修淨土的人要能敵得過生死。生死好比是敵人，淨土行人好比是戰士，彌陀名號好比是寶劍。這不是光憑口說就能做到，而是要能打過生死、超出生死。

要常常想到死很快就會到來，時間不會等人，所以要把念佛求生淨土當成大事來辦，每天都要努力，都要奮發。如果半進半退、似信似疑，死突然來的時候能起什麼作用呢？怎麼能出離輪迴呢？畢竟生前你造的業有很大的力量，法又沒修上去，只靠耍耍花招怎麼能敵過生死呢？無常小鬼不講情面，瞬間就把你綁走了。

如果你能相信這一點，心裡不懷疑，那就應當從今天開始發勇猛的心精進地修持。

而要做的就是抓住這一句佛。就像靠定了須彌山，誰都搖不動，什麼樣順境逆境的風都吹不動的。別人說兩句好聽的話，或者遇到快樂享受，自己的心馬上就飄了，佛號就不見蹤影了，這樣就不行。縱然佛親自現前，也仍然像須彌山一樣堅固不動。即使身上有病苦，外境出現各種逆緣，絲毫也不丟掉這句佛，再怎麼也要念下去。要想：身體的苦是它的，心裡起了這樣那樣的分別也是它的，我這一句佛號一定要堅持到底。

在喧嘩的街頭，從熙熙攘攘的人群中穿過，心裡這句佛要不為所動；穿衣吃飯，行住坐臥，抓住這句佛，不讓心跑掉。非常精進地持念這句佛，就是一念專精。

自己的心盡量專在這上面，完全集中在這一點上。採取的方式或者稱念，或者觀念，或者默念，或者禮念，目的就是一心專注在佛上，不離阿彌陀佛，總之就是要口裡念佛，常憶常念。

念的時候要一句一句從心裡過，一點不含糊，每個字都清清楚楚，早也念，晚也念，坐也念，行也念，要這樣常憶常念。念得非常安閑、純一，不要複雜化，一起念就是這句佛號。如果心在念貪瞋癡，在想名利享受，在想這個好那個不好，那就空過了。

所以要緊的是平時用功，臨終才管用。平常不管好這個心，放縱它起各種煩惱，臨時表面上念兩句，哪裡管用呢？這是萬分之一的比例，就是一萬個念頭裡只有一個佛念，九千九百九十九個全是生死的念頭，這樣要生淨土就難了。所以要時時念這句佛而不空過。念佛不離心，時時要抓緊這一句，要綿綿密密地念，不被其他妄念打亂。就像母雞孵蛋那樣，要一直坐在蛋上讓暖氣不斷。念佛也是這樣。如果不嚴密地保護，不斷地打別的妄想，暖氣一間斷就不容易成熟。所以，要盡量地讓淨念相續。

這樣，直到我們這一生走到盡頭為止，都永遠不變心，就是我一定要去極樂世界！這個願是不能變的，變了就往生不了。果然能這樣用功，一念接一念，就能讓佛念逐漸相續。我們用專一修持的力量，逐漸就能達到功夫成片。就像持續不斷地燒水，最後就會沸騰那樣。

如果真能做到這樣，無量劫的無明業障就自然會消除，煩惱習氣自然會清淨，就可以見到彌陀。不必越過一步，不離當下這一念心，就已經修圓滿了。這就是有很真實的願。以願力抓住你的心，貫注在念佛求生淨土上，臨終就決定往生。

念佛人要在什麼上用功呢？就是要在平常起心動念上用功。內心的塵垢還沒有消盡的時候，常常會起惡念。這時不能放任它，要時時檢點自己：我現在起什麼心？是貪心？是嗔心？或者是癡、嫉妒的心？還是欺騙別人的心？傲慢的心？諂曲的心？邪見的心？這些不善的心一出現，就馬上大聲念佛，把心念緣在佛上，念頭就歸正了。

不要怕念頭起，起念頭是很正常的，怕的是你發現得晚了。一旦最初沒察覺到，就會跟著它跑，半天一天出不來，那就會造很重的業了。所以雜念起來，不能讓它相續，它一起來就馬上念佛，直下打拼乾淨，這樣來常保清淨。

而對於善心就要讓它相續。比如發起信心、願心、至誠心，就要讓它持續，或者發起了慈悲心、精進心、平等心、給人方便的心，或者忍辱心、持戒心、喜捨心、禪定心、菩提心，就要護好它。

生淨土的人要有清淨的業。積好了善業功德，又能持戒念佛，這樣的人決定會生淨土。因為心清淨、業清淨，跟淨土的氣氛能相應。

相反，如果內在有很多惡濁的念頭，不斷地造很多染污的業，就會一團漆黑，而無法顯現淨土。

所以平常要注意斷惡行善，身體要做好事，不能幹壞事；口裡要說好話，不要說不善的語言；心裡要起善念，不要動壞的心思。要知道極樂世界都是諸上善人，他們都是捨了惡緣、遵循善業才生到淨土、得到菩提的，所以念佛人就要跟著佛來學。既然念了佛就不能再造惡，佛國是清淨之地，不學好的人是去不了的，所以一定要改惡行善。

念佛人想生淨土，要常常想世上的事都是無常的，有成就有壞，有生就有死，什麼都靠不住。我不是聞到佛法的話，就還要在六道裡到處轉，旋轉不息，沒有解脫之期。

我應該感到非常慶幸，自己能在今生聞到正法，修持淨業。更慶幸的是，能一心念阿彌陀佛！世間的人天天念貪瞋癡，而我能一心念阿彌陀佛，這有多幸運！我既不是念名利享受，不是念是非長短，也不是念殺盜淫妄，而是念阿彌陀佛，念的是這一句萬德莊嚴的佛號，這有多好啊！這樣念下去，一捨掉這個身就能生到淨土，享用淨土的無邊快樂，永遠了生脫死，永遠不退菩提，這才是大丈夫一生所要做的大事。因為我們不是辦世間事業，而是要辦往生淨土、永超生死、不退菩提的大事！

才生了一點病，這時候就要振作起來坦蕩身心，遠離顛倒的恐怖貪著。心裡不要生疑惑，應當端坐正身，面向西方專門觀想阿彌陀佛和觀世音、大勢至菩薩以及無數化佛都顯現在面前，自己就在西方三聖和無量海眾菩薩跟前，一心一意地稱念阿彌陀佛，讓念佛的聲音不斷絕。

念佛人是把求生淨土當作第一大事，不管遇到什麼困難、危難，他求生淨土的心隨時會出來。遇到的情況越緊急、越困難，就更加要提起這一句佛！生重病了，就一心念佛，或者坐車、坐船、乘飛機的時候，也要想到假如今天出現了災難該怎麼辦？所以要時時念佛，出了事就往生，心裡就這麼一個願望。

我們的心要不斷繫念西方極樂世界，這世間一切的事不能再貪戀了！我們的心是想什麼就會變成什麼。心裡一想錯了，貪求世間的名利享受，貪求各種欲樂，就會跑到輪迴裡，所以要盡量不貪戀世間。有時候心念起來了，如果覺察到就趕緊念佛，以這一念佛來轉掉它。

假如病人已經昏迷或者自己沒辦法念佛，那麼看護的人就要以方便策勵他的心，好好勸導。即便口裡不能念，也要叫他默念傾聽。要非常用心地幫助他，一直到斷氣為止。只要病人能保持這一念念著阿彌陀佛，就決定能往生淨土。如果他命數沒盡，也自然會因此而得安寧，千萬不能起留戀世間的心。不然就會隨這一念心落入輪迴，而生不了淨土。

在這樣關鍵的時候，要把生死置之度外。如果能夠活下來，自然就活下來了，如果要死，也必定是會死的。所以唯一的就是要辦往生的事，不必再疑慮。

懂了這個道理就知道，生死就在一念之間。你這一念來決定自己的方向，念什麼就會往那裡去。一心念淨土，這一念就能頓超輪迴，就決定能往生到淨土。就像脫掉爛衣服換上好衣服那樣，一捨了世間有漏的身體，就直接入了佛國，這是非常不可思議的事。

真正有淨土信願的人，那是真幹的。已經定了要去西方極樂世界，為了完成這個大願，晝夜都會努力，這才是真修實幹。而且為了生到淨土，能放下世間的一切；為了生到淨土，能把握一切機會。這樣專心持這句阿彌陀佛就是根本了。這是自己出輪迴的保證，是能讓自己度過苦海的慈航，是斬妖魔的利劍。

所以，不用在一念之外再找什麼。當下念佛它就是你的本師，它就是化佛。這一念佛就是破地獄的猛將，這一念佛就是斬群邪的寶劍。這一念明明朗朗地念起來，心裡的貪瞋癡慢、各種邪念就都會消失。這一念就是破黑暗的明燈，度生死苦海的慈航，解脫輪迴的良方。

具體怎麼做呢？就是常念阿彌陀佛。把這句佛念得越來越熟，念念常常現前，念念不離你的心。沒事時這麼念，有事時也這麼念，高興時這麼念，病苦時也這麼念，快斷氣時也還是這麼念。這一念能清清楚楚的，不迷掉，就是生淨土了。不必要再問解脫的路該怎麼走，淨土的路該怎麼走。這並不是外在的路，這一念阿彌陀佛就是出生死的大路，就是生淨土的直路，就是回家的路。