共業。相同的共業，便有相類似的果報。提到「果報」或「因果」二字，不了解的人會覺得很可怕，或覺得是「迷信」。若以英文來解釋，則可以很清楚地了解，不但不是迷信，而且還很「科學」「因果」的英文翻譯是：原因與效果。

有某種「原因」，一定有某種「結果」，這是非常理性而且客觀的，毫不訴諸情感、或是迷信。學佛就是要把一切事、相都弄得清清楚楚、明明白白，一點點含糊都不可有。