人們都聽說過「天堂」，甚至認為天堂就是佛教徒所說的極樂世界，這是不同的概念。很多信仰其他宗教的人士都將來世去往天堂視為自己的終極目標，天堂就是佛教所說之六道中的天道，依然在輪迴中；大乘佛教徒要脫離輪迴，所以不發願往生天界，而是為了自利利他前往極樂世界，這一修行加油站，於佛前繼續深造，求證無上正等正覺佛陀的果位。

去往天界和度假很像，就好像在紅塵中感到疲倦了，喜歡去度假一樣。當你決定去度假，首先要有錢；當你想要去天堂，首先要有福報。當你累生累世辛辛苦苦積累了足夠的福報之時，被有漏的善業及願力牽引，就可以於來世去天堂了。有一點不要忘記，去度假享受，你其實一直在花錢，沒機會嫌錢，錢有用完的一天。去天堂享受也一樣，到了天堂就是不停消耗福報，福報也有用完的時候。

天界包括欲界、色界、無色界諸天。自下而上一共有二十八層天。天界眾生為六道眾生級別最高的，天人福報極大，身相威嚴，相貌妙美，受用享樂自在，壽命很長，無明顯苦受，但行苦與變苦仍在。正因天人沉浸在妙樂之中，故不會生起出離心，並常常忘記時間與無常，雖然他們的壽命相比人間長久，但天人的感受卻可能只是短暫的時光。就如蚊子的正常壽命只有五十天左右，但對它們而言，從出生、長大、交配、生子、衰老及死亡，都能經歷完成。人類也會有這種感覺：快樂的時光，總是過得特別快。

欲界天由低到高有六層：四王天、三十三天、夜摩天、兜率天、樂化天、他化自在天。那裡居住著具有婬、情、色、食等欲的男女天人，他們歡喜讚歎一切佛行佛事，飛行於虛空，散妙天花、奏妙天樂、熏妙天香……身相光明清淨，故世人稱之為「飛天」。他們行婬與人類不同，如兜率天牽手即可行婬，樂化天相向而笑即可行婬。最苦的是，臨終前的變苦。他們能以天眼通看到自己將要投生劣道之苦，倍感痛苦熬煎，能清晰覺知感受到：身壞失光；花蔓枯萎；臭汗出，天衣污；坐臥不安，身感不適；臭味外散，其他天人遠離，僅能送上祝福。他們習慣了恣意耗費福報，很多臨欲命終時直墮惡道，久不能投生善趣。

色界，有四禪十八層天，其中初禪天（梵眾天、梵輔天、大梵天）、二禪天（少光天、無量光天、光音天）、三禪天（少淨天、無量淨天、徧淨天）各有三層；四禪天（無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天）有九層；從無煩天到色究竟天為五淨居天，為小乘不還果聖者及大乘菩薩的暫住地。四禪天分別對應四種禪定。色界眾生因禪定功德而投生，已無飲食男女之欲，壽命比欲界天人和人類更長，以「劫」來計算。當色界天人壽命將盡，其禪定功德減弱，往往墮落到餓鬼道、畜生道，就算投生人道，也多為愚鈍之人。

無色界天的眾生，於壽命中長期處於禪定狀態，而其壽命有八萬大劫。很多外道修持禪定，認為禪定是最高的修行境界，但這會成為投生無色界天之因，並非究竟解脫。當其壽命將盡，多會怨恨，又因臨死前心生「解脫並不存在」之邪見，往往多生多世會墮在三惡道。

因為曾經積累了很多有漏福報，甚至有些福報混合傲慢等惡念，如因自己持咒等修行時間長，而對其他新皈依或未能超過其的同修傲慢對待；或因自己上供下施比別人多，而心生自大等，這些福報並不能使人從輪迴中獲得究竟解脫，常因願有執念而投生天界，不會生起出離心與精進聞思修佛法，不會有繼續累積福報、懺悔罪業的機會。故行者當諦聽！天界之苦未斷絕！天界之樂非永恆！

有人喜歡享受人間的榮華富貴，有人希望去天堂繼續享受更高層次的妙樂，但福報用完之後，就會感受到前所未有的痛苦。從修行的角度來看，人間比天界更利於修行和成就，生在中等家庭比生在富貴家庭更有條件修行。如果沒有因緣福報追隨具德上師聞思修佛法，雖生在富貴人家，但浪費福報的幾率大大增加。就像有錢人家的孩子，從小養尊處優、花天酒地，當他們福報過早耗盡後，會感受到貧困之苦，這種苦的感受和習慣了貧苦生活的窮人感受完全不同，由富到貧，苦不堪言。天界的眾生也是如此，福報用盡就像度假結束了，但這次度假卻花光了所有的錢，往後的日子能好過嗎？